Yoda, можно, если игроков найти. А тему с результатом наших игр снёс какой-то анонимус. Уже довольно давно, я проморгал, удивился, и пожал плечами, но не отреагировал - игра-то древняя, да и по-хорошему вообще пора весь раздел сносить :(. С уважением, Serg. Раунд I РОЛИ
ИГРОК - Death Имя: Ростен
Статус: Король королевства людей Основное оружие: Золотой Меч Основные черты характера: справедливый, великодушный, честный. Всегда задумывается над проблемой. ИГРОК - KaHcTpykTop Имя: Лефирик
Статус: Начальник лучников в столице Основное оружие: Арбалет Основные черты: Находчив, но совершает очень глупые поступки ИГРОК - Полицейский Имя: Дерт
Статус: Генерал Основное оружие: Серебряная клеймора Основные черты характера: Храбрый, настойчивый, очень любит серебро. ИГРОК - OgeL Имя: Сэр Лемюэль
Статус: командир охраны короля Характер: волевой человек, неподкупен, но любит разные драгоценные камни Оружие: Именной клинок командира охраны ИГРОК - Draigar по причине выхода игры заменяет арбитр раунда, т.е. Serg. Имя: Пуч
Статус: Лесной житель. Основное оружие: Лук Черты характера: Не любит богатых. К королю же относится с уважением. Живет близ города. Говорит, что ему не нравится городская суета ИГРОК - Фёдор Имя: Локтонс
Статус: Сын торговца Черты характера: Очень любопытный и сует нос куда не надо, но с очень острым слухом ИГРОК - Zombie Имя: Угшнак
Статус: Предводитель отряда орков "Чёрная рыба" Основное оружие: Стальная алебарда Основные черты характера: Ненавидит всё прекрасное, кроме кроликов. Он безумно любит кроликов. Орк есть орк. Атакуем, не атакуем. А вот пообщаться с Джонни "Кроликом" по ЛС было бы очень полезно. ИГРОК - Qimaen_1995 Имя: Гряхт.
Статус: Король орков. Основные черты характера: Глупый, думает что он предводитель Тьмы на земле. Оружие: Кривой необтесанный меч. Без комментариев - ведём войско в атаку, попутно отправляя Угнашака с его отрядам или другие отряды для первых атак. :) Глава I 1 Встав со своей скрипящей кровати, Локтонс сразу побежал смотреть в окно. На улице было мрачно, капал маленький дождь. Одевшись, он начал думать о сне, который ему приснился. Там он был доблестным рыцарем и сражался с коварными орками, бил их налево и направо! Локтонс хотел рассказать сон отцу, но тот ещё спал. Он не стал его будить, а осторожно пробрался к двери, схватил накидку, надел её и вышел. На улице было очень сыро. Дождь хоть и не лил, но шёл всю ночь. На площади никого не было, кроме старика Федлина и какого-то торговца. Я пошагал к ним. Они часто рассказывали смешные истории или байки о драконах. Сегодня Федлин выдумал новую историю - про орков. Сказал, что за королевским мостом видел целый их лагерь, что они нападут в любой момент. Ну понятное дело, что никаких орков нету и тем более, никто нападать не будет. Федлин выдумал новую байку и будет плести её до самого вечера. Ему, конечно, никто не поверит! Тучи ещё нависали над площадью. Посмотрев на небо, Локтонс пошёл будить отца. Но только он собирался открыть дверь, как из неё тут же вышел отец. Он вынес стол и товары - семья торговала булочками и печенками. Локтонс называл их "Хлебные изделия". Отец продавал их и получал деньги, а на них он брал инструменты. Но недавно он купил тому деревянный меч, и теперь Локтонс часто тренируется на деревяшках, представляя, что это драконы. Сами печенки очень вкусные. Отец их даёт Локтонсу на обед. Они сладкие и мягкие. Но... Когда мать была с ними, они были вкуснее. А вот и Берти с двумя её дочками. Она - торговка рыбой. А её две дочки помогают ей. Правда, эти девчонки постоянно говорят - сегодня они обсуждали что-то с большим интересом, и потому Локтонс из любопытства подошёл к ним поближе. Они обсуждали байку Федлина – очевидно, он уже успел рассказать её им. А ещё они беседовали о каком-то благородном рыцаре, который носит огромный серебряный меч и разит мерзких орков. Они сказали, что такой живёт в замке. Надо будет потом это проверить. Вдруг Локтонс почувствовал, что хочет есть. Что может быть лучше яблока? У Локтонса росла на площади яблоня - блестит на солнце, а плоды удивительно сочные. Даже сегодня, в такой мрачный день, её освещал маленький луч солнца, который пробрался сквозь тучи. Локтонс подпрыгнул и ловким движением сорвал плод. Заев яблоко хрустящей печенкой, он побежал к Федлину. Его лицо было грустное, казалось, что он чего-то боится! На удивление Локтонса, он собирал вещи, мельком попрощался с Локтонсом и поехал в сторону замка. Локтонс подумал - а вдруг, угроза от орков действительно есть? Хм... Но у деревни есть два славных стражника - Брег и Дол. Их копья длинные, острые и прочные. А щиты с красивой королевской эмблемой. Они убьют любого монстра! Они даже рассказывали, что убили двух огромных троллей! У отца Локтонса не было покупателей, и потому он достал свой меч - полюбоваться им. Может, и он в детстве хотел стать рыцарем? У него был очень старый меч, но зато настоящий! Его лезвие сверкало, не смотря на то, что мечу уже тридцать лет! А на его рукоятке были красивые рубины. Локтонс решил, что дождь больше не будет идти, и повесил накидку на ржавый крючок, а сам забежал по лестнице в комнату, сел на кровать и начал читать книгу "Приключение рыцаря". Дочки Берти её уже прочитали, а Локтонсу стало интересно, что за рыцарь с серебряным мечом? 2 Утро генерала Дерта было таким же, как и всегда. Он проснулся и быстро встал, а, надев доспехи, побежал в таверну. Там бармен Джон как всегда угостил его яблоком. Дерт, опять поведав о своих путешествиях, и растравив байки про сражение один на один с восьмифунтовым монстром, довольный побежал в замок. Несмотря на сырость, стояла замечательная погода для трапезы – к тому же, это был первый весенний день. В замке Дерт встретил Сэра Лемюэлья и сказал, чтобы вход в замок был разрешён только рыцарям и королевским особам – надо бы в честь начала весеннего цветения устроить рыцарский пир, но зная, что вчерашний пир стрелкового отряда окончился не так хорошо, решил про пир умолчать. 3 А вот утро Сэра Лемюэля было не таким приятным. Его постоянно терзали плохие предчувствия. Для успокоения он решил проведать обстановку. Быстро позавтракав, начальник охраны короля со своими солдатами стал обходить весь замок вдоль и поперёк. В одном из коридоров его поймал генерал Дерт и попросил ограничить доступ к дворцу. Лемюэль решил, что что-то тревожное происходит в королевстве, раз такие просьбы бывают... Наверное, сегодня был первый день в его жизни, когда улыбка так и не появилась на его лице. Выйдя на главную площадь, он обнаружил рядом с ларьком торговца рыбой странный не заточенный ятаган – похожий на орчий тесак. И так испуганный плохими предчувствиями, Сэр Лемюэль начал разводить панику. 4 Утро генерала лучников Леферика тоже было не лучше. Его разбудили отчаянные стуки в дверь. Ну не привык он вставать так рано! -Вставайте! - послышалось за дверью. Но после вчерашней гулянки у него так болела голова ,что встать было выше его сил, потому пытавшись дотянуться до ковша с водой, он свалил пару ваз, стоявших на его столе. -Там драка! - послышался голос из-за двери. -Быстро ломайте дверь! - послышался другой голос. Хрустнула недавно поставленная дверь и четверо лучников ввалились в его комнату, пока генерал мирно попивал воду. -С вами все в порядке?- хором спросили лучники -После вчерашнего, не очень - охрипшим голосом произнес генерал... -Ну мы это, пойдем? -Да-аа... - сказал генерал, уже более похожим на человеческий голосом. Осмотрев разгромы своей комнатушки, Леферик снова завалился спать. Вот так начался его новый день и его трудовая неделя... Через несколько часов генерал встал сам и без лишнего шума, переодевшись, вышел через разломленную утром дверь и отправился к придворному мастеру, чтоб тот сварганил ему новую, покрепче. Пока Леферик бродил в его поисках, он узнал, что орки не нападали уже больше двух с половиной месяцев, что было довольно странным. Обычно они каждую неделю пытались взять мост, или какую-нибудь мелкую деревушку на северо-востоке. "Ну ладно"- подумал генерал -"Мне меньше работы"! Хотя он печенкой чуял что-то неладное, но пока решил об этом не думать. Именно в этот момент показалась дверь придворного мастера! Бесцеремонно войдя, генерал увидел самого мастера, дрыхнувшего на полу с еще двумя лучниками. -Все понятно! - вслух произнес генерал -"Они ж тоже были вчера на гулянке..." Решив, что мастера до вечера не добудиться, Леферик пошел осматривать башни лучников... Закончив с осмотром , Леферик еще раз убедился ,что пора завязывать с пьянками - никого из них не было на месте... Когда генерал спускался с грустными мыслями с башни, то увидел бежавшего во дворец сэра Лемюэля . "Наверняка ему опять что-то померещилось!"- подумал генерал. Лемюэль – начальник охраны короля, конечно, что-то должно ему мерещиться. Леферик спустился ко входу и увидел запыхавшегося командира. Они были давние друзья... - Чего тебе опять привиделось? - вопросил генерал лучников. Тут во дворец вошёл Генерал Дерт – во время его последней тренировки меч сломался, и он поспешил к дворецкому кузнецу за помощью. На входе он увидел Сэра Лемюэля, Лефирика, и ещё пару лучников. - Что здесь происходит? – спросил генерал. 5 Король орков Гряхт не спал. Он всю ночь сидел в своём шатре из волчьих шкур и пытался просчитать план нападения на королевский замок. Но у него ничего не получалось, и он просто чертил на топорной карте этого места стрелочки углём. Стрелочки тоже получались какими-то скучными, и король орков стал рисовать клыкастые рожицы на обороте карты. Это так сильно его увлекло, что он не заметил рассвета. Он встал, стряхнул ночную усталость застойной водой из бочонка, стоявшего возле деревянного топчана, на котором он проводил тактические расстановки рисованных бугаёв на обороте карты, и вышел из шатра. А это что за шуточки? - Спим, значит на посту?! - рявкнул он молодому орку, которого он вчера оставил охранять свой покой, - Это, значит, вот как вы благодарите большого властелина мира за доверие?! Ну, погоди у меня! - здесь он отвесил горе-охраннику подзатыльника, - На первый раз прощу. Но если что - я тебя запомнил! - Вот тут он немного приврал - до вечера он, может, и запомнил. Но не дальше. Мелкий орк убежал, пока не получил волшебного пендаля властелина мира. А Гряхт направил свои зелёные стопы к шатру командира "Чёрной Рыбы". Пора показать этим людишкам их место! Сам командир «Чёрной Рыбы» - Угнашак - лежал в своём шатре, думая о наступлении на королевство людей. Решив прогуляться и заодно наточить свою стальную блестящую алебарду, он вышел из шатра и неожиданно увидел, что кто-то за деревом. Настороженный командир подошёл поближе, но вдруг обернулся и увидел, что король идёт к его шатру. Быстро оценив обстановку, Угнашак влетел в шатёр сзади. Разозлённый безалаберностью часового, король орков важно и сердито шагал по галечной дорожке, соединяющей шатёр короля с убогими деревянными бараками орков "Чёрной Рыбы", среди которых важной пирамидой возвышалась юрта Угшнака, сделанная из шкур врагов, которых командир "Чёрной Рыбы" собственноручно убил на охоте. От Гряхта за километр веяло гневом и жареной индейкой, которую он прикончил во время стратегической кампании по окружению королевского замка угольными стрелочками. Охранники Угшнака поприветствовали короля и сбежали, чтоб не попасть под горячую руку. Гряхт вошёл в шатёр и прямо с порога спросил у Угшнака: - Ну, что, Угшнак, твои ребята, кажись, засиделись уже? Дело есть одно... Шокированный от неожиданного визита, Угншак промямлил: - Да...эгм... засиделись, король, пора выступать и... ээ... захватывать мост... - главарь отряда так не хотел получить пару подзатыльников от короля, что сам не заметил, как оказался вне шатра. Так и не закончив речь, он поспешил будить некоторых спавших воинов, собирать ушдеших погулять и готовить отряд к выступлению. К превеликому сожалению, члены отряда «Чёрная рыба» были такие же несобранные, как и их командир. Зато в бою... именно на это Гряхт и рассчитывал. 6 После рассказа сэра Лемюэля, Дерт и Лефрик узнали про оркский меч. Дерт не особо поверил, а вот Лефирик не поверил вообще – пьянка делает своё дело. Для устранения сомнений решили осмотреть то место, где Лемюэль его видел. Меча там не оказалось, зато генералы заметили незадачливого орка, который, видимо, проводил разведку и по рассеянности оставил меч здесь. Орк начал движения в сторону ближайшего выхода из королевства. Троица последовала за ним. Орк, бросив какой-то камешек в кусты, отвлёк парочку незадачливых охранников, и выскользнул за ворота королевства. Лефрик в этот момент хотел было приняться ловить орка, но Дерт осадил его – мол, нужно найти его отряд. Орк отошёл в лес на милю – там его уже ждали два десятка остальных орков из его разведывательная отряда. Собрав все нужные данные, они хотели ехать к королю. Здесь троица неожиданно заметила двадцать третьего по счёту орка - точнее, орк нашёл их. Без слов и церемоний их бросили в колесницу и покатили к королю Орков. Лефирик очнулся уже практически на орочей территории. Его друзья еще были без сознания. Для начала Лефирик растолкал Дерта. Тот сначала не понял, что произошло, но протёр глаза и, увидев друзей, спросил, что случилось. -Нас вообще-то орки захватили! - заорал Лефрик и тут же осёкся - их могли услышать, но орк, управлявший повозкой, даже ухом не пошевелил. - Ты всё еще носишь с собой заколку, которую тебе подарила бабушка? – неожиданно спросил Лефирик Дерта. -Откуда ты знаешь? - озадаченно вопросил он на лучника. Лефирик не стал ему говорить ,что он ее чуть не пропил позавчера в таверне. -Давай ее сюда, - твердым голосом сказал Лефирик. Дерт неохотно повиновался. Лефирику не составило особого труда вскрыть замок – орчий, видимо, непрочный... Растолкав Лемюэля, троица бежала из повозки... Их исчезновения так и не заметили. После часа ходьбы троица так и не увидела моста. Всем хотелось есть, кроме Лемюэля, он весело травил байки и анекдоты. Странно, что прошло столько времени, а за ними даже не была послана погоня. Вдруг что-то хрустнуло...Это Дерт решил попробовать на вкус маленькую красную ягодку. -А если она ядовитая? - ужаснулся Лемюэль. -Не-а, - развеял страхи Дерт, - мне Кира рассказывала про эти ягоды, они съедобные! - Я бы не стал доверять этой ведьме - произнес Лефирик - Давайте может до моста дойдем и поедим? Мы было продолжили наше движение в сторону моста, как вдруг послышался чей-то голос: - Ты кого ведьмой назвал? - донеслось из кустов - Я тебя сейчас на куски порежу! Из кустов выбралась придворная ведьма Кира с пучком травы в одной руке и косой в другой. -Что вы делаете так далеко от замка? - обратилась она к троице. -Нас похитили орки, но мы выбрались, - храбро сказал Лемюэль. -Меня это не касается, - отрезала она. Как всегда, она была очень противоречива. -А что ты тут делаешь? - спросил ее Дерт. -Ищу специальные травы, а они растут только здесь. Всё, мне болтать с вами некогда! - произнесла она и залезла обратно в кусты. А мы продолжили свой путь и вскоре увидели наконечники башен моста... 7 Несмотря на пасмурную погоду и высокое атмосферное давление, Король Ростен не спал. Он часто занимался государственными делами собственноручно, предпочитая удобный тихий кабинет просторному тронному залу, и этот день не был исключением. Подписывая различные бумаги, Король продолжал размышлять над тем как еще можно улучшить и без того счастливую жизнь своим подданным. Вчерашнее знаменательное открытие еще одной таверны, которое было в очередной раз профинансировано из царской казны, одновременно и радовало и огорчало Короля. В конец погрузившись в свои мысли, он начал засыпать, и не заметил как его тело расслабилось, а голова плавно начинала опускаться.. и с грохотом стукнулась о стол так, что лежащая рядом корона подпрыгнула на добрых пол-брика в высоту. Встрепенувшись, Королю Ростену внезапно пришло озарение, и с довольной улыбкой он откинулся на спинку кресла. Пребывая в блаженстве, он вновь задремал. Глава II 1 Генерал Дерт, генерал Лефирик и начальник охраны Сэр Лемюеэль наконец-то подошли к мосту и увидели ужасную картину: все стражники убиты и обглоданы. Видимо, здесь уже побывали отряды орков. Троица решила обследовать мост в поисках припасов и лошадей. Лефирик пошел осматривать башни, Лемюэль решил осмотреть конюшню, а Дерт остался на стреме... Лефирик поднялся на башню и увидел мирно спящего орка с бутылкой виски в руках. -Ну вот! Всё выхлестал и спать улегся! - прошептал генерал, вспоминая вчерашний день. Взяв бутылку у орка из рук, лучник со всей силой ударил того по голове и выкинул из башни... Генерал уже спускался, когда увидел подступающих к мосту орков... - это уже были воины отряда «Чёрная рыба»... -Орки!!! - Закричал Дерт. -Лошади есть?! - прокричал Лефирик Лемюэлю. -Нет, все съедены!! - ответил он. Когда Лефирик вбежал на мост, Дерт уже сцепился с двумя орками, а Лемюэль бежал ему на помощь. Многих троице удалось перебить, но их всё равно окружили... -"Нам конец"- подумал Дерт. Вдруг небо разрезала вспышка, вторая, третья... Орки испугались и побежали на свою сторону моста. Огненная вспышка разрезала небо и ударила в мост, где только что стояли орки... Под нами хрустнула опора, мост начал проваливаться, а троица галопом побежали на сторону королевства. За нами бежала горе-ведьма Кира, которая своей магией видимо, ненароком, разрушила мост... Мы были спасены! -Ты что наделала? - обратился к ведьме Лемюэль, восстанавливая дыхание. -Смотрю какое-то столпотворение на мосту, а это эти вонючие полурослики! - Вне себя, от бешенства прокричала Кира.- Ну я им и бросила пару заклинаний ,но эти шустрые гады успели смыться! Ладно, пойду здесь что нить поищу для своих запасов - как ни в чем не бывало ответила ведьма и скрылась в зарослях кустарника... Троица продолжила свой путь к замку... Ещё с детства каждый из троицы знал, что с моста к замку путь проходит через деревню. 2 Король Ростен стоял на балконе, откуда открывался великолепный панорамный вид на королевские земли. Фермы переливаются золотистым оттенком пшеницы, фрукты и цветы из садов приятно благоухают, пропитывая приторным вкусом все королевство. В деревне кипит жизнь.. хотя вряд ли они варят рыбу, так что скорее даже поджаривается - видно как поднимается густой дым. - Интересно, - Вслух думал Король, не замечая тихих, пришаркивающих шагов позади. - Что же сегодня отмечают жители, устраивая такие пиры? - Быть может они ведьму предают огню на костре святой инквизиции? - Послышался властный голос низкого тембра. - Эрдамон Третий! Рад видеть тебя, друг мой. - После встречи с придворным магом настроение Короля стало еще лучше. - Твое присутствие никогда не бывает случайным, но всегда благотворно. Что произошло? - Тот обманчивый дым, который ты принял за упоительный, несет дурные вести. Исходит он не из дереви. За ней. - Пришел на помощь Эрдамон, - Мм.. Магия.. Встревоженный Король принялся вглядываться вдаль, чтобы опровергнуть слова мага, хотя знал, что занятие это напрасное. Увлекшись, он чуть было не опрокинулся за ограждение балкона, чтобы увидеть откуда действительно исходит дым, так как обзор закрывала оборонительная башня. Понаблюдав еще, Ростен убедился, что дым с деревней не связан и ему стало спокойнее. Но тем не менее, прекрасное настроение пошатнулось, хотя и продолжало сопротивляться негативным мыслям. - Хммм, - Сделал заключение Король, замер и принялся размышлять. Грозные тучи на небе разбегались, открывая взору голубое небо, и уже не казались такими мрачными и серыми. Солнце в свою очередь пробивалось уже сквозь облака, направляя свои лучи на поля и океаны. Затем, еще не слишком яркий свет добрался и до замка, грея лицо Короля. Маг неторопливо покинул балкон и перебрался в зал, укрываясь в тени от раскачивающейся погоды под каменным потолком. И терпеливо смотрел на короля сквозь арку, ведущую на балкон. 3 Троица вошла в деревню. Лефирик сделал важное заявление: - Орки скоро нападут!! Они уже убили стражников на мосту!! Скоро они и до вас доберутся!! Вы должны бежать из деревни!! Немедленно!!!! А пока Лефирик говорил, Дерт, по своей традиции, пошёл в таверну. Там он с удивлением обнаружил ведьму Киру и знакомого - бармена Джона. Ведьма Кира изучала новые боевые, отпугивающие, и защитные заклинания, а бармен Джон явно куда то собирался – видимо, он слышал речь Лефирика. Дочитав интересную книгу, Локтонс услышал странный шум на улице. Он быстро спустился, схватил накидку и выбежал через дверь. На площади было людно, все суетились и торопились. Мальчишка подбежал к Берти и спросил: - Что случилось? - Орки наступают! Нам трое рыцарей рассказали! И мост разрушен! - кричала она. Тот сразу побежал к отцу. Он пёк печенья и что-то посвистывал. - Отец, отец! Орки идут! Мне Берти сказала. Мост разрушен. Нужно уходить! - Да слышал я, слышал. Сын, возьми печенку, а я собирать вещи пойду, - ответил он сыну. Локтонс взял печенку, поблагодарил и побежал на улицу. "Значит, Федлин говорил правду, а мы не верили!" - подумал он про себя. Локтонс скорее ринулся в таверну Джона, попрощаться. Джон собирал вещи. А за стойкой сидела девушка и... рыцарь в доспехах! Прям как на картинке в его книге! Локтонс очень обрадовался, подбежал к рыцарю и спросил: - Здравствуйте! А Вас как зовут? Дерт? 4 Гряхт сидел за столом в шатре Угшнака и уже приготовился отправить гоблина-слугу на склад за бочонком дварфийского эля, как вдруг вбежал запыхавшийся израненный орк со сломанным тесаком наперевес. На плече у него была метка "Чёрной Рыбы". Король яростно громыхнул на всю палатку: - Ты как посмел прервать спокойствие короля?! Орк бухнулся на колени и из последних сил прохрипел: - Мост... кх... мы сражались изо всех сил... кх... победа... кх... была на нашей стороне... кх... - Ну, что "Мост"? - прервал Гряхт. Он всегда отличался нетерпеливостью. Особенно во время боевых отчётов. - Мост... уничтожен... - и орк упал замертво. Гряхт нахмурился - он был хоть и глуп, но знал, что каждый орк - это огромная сила, терять которую будет не на руку. Что уж говорить об элитном отряде. Король вышел и заметил жалкие остатки некогда могучей "Чёрной Рыбы", медленно стекавшиеся к своим баракам. Победа была не за орками... - Чего вы стоите? Стройте новый мост! Разбирайте шатры – и на стройку! Через три дня мы должны быть у замка!!! – рявкнул он. Гряхт в ярости развернулся на голос Угшнака, в глазах исполина горела жажда мести. И пламя предстоящего костра из деревеньки, которая отделяла их от заветной цели - столицы. В ответ на реплику командира "Чёрной Рыбы" Гряхт лаконично отрезал: "Выводи троллей!" и быстро зашагал в сторону своего шатра - ему срочно надо было посоветоваться с Морганой: уж она-то знала, что делать, король не сомневался. На слова короля Угншак встал и крикнул: - Вставайте, отомстим за братьев и покажем людишкам в деревеньке, кто чью кровь прольёт! Предводитель собрал отряд и в ночи напали на деревню. Орки жгли дома и убивали всех, кто попадался на их пути - им было всё равно кого - рубим ребёнка или спящего стражника, но всё же они сожгли деревню дотла и убили каждого жителя.. вернувшись в лагерь, Угншак отдохнул и праздновал победу, хоть и понимал, что это только начало мести.... 5 Оказалось, это был уважаемый генерал Дерт! Но долго Локтонс с ним не смог разговаривать. Вскоре его позвали, и он ушёл. Мальчишка вышел из таверны и пошёл в дом. Был уже вечер. Открыв дверь, он спросил: - Пойдём? - Давай переночуем? А с утра пойдём, - ответил он. И он с грустью пошёл наверх, в свою комнату. Не снимая одежды, Локтонс заснул. Но... Ночью он проснулся от криков. Выбежав на улицу, он увидел... сражение! Орки! Локтонс побежал в комнату отца, но там его не было! Мальчишка вновь выбежал. Крестьяне еле сдерживали атаку. Локтонс увидел, как его отец сражается с орками. Мальчишка ринулся к отряду, но тут выбежал тролль. Он одним ударом раскидал группу защитников, а отец мальчика лежал на земле. Локтонс побежал к нему, но его оттолкнула Берти. Она быстро проговорила: - Беги в замок, беги! Локтонс хотел что-то сказать, но тут в её спину впилась орочья стрела. Локтонсом овладел страх, и тот ринулся бежать в лес. Даже в лесу было видно, что деревня пылает. Локтонс спотыкался о каждую кочку, о каждый камень. Остановившись, он понял, что заблудился. Мальчишка совсем не знал, где точно находится замок. Он попробовал забраться на дерево, но было темно. А спать одному, без отца, да еще и в лесу, ему было очень страшно. Локтонс набрался смелости и пошёл куда глаза глядят. Шёл и шёл. Вдруг услышал какой-то шорох. Чьё-то пение, а то и рычание. При этом Локтонс постоянно думал о том, что больше не увидит деревни, отца, Берти, двух стражников и яблоньку. Спустя время стало светлее, а Локтонс всё шёл и шёл. И вот он увидел силуэт. Локтонс подошёл ближе - это был человек. Он стоял и свистел, был наряжен в зелёное одеяние, его шляпа была с пером. Локтонс подошёл ещё ближе и спросил: - Здравствуйте! А Вас как зовут? 6 Увидев, что орки напали на деревню, Дерт достал свой острый, хорошо заточенный меч и начал убивать орков!! В бою участвовали все: Ведьма Кира, крестьянин Фред, стражник Боб, и многие другие!! Дерт не успел убить орка, как вдруг сзади подошёл тролль. Дерт собирался воткнуть меч в его ногу, как вдруг чьи-то вилы попали ему прямо в сердце. Тролль умер, И Дерт продолжил бой. Ночь Лефирика выдалась тяжелее. Орки напали внезапно, ночью, когда все спали. Генерал крикнул жителям, чтоб спасали женщин и детей и спасались сами. Около таверны Лефирик заметил огромного тролля и запустил в него дюжину стрел, но ему это было как иголки по железу. Орки палили дома, и генерал, защищая жителей, уходящих из деревни, ранил себе руку. Генерал вышел последним из деревню, успев пальнуть по двум оркам, бежавшим за ним. Тут генерал споткнулся и ударился головой об камень, в глазах потемнело, но вдруг послышался голос: -Чего разлегся, вставай - бросая огненные молнии направо и налево, проворчала Кира. Он из последних сил собрался и вместе с Кирой побежал к замку. "Я не сумел защитить деревню!!!"-проклинал себя генерал. Начинался рассвет... 7 После сообщения о внезапном нападении орков на деревню, Король испытал дежавю. Дважды. Но в этом сообщении уже не было необходимости, так как полыхающую деревню было видно даже с другого континента. После такого замечательного дня узнать такие ужасные новости. Как трудно создавать и как легко разрушать. В замке не было никого, кому можно было поручить командовать армией, кроме Сэра Лемюэля, так как по его рассказу генерал Дерт остался защищать деревню. - Собрать войска, мы выдвигаемся незамедлительно. - Приказал король Ростен. Он понимал, что должен отомстить за братьев и мужей, которые больше не вернуться домой к своим семьям. Но также осознавал, что месть недопустима. Мирно договорится уже не получится, остается только прогнать этих тварей с королевских земель! Глава III 1 Когда приготовления закончились, уже было заметно, как полуночное синее небо снизу вверх окрашивалось красными полосами восходящего солнца. Воины уже находились вне стен замка, сформированные в боевые походные позиции и ожидавшие короля. Собираясь в путь, сидящий верхом на кристально белом коне, Ростен обратился к магу: - Эрдамон, ты не участвуешь в баталиях, а значит остаешься здесь. Кто-то должен был спастись и добраться до замка, будь готов оказать помощь. - Ростен... - Да? - Принеси мир на эти земли. Или покой. 2 Гряхт злился - потерять тролля в момент кульминации битвы он себе позволить не мог. "Если бы не эта ведьма, мы бы уже давно сожгли деревню дотла, вместе с королевскими солдатами," - думал он. А пока что Кира сдерживала количественный перевес орков своей магией. Нужен был кто-то, кто владел магией лучше её. И этот "кто-то" появился. Неожиданно для всех, кроме короля, на утёсе возникла фигура в коричневом плаще - сама королева орков, Моргана Савосская решила вмешаться в битву. Гряхт незаметно кивнул ей, после чего в рыцарей полетел, казалось, нескончаемый поток проклятий - кто-то падал парализованный, у кого-то сводило руку с мечом или другим оружием, кто-то просто получил разряд молнии. Кира же схлопотала от Морганы Чары Молчания, которые лишили её способности произносить заклятия. Коварный орочей предводитель ухмыльнулся, дёрнул своего боевого варга за уздцы и с воплем "Круши!" повёл сидевший в засаде отряд орков в битву. Под ливнем стрел и проклятий и под натиском троллей и варгов рыцари начали отступление. Деревня была в руках орков. Варг Гряхта в два прыжка оказался перед рыцарем, стоявшим у поверженного тролля. Король занёс тесак для удара... Кира больше не могла произнести не одного заклинания. Но тут она вспомнила про зелья, которые наготовила с помощь своей травы, и, достав зелье из карманов, капнула немного на руки. Из её рук тотчас же вырвался огромный огненный шар, понесшийся на Моргану. Та, резво увернувшись, хотела было послать на Киру еще одно заклинание, как вдруг шар, развернувшись, ударил Моргану в спину... Воспользовавшись оглушённой ведьмой, Кира помчалась сбегать с боя, понимая, что проиграла. Сама Морганна непременно хотела отомстить, а потому решила как можно быстрее добраться до замка и устроить там погром. 3 Пуч открыл глаза. Нет, определённо где-то что-то горело. "Опять Минтель не усмотрел за костром?" - было первым, что пронеслось в его голове. Услышав храп Минтеля, Пуч хотел было поднимать тревогу, но вовремя заметил мирно горевший костёр рядом с ним. Но что-то горело ещё - и это явно был не костёр. Была уже середина ночи. 12 лесных жителей, как обычно, раз в две недели обходили местные леса - вот и сейчас дюжина ночевала перед обратным выступлением. Они были достаточно близко к деревни, что если бы они прошли по лесу ещё хоть чуть-чуть, их бы заметили. А в королевстве их не особо любили. Но что-то определённо горело. Что-то помощнее костра. Подняв голову и протерев сонные глаза, Пуч заметил вдалеке толстый столб дыма и даже искры пламени. "Горим?" - выскочило у Пуча. Правда, от его негромкого вопроса проснулся только соня Визлард, любивший поспать - услышав голос Пуча, Визлард проснулся, но через миг решил, что нужно поспать ещё. В итоге он чуть не свалился со своей ветки, дав себе слово не пробуждаться даже во время армакедона. Только через некоторое время Пуч понял, что горит не лес, а деревня. Так же он убедился, что будить своих товарищей нет смысла - к тому же, в основном лесные жители действовали в одиночку, собираясь в группы только для отдельных задач. Пуч решил разведать причину пожара в одиночку. Уже через полчаса ходьбы из кустов на него кто-то вылетел... Пуч уже хотел было обороняться, когда вдруг заметил, что нападавший - никто иной, как...крестьянский мальчишка. Непонятно как оказавшийся в лесу деревенский житель с глазами, полные ужаса, вдруг спросил его имя. С глаза его капнула едва заметная слеза. 4 Задача Лефирика как начальника лучников была проста: добраться до замка и собрать пару отрядов для моей карательной миссии. -Даже если король мой выбор не одобрит я все равно отомщу этим вонючим карликам! - твердил он себе. Лефирик решил срезать через лес, и, быстро пробежав через лес, выбежал на поляну. Увидев флаги, развивающиеся на ветру за деревьями, он понял: король уже выдвинулся... Лефирик прибавил скорости и выскочил на дорогу рядом с королевской лошадью. -Позвольте высказать свое мнение, король Ростен...-восстанавливая дыхание, сказал генерал оторопевшему от неожиданности королю... - Орки стремительно напали. Нам нужна любая свежая информация. Бери коня и следует за мной, расскажешь по дороге. Подумав немного, Король Ростен добавил: - Лефирик, после разговора возвращайся в замок и восстанавливай силы. Затем встретишься с магом Эрдамоном и приступайте к подготовке обороны последнего рубежа. - Хорошо - произнес Лефирик, усаживаясь на коня – Но у меня есть идея уничтожения орков прямо в их логове. Я заметил брод недалеко от моста, который можно использовать для перехода наших войск. Мы подкараулим их в лесу и ударим по ним ,когда они будут возвращаться. - Твой план вселяет надежду, Лефирик. Значит нет надобности отступать в замок и нет времени на отдых. Веди часть армии через лес тихой дорогой, и перейдите через брод. Когда мы вынудим орков отступать, вы их встретите с той стороны. Королевская армия была уже недалеко от горевшей деревни... -Я всего лишь командир лучников, - ответил Лефирик королю. - но я постараюсь оправдать ваши надежды – здесь он отделился от армии короля со своим карательным отрядом и отправился в сторону моста... Дойдя до брода, генерал увидел следы недавно прошедшей тут армии орков, и, перебравшись через брод, направился к лагерю... Там он окружил бывший лагерь орков с четырех сторон и начал дожидаться хозяев... 5 В шатре Угншака осенили мысли. Он побежал к королю и сказал, что надо двигаться дальше деревни. Некоторые рыцари всё ещё были живы и сопротивлялись, некоторые покидали бой. Угнашак начал сбор всей орочей армии. Он выдвинулся к замку, пока остальные орки добивали оставшихся защитников горящей деревни. Он крикнул армии призывной клич, и орки подхватили. Угнашак, сидя на своей повозке тролля вёл неисчисляемую армию короля орков на королевство. Угнашак вёл армию к замку, и скоро они уже были очень близко - уже виднелись флаги армии людей. Отчаянный генерал жаждал крови, приготовив свою стальную алебарду. Он постоянно вёл за собой Морганну, решившую присоединиться к наступлению. У него в голове был хитрый план, как захватить королевство... 6 Пуч смотрел на Локтонса с огромным удивлением. Мальчишка немного помолчал и снова спросил: - Здравствуйте! А как Вас зовут? Локтонс думал, что Пуч промолчит снова, но тот скромно ответил: - Меня? Пуч... - Меня Локтонс! - Слушай, а что привело тебя в лес? Что случилось с деревней? - спросил Пуч мальчишку, вспоминая про пожар. - На нас напали орки. Огромные полчища. Они убили многих. Даже моего отца. Мне сказали бежать в замок, через лес. Я бежал и бежал. Но я так и не попал туда. Я заблудился и пришёл суда. Из знакомых, у меня остался старик Федлин, но он сейчас в замке. Мне надо попасть туда! Вы можете помочь? В его голове снова промелькнули недавние события, и он не смог сдержать слёз... - К замку? Да он тут недалеко, ты прям к нему и шёл. Не ври мне, что ты заблудился - решил шутками подбодрить мальчишку Пуч. Но, заметив, что лицо Локтонса только приуныло, понял, что тому не до шуток. - Эгм... Ладно. Если на вас напали, выдвигаемся сейчас. Хорошо, идти недалеко, к вечеру подойдём. Только в сам замок я идти не буду, провожу до стен-ворот. Пошли. Устанешь - скажи, сделаем привал. Сам Пуч в этот момент вспомнил про остальных 11 жителей, которые наверняка поднимут тревогу, заметив его исчезновение. Но, вспомнив историю от своего друга про "пропавшего лесного жителя", который всего-то отправился собирать грибы, а остальные члены группы подумали, что его похитили и в итоге сожгли три сарая с припасами, чуть усмехнулся и сплюнул: " Да чтоб они с ветки свалились!" - и ускорил шаг, не заметив, как сонно и устало передвигает ноги Локтонс. 7 Битва двух армий была недолгой. Обе армии заметили чужие свистящие стрелы уже задолго до начала резни, а потому приготовились к битве. Казалось, что королевские лучники подавили моральный дух орков своим фирменным градом стрел. Их первые ряды заметно поредели. Но предвкушать победу было рано, равно как надеятся на отступление "Черной рыбы". Орки только зверели и продолжали наступать. Особенно кровожадно расправлялся с людьми Угшнак - алебарда и черные доспехи сразу освежили память о прошлой битве. Не прошло и десяти минут, как король понял, что нападение было ошибкой. - Король Ростен, нам необходимо отступать - Кричал Сэр Лемюэль. Король это понимал и уже отдал приказ о возвращении в замок. Трупы затрудняли возможность орков пуститься в погоню незамедлительно. Глава IV 1 Отряд Лефирика сидел в засаде. Сам генерал усом чуял, что у замка разгорелся нешуточный бой. Для уверенности он послал нескольких лучников следить за бродом и мостом, а оставшиеся обшарили палатки и осмотрели лагерь врагов. «Да сколько же уже можно ждать?!?» Вскоре к Лефирику подбежал лучник. -Сэр Леферик, если бы мы выиграли битву, орки давно бы были здесь. С моста и брода из низины замка виден дым, загорелись сигнальные огни. Даже наша победа здесь не вернёт жизни людям, падшим в замке. Нам пора присоединиться к битве... -Я подумаю над твоими словами, - проговорил Лефирик. Приказ отдал ему сам король, но если он не присоединится к битве, то короля не станет... -Итак, мы возвращаемся в замок! - прокричал генерал своему отряду. - Королю требуется наша помощь, и мы не можем быть в стороне! Я повел свой отряд в сторону замка через брод... 2 Выжившие вернулись за стены замка, готовясь к последней битве. Лучники выстраивались у бойниц и на башнях, готовились поджигать наконечники стрел. Король вышел на балкон и смотрел на происходящий ужас, надеясь на Эрдамона, который осевшим голосом, услышанным Ростеном впервые, пророчил переломить текущее событие. Напряжение нарастало. 3 Пока люди готовились, орки зализывали раны и готовили осадные орудия. Угншак крикнул, вытянув свою алебарду: - Вперёд! - и поскакал на замок. Армия побежала за ним, готовясь к последней битве.Угншак продолжал: - Приготовить осадные орудия! С восточной стороны, откуда нападали орки, замок оказывался в низине. Орки бежали прямо с крутого холма, а некоторые тролли, которые везли тараны, случайно, а может специально, не удержали их. Половина таранов, сметя нескольких орков на своём пути, скатилась с холма и с оглушительным рёвом врезалась в стену. Несколько таранов сломалось, но стена выдержала. Хотя даже изнутри замка было видно, как её изуродовало несколько гигантских трещин. Орки бежали к стенам замка, везя осадное орудия. Стрелы нещадно убивали десятки орков ежеминутно, но орки продолжали бить стену. Трещина сделала своё дело – орки ворвались внутрь. Несколько рыцарей и орков столкнулись в рукопашном бою, а Угншак побежал к механизму, открывающему дверь, и ударил по цепи алебардой и ворота открылись. Армия орков сразу побежала в замок. 4 Локтонс и Пуч продолжали идти через лес. Пуч шёл, Локтонс за ним. В лесу было спокойно и хорошо. Пели птицы, всё время пахло росой, в лицо подувал свежий воздух. Скоро мальчишку настигла мысль, о том, как дальше жить. Ну дойдёт он до замка, а дальше. Где он буду есть? А спать? А вдруг Федлин уже уехал или его убили разбойники по дороге в замок? Локтонс откинул эти плохие мысли и почувствовал, что не может идти дальше - Его ужасно мучал голод. Он остановился и тихо сказал: - Может, привал? Мне хочется есть и спать. Пуч уложил Локтонса на невысокую ветку могучего дуба, а сам остался сторожить его сон. Через несколько часов он и сам задремал, но неожиданно услышал громкий разговор нескольких орков на соседней поляне. Пуч шмыгнул в кусты. Это, видно, были пять орков, которых отправили проверять безопасность фланга. Пуч понимал, что скоро они обнаружат мальчишку - и решил действовать. Первая стрела промахнулась мимо одного из орков, но попала в другого. Пока орки спрятались за недалёкий дуб, Пуч успел убить ещё одного. Через некоторое время двое из оставшихся резко выбежали из-за дуба, и бросились к кусту - видимо, они поняли, что Пуч один. На пути Пуч успел убить одного, а второй умудрился резануть куст, в котором укрывался лесник. Но Пуч успел увернуться, а затем сделать ответный выпад. Но вот пятого орка Пуч так и не увидел, пока не бросил взор на холм, который им с Локтонсом только предстояло пересечь. Пуч понял, что последний орк собирается донести своему предводителю об атаке - тогда и его, и мальчишку ждёт печальный конец. Первая стрела не долетела до цели - Пучу пришлось гнаться за орком. Когда орк стал бежать наискосок, часто поворачивая налево, Пуч побежал наперерез. В нужный момент Пуч выпустил ещё одну стрелу, и орк, раненный, упал наземь. Пуч бросился добивать, но тут заметил, что прям у подножия недалёкого от него холма красуется стена замка. Пуч понял, что замок от Локтонса отделяет какая-то четверть километра. От удивления Пуч временно потерял сознание. Это хватило орку, чтобы очухаться и нанести тесаком удар. Пуч успел среагировать, защитившись луком, но в итоге лук разломился пополам. Лесной житель вовремя достал стрелы и добил орка, бросив взгляд на множество тёмных точек у ворот замка. Пуч понял, что орки начали осаду замка, что Локтонса придётся как-то перебрасывать через стену. "Чтоб я с ветки свалился, я доставлю этого мальчишку в замок!" - твёрдо решил он и вернулся к Локтонсу. 5 Лефирик и его отряд уже подскакали к замку и увидели, что орки уже раздробили часть стены и идут внутрь. - В атаку!!! - крикнул Лефирик, направив своего коня в темную массу орков. С неба на них полились стрелы отряда лучников и сотни орков пали... Лефирик нёсся дальше, ища предводителя отряда орков «Черная рыба». - Я вижу его! - прокричал генерал своего отряда, заметив мечущегося около проёма трещина предводителя. Лефирик бежал на него, разя стрелами направо и налево. Воспользовавшись паузой, генерал натянул стрелу, целясь в голову Угншака. Лефирик хотел выстрелить, но Угншак его опередил. Крикнув своим подопечным, чтоб они его остановили, Лефирик увернулся от какого-то тесака и пустил стрелу в одного орка, но другой, вырвав у меня из рук арбалет ударил по голове. Тут подоспел лучник из моего отряда и выстрелил орку прямо в голову, спася меня от неминуемой смерти. Я развернулся и, подняв арбалет, поскакал искать главаря черной рыбы... 6 Замок продолжали осаждать. Брешь в стене угнетала положение королевства и дух воинов. Но возвращение Лефирика со второй половиной армии кардинально меняло ход сражения. Завидев своего командира, лучники будто наполнялись мастерством, вспоминая тренировки и учения, нанося точные, базово спланированные удары по противнику. Пехота так же воодушевилась приходом помощи, и начинала сокращать потери бойцов, которые до этого момента были в отчаянии. Король, наблюдая за происходящим с балкона, заметил как орки уже начинают пробираться внутрь помещения замка. Ростен вернулся в тронный зал, ожидая неприятеля. 7 Гряхт, принимавший непосредственное участие в осаде, вёл в решающую схватку полчища орков. После точного залпа катапульт оркам не составляло труда занять пока что плохо охраняемый замок и принять бой с подкреплением под предводительством Лефирика внутри замковых помещений. Заметив мелькнувшую на балконе фигуру Ростена, он решил воплотить в жизнь план, который зрел в его голове с тех пор, как он стал, как он сам думает, повелителем Тьмы. - Луронк! Базог! Угншак! - громогласно окликнул он троих самых верных ему орков, которые не замедлили явиться по зову своего короля, - Угшнак, ты поведёшь армию орков к победе. Я верю в твои силы. А вы двое, - обратился он к Луронку и Базогу, - идёмте со мной! Битва продолжалась... Лефирик мчался сквозь орков, стреляя направо и налево, пробираясь к замку... Вскоре он заметил мелькнувшую фигуру Гряхта вместе с двумя орками и... Угшнака. - Ну теперь-то я не промахнусь - подумал я, заряжая арбалет. Он не заметил Лефирика, и тот, точно прицелившись, выстрелил. .. Как только Угншак отошёл, он почувствовал резкую боль в левой ноге. Обернувшись, он увидел того самого лучника Лефирика, который, видимо, решил сделать вторую попытку. Вытащив кинжал, он метко метнул его в руку генерала. Увидев, что Угшнак прицелился в Лефирика метательным ножом, генерал развернулся, но нож оказался быстрее и воткнулся в левую руку. - Чёрт! Я его опять потерял! - подумал он, вынимая нож из кровоточащей раны - Что это?! - отвлёкся он на падающие и взрывающиеся языками пламени пузырьки. Но нельзя было терять времени, и генерал, не обращая внимание на происходящее в кабинете короля, поскакал искать Угшнака... Стрела, впившаяся в лошадь, остановила его, и он упал в гущу сражений. На него уже бежал радостный лучник-орк, думавший, что убил его, но генерал, не растерявшись, вынул из пояса метательный ножик Угшнака и кинул орку в голову. Вынув из головы неумелого орка ножик, генерал отступал к своему отряду. Его приметили два орка с дубиной и, решив что Лефирик их добыча, побежали на него. Но тут их сразили стрелы. - Опаздываешь! - сказал генерал лучнику, подбежавшему ко мне. -Вы в порядке? - ответил он. -Нормально! - бросил генерал - Поможешь? Они помчались к бреше в стене – помогать тылу. Глава V 1 Гряхт и двое его приспешников вскоре уже были как раз под тем балконом, на котором мгновение назад стоял король людской империи . - Луронк, доставай крюки! - орк повиновался, отвязав от пояса три длинных мотка прочной верёвки, на конец каждой из которых был присоединён громоздкий, но основательный, как и всё, сделанное орками, крюк. Луронк взял один из крюков и зашвырнул его на королевский балкон. Крюк зацепился за резные украшения на балконном барьере. Вторая верёвка перекочевала в руки Базога и вскоре повторила судьбу своей предшественницы. Наконец "кошка" оказалась и в руках Гряхта, который не без труда, но зацепил крюк за бортик балкона. И трое орков медленно, но верно поползли по верёвкам к своей цели. Свой бронзовый тесак Гряхт заткнул за спину, Луронк зажал один метательный кинжал в крепких орочьих зубах, а ещё пять были закреплены ремешками в самых неожиданных местах орочьей экипировки, а дубинка Базога висела на длинном ремешке на поясе у хозяина. Ростен сидел в своём зале, окружённый размышлениями о жизни, человеческой судьбе, смерти. Послышались шаги, сопровождаемые металлическим скрипом о каменный пол или стены. Затем в зале показалась фигура. Король не ожидал, что это окажется придворный маг. - Заставил же ты меня поволноваться, - облегченно выдохнул Ростен. - Когда ты был еще маленьким, ты много проводил времени на балконе... - Стараясь не уронить склянки и зелья, продолжал Эрдамон, волоча за собой посох. - Городские дела тебя тогда не так интересовали, как сейчас. Как и всем мальчишкам, тебе хотелось веселится... Подходя к арке, ведущей на балкон, Эрдамон Третий повернулся к королю, подзывая его свободной рукой, старался не уронить склянки: - Что ж, Ростен, настало время вспомнить детство. Выгрузив часть флаконов на стол, что был рядом с выходом на балкон, маг собирался выйти наружу и сбросить на орков средневековый напалм. 2 Локтонсу ничего не снилось. Совсем ничего. Вскоре он проснулся. Пуч стоял рядом. В руках у него был сломанный лук и выглядел он странно. Будто он, участвовал в битве. Локтонс вскочил и спросил: - Что случилось? Ты сражался? - До замка осталось совсем немного. Ещё чуть-чуть и ты будешь на месте. Но есть проблема - орки осаждают замок. Когда мальчик услышал эти слова, он подумал, что всё потеряно. Но в глазах Пуча не было страха. Он был уверен, что спасёт его. Сейчас это было его целью. Локтонс слез с ветки и спросил: - А у тебя есть план? Пуч ещё раз прокрутил всё в голове. Что может пойти не так? Гмм... Ну есть одна деталь. Пуч нагнулся к Локтонсу и почему-то шёпотом спросил: - По брёвнам когда-нибудь лазил? Получив смешанный ответ, Пуч понял, что всё будет не так просто. Через 10 минут лёгкой ходьбы Пуч и Локтонс были на холме возле замка. Отсюда было хорошо видно, что на первых фортах шли ожесточённые битвы. Орки продвигались всё ближе к замку. Пуч сразу нашёл то, что искал - недалеко как раз были свалены сосны. Пуч был знаком с одним деревенским дровосеком - Аристархом. Пуч прекрасно знал, где он обычно срезает деревья - часто вечером Аристарх оставлял работу недоделанной - недопиливал какое-то дерево. Пуч нашёл тонкое бревно от когда-то былой сосны - доставить его к стене не составило труда. Фланговая стена не была особо высоко - общими усилиями, Пучу и Локтонсу удалось приподнять дерево и уложить его на стену. - Ну ладно, Локтонс. Удачи. Я посторожу, пока ты будешь лезть. Сможешь? - Нуу... - не уверено протянул мальчишка. С помощью Пуча Локтонсу удалось забраться до середины. Оставалось ещё чуть-чуть долезть, но здесь произошла неожиданность. На последнем шаге тонкий ствол не выдержал Локтонса, и сосна обвалилась - Локтонсу удалось запрыгнуть на стену, но шум привлёк недалеко находившегося лучника-охранника. - Кто там? Пуч быстро понял, что ничего доброго это не сулит. Он был готов к чему угодно - но только не к тому, что рыцарь примет его за... орка. - Это орк! - кричал охранник. Недавняя пьянка, видимо, делала своё дело. Стражник пустил стрелу, но Пучу удалось отпрыгнуть. Он заметил, как Локтонс, бросив последний взгляд на лесника, помчался вниз со стены по деревянной лестницы. Но тут стражник заметил бегуна. Хорошо, что зачем-то поставленная там колонна мешала лучнику сделать оттуда выстрел - он, с ругательствами, побежал за мальчишкой. Добежав до лестницы, он начал готовить лук для выстрела по мальчишке. Пуч такого допустить не мог. Он, быстро всё обдумав, поднял с земли два камня и начал бросать в факел, стоявший над лестницей. Первый угодил в стражника, что немного замедлило его подготовку к выстрелу. Второй достиг намеченной цели, и факел, описав дугу, мягко приземлился на ступень деревянной лестницы. Пламя достаточно быстро охватило её, и стражник был вынужден сделать несколько шагов назад. Локтонс успел убежать. Пуч облегчённо вздохнул. Но тут лучник, злостно выругавшись, прицелился и пустил стрелу в Пуча - расслабленный, он не заметил атаки и пропустил удар. Стрела крепко впилось в левое плечо. Пучу удалось вовремя развернуться и забежать на холм. Стражник хотел было пустить вторую стрелу, но тут пламя охватило и часть стены. Лучник сначала просто отошёл по лестнице, но неловким движением опрокинул другой факел. Стена загорелась. Лучник, который не очень-то хотел заканчивать свою жизнь на костре, спрыгнул. Неудачное приземление в телегу с бочками рома обеспечило ему потерю сознания на ближайшее несколько часов, а когда искры пламени достигли рома, раздался взрыв. Пуч бежал. Ему казалось, что за ним гоняться. Один раз он заметил воткнутую в поле стрелу и подумал, что это стреляют в него. Он не заметил, что стрела была пущена с другой стороны, а на самой стреле были пометки лесных жителей - это была та самая стрела Пуча, которую он пустил в орка и промахнулся. Через час беспрерывного бега Пуч споткнулся и неудачно упал на раненую руку. Громкий окрик огласил лес. Пуч попытался было встать, но не тут-то было: рука начинала сильно болеть, а перевернуться ему мешала стрела. Но Пучу повезло - его очень скоро нашли его же 11 лесных жителей, возвращавшихся домой. Заметив раненого друга, они обеспечили ему первую помощь из специального лесного раствора, который они постоянно брали с собой. Стрелу аккуратно вытащили, а самого Пуча расспросили о том, что случилось. - Война!!! - простонал Пуч. - Там война... - Нам объявили войну? - ужаснулся лесник Денти. - Нет, орки - людям. - Кто ранил? - Люди... они подумали, что я орк. - Но ты не похож на орка! - воскликнул другой лесник Тимони. - Может, похож? - сострил Пуч, и тут же получил сильный удар головной боли. - Ничего, - успокоил Денти. - После раны такое бывает. - Мы и твою лошадь захватили. Успокойся, через несколько часов будем дома. Мы недалеко, - завершил встречу Тимони и сделал лицо таким же, как на нашем смайлике :) . "Он всегда был на грани полной серьёзности и драматичности и абсолютного сумасшествия" - подумал Пуч и опустился в благотворный сон. Друзья закрепили его на его лошади, и аккуратно поехали дальше. 3 Битва продолжалась и достигла апогея. Орки почти захватили столицу, когда на западе показался ещё отряд каких-то зелёных существ. По ветру развился флаг. Раздался крик "Так на чьей мы стороне сражаемся?" - после чего последовал какой-то невразумительный ответ, и конная армия понеслась в гущу битвы. Снеся все задние ряды, конная армия лесных жителей - а это были они - начала помогать рыцарям в борьбе с орками. Задний фланг орков стесняли кони и лесники вместе с остатками рыцарей, а спереди - последние рубежи с ещё не вошедшими в битву лучниками и парой десятков "свежих" рыцарей, пока ещё не вошедших в бой. Всё произошло очень быстро. 12 лесников вернулись в своё убежище, как раз тогда, когда дозорный доносил Лесному Совету ситуацию у людей. Сначала Совет хотел было остаться в стороне, но Пуч убедил в обратном - после захвата замка орки напали бы на лесников. Хотя и немало противились решению, но 14 из 23 Советчиков проголосовали за нападение. Собрать армию и выступить не заняло много времени - лесники редко когда не были готовыми к активным и резким действиям. Пуч из-за недавнего ранения был вынужден скакать в задних рядах, но зато он получил массу удовольствия, расстреливая орков из нового лука с безопасного расстояния. 4 - Как твое имя? - обратился Лефирик к своему спасителю. - Меня зовут Лерт, - гордо произнес он. - Странное имя... - протянул генерал, пробираясь сквозь воюющих войнов. Неожиданно он поймал глазами Угшнака. «Ну всё, в этот раз ему конец!» - Призывай орков! - услышал он голос главаря «Черной рыбы». Голос утонул в толпе воинов и орков. - Он где-то рядом! - подумал генерал, доставая ножик Угшнака. Угшнак скакал на коне сквозь рыцарей. Лефирику наконец удалось заметить его и прицелился ножиком прямо в голову противника. Генерал напрягся и послал ножик на Угшнака, но недавняя рана дала о себе знать и он, промахнувшись, попал в его лошадь. Скакун предводителя отряда "Черная рыба" встал на дыбы, опрокинув своего наездника и заставив болтаться его на стремени, понеслась в сторону леса... 5 Гряхт слишком поздно заметил два пузырька с зажигательной смесью, пролетевшие на расстоянии в пол-локтя от него. Луронк упал, держась за опалённое лицо, а Базогу сильно обожгло спину, но настырный орк продолжал ползти за своим предводителем. Но ещё одна колба горючего масла завершила начатое - оба приспешника орочьего короля лежали на земле под балконом Ростена. Ползти оставалось всего ничего - каких-то несчастных шесть бриков - и гибель свиты вселила в сердце Гряхта жажду мести. Сделав резкий скачок, он оказался на дворцовом балконе, лицом к лицу со своими давними врагами - Ростеном и его придворным магом Эрдамоном. Оттолкнув старца, Гряхт напал на своего соперника. Завязалась битва. Силы были почти равны - Ростен уклонялся от неуклюжих ударов Гряхта, а тот не давал ему даже взмахнуть мечом, обрушивая свой тесак неподалёку от соперника. Но орк не учёл одного - он оставил за спиной Эрдамона, который довольно быстро пришёл в сознание. Эрдамон прочёл по памяти несколько атакующих заклинаний, и могучего орочьего предводителя сразили несколько молний. Мощным ударом гряхта отбросило в заднюю стену зала, где висело несколько острых мечей. Почуяв острую боль, Гряхт успел понять последнюю мысль, промелькнувшую в его голове: он проиграл. Деморализованные орки отступали. Для них наступали тёмные времена - времена смуты и анархии... 6 Армия орков отступала. Лефирик и другие рыцари с тыла увидели это первым. Войска рыцарей расселись по оставшимся коням и начали преследование. - Неужели конец? Победа? - подумал Лефирик, пробираясь к замку. Рана неожиданно начала кровоточить и сильно болеть. - Слушай! - обратился он к своему спутнику. - Я сегодня уже в битве участвовать не смогу, догоняй наши войска и прогони орков как можно дальше... – последнюю фразу он бросил, входя во дворец. Сегодня генерал уже не мог ничего сделать - лучшего места, чем лазарет, на ближайшие дни ему не найти... 7 Армия орков отступала – бежала через брод и скрылась в дебрях родного для них леса. Преследователи добежали до моста и на всякий случай устроила там недельное дежурство. Ростен заметил, как из замка убежали несколько сотен странных людей в зелёных плащей. «Я надеялся, они хотя бы дождутся благодарностей». Тело Гряхта вместе со всеми погибшими орками на следующий день сожгли на гигантском костре. Генералы получили по медалям, а Сэру Лемюэлю пришлось менять королевскую охрану – ведь те не спасли короля от нападения Гряхта. Хотя он не винил своих подопечных – кто ж знал, что те решатся полезть через балкон? Королевство ослабло от войны, но смогло сдержать полный финансовый кризис. Много воинов погибло, остатки в большинстве были ранены. Начались тёмные времена.
Раунд II
РОЛИ
ИГРОК - Серый Страж Имя: Ростен
Статус: Король королевства людей Основное оружие: Золотой Меч Основные черты характера: справедливый, великодушный, честный. Всегда задумывается над проблемой. ИГРОК - Гнум Имя: Закнафейн
Статус: Сын короля людей Основное оружие: Серебряный меч Основные черты характера: Очень храбрый, очень романтичен. Считает, что его сестре Диане нужно выйти замуж за его друга Дункана, хотя та и любит другого. Однажды встретился в бою с Зербой, и одна рука превратилась в руку скелета. Скрывает это под перчатками, жаждет мести Зербе. ИГРОК - Obi-Van Имя: Диана.
Должность: Дочь короля людей. Принцесса. Основные черты характера: Любит мужественных мужчин, очень умная и эрудированная. Оружие: Перстень, позволяющий превращать камни в воду. ИГРОК - cholodilin Имя: Дункан.
Статус: Лучший друг принца. Генерал. Основные черты характера: Благородный, бравый, всегда готов первым полезть в бой. Принц Закнафейн считает, что именно он достоин выйти за его сестру Диану. Оружие: Секира. ИГРОК - Zombie Имя: Гродаль
Статус: Лейтинант армии людей Характер: Стратег, зануда, храбрец Оружие: Старинный серебряный двуручный топор Пусть будет бдительно сторожить короля и рассказывать о боевых планах орков. ИГРОК - Falcon Имя: Зерба.
Статус: Верховный жрец Тьмы, повелительница драконов. Основные черты характера: Хитрая, умная, мечтает стать властительницей мира. Очень любит свои одежды и никогда не лезет в рукопашную. Оружие: Магические ногти. Тут думаю понятно. Малых рептилий отправляет на разведку, сама думает, как захватить трон, общается с Зедратом и в финальном сражение зовёт чёрного дракона.) ИГРОК - обиван0 по причине злостных нарушений правил заменяет арбитр, т.е. Фёдор Имя: Зедрат
Статус: Возглавляет тёмный орден быка Основное оружие: Ятаган Основные черты характера: Жадный, обожает деньги, всё делает за деньги. Выполняет задания тёмным из-за того, что они много платят. ИГРОК - Ogel Имя: Герси
Статус: Воин тёмного ордена быка Основное оружие: Две острых сабли Основные черты характера: Безжалостный, эгоистичный, жестокий, любит деньги. Хочет получить большую долю, но как можно меньше учавствовать в битве. ИГРОК - Vanek Имя: Вилли (кличка "Братик")
Статус: Мастер-лучник тёмного ордена быка Основное оружие: Чёрный лук Основные черты характера: Не жадный, но хитрый и любит рубины. У него есть брат - Тимми. Вилли считает, что успех нападений зависит от количества балист и катапульт, когда основным принципом ордена является скрытность и незаметность. ИГРОК - ArAhnID2323 Имя: Джой Милл
Статус: Один из рыцарей секретного ордена дракона,не женат Основное оружие: Меч. Основные черты: Весёлый и энергичный,любитель поспать на секретных собраниях ордена.Он очень предан ордену. Глава I 1 Этот день начался не так, как обычно... Утро началось не самым лучшим способом. Принца Закнафейна, сына Короля Ростена, пробудили голоса сотен недовольных крепостных и стражников, наверняка очередной дворцовый переполох по поводу скудности казны. Эти грязные твари – орки - во время войны забрали с собой в могилу более половины монет, золота и драгоценностей! Теперь некоторое время придётся следить за всем ему – принцу. С этой мыслью Закнафейн встал с постели и привёл себя в порядок. Опять вспомнив про недовольства, в последний момент прихватил свой кинжал - недавний подарок от царя гномов Торина Величественного. Гномская ковка считается самой лучшей во всём мире, это оружие в жизни не подведёт принца. Выйдя из спальни, Закнафейн размеренным шагом пошёл в сторону конюшен. Нужно было уделить внимание своему мерину, ведь после боя он явно вымотался. По пути он встретился с несколькими министрами и иностранными послами, наблюдающими с балкона второго этажа на центральный холл - место сборища возмущённых придворных. Пока всё выглядит спокойно, но есть возможность, что толпа из смиренной превратится в неуправляемую, а спокойствие - в бунт. Сейчас нужно вести себя осторожнее и в ближайшее время предупредить об этом отца. 2 «Начинался ещё один явно мерзкий день. А начинался он с предательства. Что же, перебежчик будет сурово наказан... На глазах у всех. Лучший способ удержать этих, грязных наёмников под контролем - лишь бессмысленная жестокость. Они её получат! ... У меня в руке кинжал. ... До жалкого комка плоти несколько шагов. ... Сверкнула сталь. Кровь брызнула из груди предателя. ... Его сердце замерло навсегда у меня в руках. Вот что будет с каждым, кто осмелится предать меня! Твари, съешьте эту мерзость и любого из ещё живых! Это будет вам уроком подчинения» С самодовольной ухмылкой, Зерба наблюдала, как кричал невезучий наёмник. Не его день. Теперь надо бы созвать военный совет. Где эти быки? Ей нужны новости из дворца. Разведчиков будет ждать та же участь, что и этих несчастных, если они не поторопятся! 3 Прошло несколько дней спустя финальной битвы с орками и победы над ними. Рано утром Гродаль, лейтенант людской армии, проснулся, открыл глаза, и в лицо полились лучи света. Он прикрыл глаза рукой, встал и подошёл к шкафу в своей комнате. Достав из него свою военную форму, он оделся и пошёл позавтракать в королевскую столовую. Всё это время его сердце мучилось одним вопросом : а может быть так, что на королевскую семью будут покушаться? Странные предчувствия не покидали рыцаря: недаром, ведь на улицах было неспокойно. После завтрака Гродаль пошёл на свой пост, но по дороге понял, что если убьют хоть одного члена королевской семьи , то боевой дух воинов сразу ослабиться. Гродаль дал себе слово, что чтобы ему это не стоило - он защитит королевскую семью! И вместо того чтобы пойти на пост, рыцарь, окутанный странными ощущениями пророка, пошёл в тронный зал. Король важно восседал на своём троне и промолчал, увидев вошедшего лейтенанта. Гродаль подошёл к королю, поклонился ему и спросил : - О, мой король! Позвольте мне охранять вас и вашу семью в этот неспокойный для страны час? Сам король, устав после тяжкой войны, проснулся в тот день с чувством равновесия между тревогой и спокойствием. Король встал со своей роскошной кровати и, одевшись и умывшись, пошёл в тронный зал. Он сел на свой трон и начал вспоминать, что случилось пару дней назад: нападение орков, гибель множества людей, опустошение казны, недовольства.. С этими грустными мыслями Ростен решил пойти на балкон подышать свежим воздухом. Но он не успел и встать с трона, как в зал вошёл лейтенант Гродаль. Он был тоже озабочен происходящим и предложил свою помощь в охране меня и моей семьи. Король однозначно согласился, молясь, чтобы лейтенант поскорее ушёл. Но тот остался и видимо обдумывал следующую фразу. Гродаль, услышав ответ, который он хотел, сделал несколько шагов к трону, низко поклонился королю, и сказал: - Для меня это честь, мой король! Какие будут дальнейшие приказания? - Иди осмотри комнаты моей дочери и королевы, а потом постарайся побольше узнать о возможном покушении. Лейтенант быстро вышел из тронного зала и пошел по королевскому коридору. Он подумал, что лучше принцессе Диане не знать о том, что он теперь является телохранителем её семьи . С такими мыслями лейтенант подошёл к покоям принцессы и постучался в дверь ... В это время Ростен облегчённо вздохнул и решительным шагом вбежал на балкон. Глоток свежего воздуха в такое время ему не помешает. 4 Орден Быка был орденом, выполнявшим различные поручения различных лиц. Это был и покойный Гряхт, и различные бандиты. Но теперь, когда Ростен разгромил орков, можно расслабиться и отдохнуть. Проснулся Вилли с блаженной улыбкой на лице – ему приснился хороший сон. Вставая с кровати, он вдруг почувствовал беспокойство и опасность. Это чувство преследовало его, когда он был без оружия. Взяв лук и колчан, Вилли почувствовал себя лучше и потому спустился в конюшню. Было тихо, наступило спокойствие. Вдруг послышался голос Тимми, его брата. Нет, это мерещится. Лучник достал из шкафа бутылочку воды и стал медленно пить... В этот момент проснулся и Герси, помощник Зедрата, предводителя ордена. Он тоже встал довольно рано. Лениво свалившись на пол, он медленно побрёл к шкафу с одеждой. Снарядившись в кольчугу и вдев мечи в ножны, Герси решил проведать командира Зедрата и Вилли, который наверно ещё дрыхнул. Спустившись к кладовой, Герси достал бутылочку браги и кусок мяса. "Мммммм...вкуснятина! "- подумал он про себя."Может ещё что-нибудь слопать, для разнообразия?". Начав почивать, Герси решил проведать остальных попозже. 5 Дункан встал уж слишком рано. Даже сам не понял, что на него нашло... Но нет, он ослышался? Так и есть: кто-то стучится. Генерал Дункан пошел открывать. Там его ждал сюрприз: за дверью стоял Сорин. Дункан его не видел четыре месяца. Одежда на нем была старая и рваная, лицо грязное и в крови. Руки тоже были окровавлены. Он сказал только одно слово - "Тьма" - и упал прямо под генеральские ноги. После секундного испуга, генерал поднял его и перенес на свою кровать. Когда-то один шаман научил генерала основам медицины. После этого его уволили из медицинской части замка и посоветовали пойти в рыцари. Генерал разрезал одежду Сорина и осмотрел его грудь. Куда не погляди - кровь и какие-то осколки. Генерал подбежал к шкафу и вынул воду. Сначала плеснул чуть-чуть Сорину в лицо, потом смыл весь этот ужас с него. Ран у него было слишком много, однако сердце билось. Дункан что-то громко крикнул. Пришёл какой-то стражник. - Дункан, сэр! Какие приказания? - Этот человек - мой друг. Он сильно ранен. Его нужно отнести в лечебницу. - Принести носилки? - Да, неси быстрее! - Есть! - Тогда иди. И можешь не очень церемонничать со своими "Есть, сэр!". Он ушел. Точнее сказать, убежал. Дункан так и не понял, где был Сорин все это время и что с ним случилось... 6 Дневник принцессы Дианы 17 век. Лето. Дата и месяц неизвестны. Сегодня я как обычно проснулась с первыми лучами солнца, умывшись и позавтракав, я решила прогуляться по замку и выйти из него. Пройдя пару длинных и красивых коридоров, я вышла во двор. На улице было ещё холодновато, но солнце уже разогревало землю и понемногу становилось теплее. Я прогулялась по царским садам, в них слышалось дивное пение птиц, я села на скамеечку и слушала пение. Время пролетело так быстро, и я уже совсем позабыла ещё о нескольких делах на сегодня. Вернувшись, я услышала стуки в дверь. Я открываю дверь и вижу свою мать... - Доброе утро, Диана. - Доброе утро, мам. - Я пришла к тебе с новостью. - Рассказывай. - Диан, помнишь ту сожженную деревню? - Да, конечно. - Так вот, тебе нужно поехать туда и поддержать дух крестьян от лица королевства. После войны он заметно ослаб. - Хорошо, я поеду туда. - Удачи, дочь моя. На этом наш разговор закончен, и мама уходит из комнаты. Через полчаса пришла карета и я начала выходить... 7 На стук лейтенанта в дверь принцессы Дианы никто не отвечал. Через какое-то время ключ в замке повернулся и дверь открылась. На пороге появилась дородная горничная принцессы Дианы. Она широко улыбнулась, и сообщила, что принцесса уже покинула свои апартаменты. Тогда Гродаль вышел из комнаты и пошёл дальше к комнате королевы. Здесь меня ждала удача - дверь открыла сама королева. Она спросила лейтенанта: - Что вы хотели лейтенант? Гродаль поклонился и спросил: - Всё ли в порядке? - Да, конечно. Тогда Гродаль оставил королеву, оставив её гадать о странном визите. Со спокойной душой Гродаль отправился к себе в комнату. Про себя он подумал, что ничего дурного не может случится во дворце с дочерью короля, и вовсе не обязательно идти разыскивать принцессу Диану и отрывать её от важных дел своими расспросами. Настроение улучшилось. Гродаль пришёл к себе, открыл свой шкаф и достал крестьянскую одежду. Переодевшись, лейтенант пошёл к главным воротам замка. Подходя к ним, он увидел толпу и чудом протиснулся через неё. После этого он пошёл в небольшой кабачок, и подсев там к одному жителю спросил у него - Не знаете ли, есть ли какие-то бандиты, которые могли бы пробраться в замок и убить короля? Тот, нахмурившись, ответил: да, есть одна банда головорезов. Их главаря зовут Зедрат. Побольше узнав об этой банде, Гродаль пошёл обратно в замок... Старик Федлин, с которым пообщался Гродаль, забыл упомянуть, что весь его рассказ лишь байка и может быть неправдива. Но он был рад, что встретил кого-то, что мог поведать из своих сплетен. 8 Проснувшись, королева Виктория оделась с помощью своей верной фрейлины и пошла в тронный зал к королю. Король хотел побыть один, но Виктория была напориста, и разговор об обустройстве государства и создания счастливой жизни в королевстве был довольно долгим. Когда королю наконец удалось отвязаться от настырной жены, Виктория решила прогуляться по саду. Вернувшись, она получила послание о состоянии деревни. С тревогой, королева пошла к своей дочери с просьбой съездить в деревню. Принцессу, садящуюся в повозку, заметил возвращавшийся лейтенант Гродаль. Прежде, чем та дошли до кареты, Гродаль успел переодеться в свою военную форму и домчаться до конюшни. По дороге Гродаль даже успел собрать свой конный отряд – принцесса никуда не торопилась. Подойдя к карете, Гродаль поклонился и спросил у неё: - О, моя принцесса, куда вы собираетесь следовать? - Я хотела бы проехаться, погулять по лесу и доехать до деревни. У меня важное поручение. - Я хотел бы сопровождать Вас и охранять Вашу безопасность, ведь сейчас неспокойное время! - Да конечно, Вы можете следовать за нами, - сказала принцесса, слегка кивнув головой. Она не поняла, почему Гродаль так упорно пытается защитить её, но раз лейтенанту это нужно, значит, на это есть причина. - Для меня это честь! Гродаль сел рядом с принцессой, а конный отряд поехал сзади и сбоку кареты. Глава II 1 Стражник вскоре пришел с носилками. Вместе с Дунканом они положили Сорина на них и понесли в лечебницу. Там их ожидал еще один сюрприз: Лекари не появлялись в течении недели. Для замечательных королевских лекарей это было не просто удивительно, а даже необъяснимо. Однако, Дункан знал одну женщину в деревне, которая знала лекарскую науку очень хорошо. Но для того, чтобы добраться до неё, генералу нужна была повозка... Генерал отдал распоряжения своему оруженосцу. Через пять минут они уже были в пути. На подходе к деревне Сорин внезапно проснулся. - Дункан... Это еще не конец... - Сорин! Что случилось? Конец чего? - Тьма надвигается... - Что? Но было поздно. Бездыханный Сорин упал на его колени. 2 Вкусно поев, Герси было направился к винтовой лестнице, но по дороге встретил Вилли. - Ну, здрасте, Братец Вилли! Какие новости? – Вилли не был братом Герси, но был братом лучника Тимми из королевства. Никто не знал, почему разошлись пути двух братьев, а потому члены Ордена Быка прозвали Вили «Братцем». - Привет, Герси! Вместе с Зедратом мы порешили украсть принцессу Диану. Ведьма Зерба даст уйму денег за такой лакомый кусочек. Скоро карета принцессы проедет рядом с нашим логовом, дорога где-то через одну лигу от нас . У них несколько телохранителей, но для нас - не проблема! Выступаем? - Выступаем! Во имя славы ордена и денег! - ответил Герси... Здесь Вилли решил выпить эля. Достав бутылку, он запрокинул её, как вдруг к нему пришла идея. Задумчиво закупорив и отставив бутылку, он проговорил: - Слушай, Герси, ведь деньги Зербы делятся на нас троих, а почему бы не сократить это число до двух. Давай убьём Зедрата? 3 Король Ростен расхаживал по тронному залу, поджидая, пока придёт генерал Дерт со своими войнами. Спешка, в которой он собирал остатки солдат после разрушительного набега орков, была вызвана быстрым отступлением разбитых их отрядов... Король знал, что их надо было догнать и затоптать их своими славными конями! *Клакс!*- грохнула тронная дверь. Это вошёл маг Эрдамон. - Итак, мой король, всё же решился догнать и уничтожить орков? Я уже говорил и повторюсь: догонять их - это глупость! Их король мёртв и они не представляют достаточную угрозу нам, чтобы вы, мой король, тратили время и воинов на них... - Эрдамон хотел было продолжить, но Ростен перебил: - И если я оставлю орков безнаказанными, то что подумает мой народ? - прогремел король. - Мы храбрые люди и... - Не даром арабский мудрец Елит Фарк когда то сказал: *Храбрость - это порог безумия* -холодным, как ледышка, голосом сказал маг. "Хм...Я одновременно люблю и ненавижу этого мага! Он всегда прав и не в лучшую сторону для меня...Но он один из немногих кто осмеливается говорить правду мне - королю. Ладно, надо помягче..." -Пойми Эрдамон в этом походе нет особой опасности! Всего лишь добить убегающих орков! Нашему королевству нечего опасаться. А на время похода я за главного оставляю моего сына! - мягко промолвил король. - Ладно...ладно....Но не к добру это...не к добру это...Эхх! Присутствовав в тронном зале, сын короля Закнафейн выслушал весь диалог Ростена и Эрдамона. В его голове закипела ярость от мысли, что когда воины будут умирать за корону, он будет контролировать экономику и решать мелкие проблемы королевства. - Но отец! - воскликнул принц - За что мне такая участь?! Я ненавижу этих грязных изменников настолько же, насколько и люблю свою сестру, находящуюся сейчас в великой опасности! Я должен рубить головы еретиков бесчестного ордена Быков! А нет же, то я умру от горя, не зная, жива ли Диана... Немного погрустнев, осознал, что на меня смотрят сотни глаз придворных, стражей и близких подданных Его Величества, принц потупился и робко сделал шаг назад. Закнафейн понимал, что его выходка была чересчур резкая и из ряда вон выходящая. Он даже видел, как лицо отца резко менялась... Даже возможно, что отец примет на себя весь его гнев, но от его решения зависит то, чем он дорожит. Его рыцарская честь. 4 Герси, Вилли и командир Зедратом совещались насчёт задания, данного посланником Зербы. Никто из них не очень-то хотел отправится в её крепость...У многих на устах была такая пословица - "В замок Зербы попадёшь и живым ты не уйдёшь". Более того, замок находился на восточном островке, потому сбежать оттуда было невозможно. Потому-то они и боялись отправиться туда. Но жадность была сильнее, и они пересилили страх. - Ведь кто же мы? Мы Быки!!! Мы сильны!!! - поговаривал Зедрат, пытаясь ободрить подчинённых. Но безуспешно. Проплыв и пройдя вместе лиг пять, трое членов Ордена Быков очутились у главных ворот замка "Ненависти". Вилли сразу было ринулся бежать к лодке, но Герси во время хватанул его за шиворот и повёл войлоком до самого тронного зала повелительницы драконов... Начал Зедрат: - О, премилая госпожа! Прошу простить нас, смертных, что вломились в ваш красивейший зал! О, преми... - ДОВОЛЬНО!!! - заорала Зерба. - Как я поняла, вы получили моё послание, ничтожества? Отвечай! А не то скормлю Тварям! - Да,да,да госпожа! Мы даже придумали, как похитить её! - Выкладывай! Я и так не в настроении... - пробубнила Зерба. - В одной лиге от нашего логова скоро проедет королевская карета с принцессой. Нужно собрать несколько лучников и головорезов, а потом привязать сетку к дереву. Когда карета будет проезжать под деревом, несколько наших лучников должны выстрелить из арбалетов"Дракон" в верёвку, которая держит сетку. Сетка упадёт на лошадей и карета остановится. Потом мы украдём Диану и доставим вам госпожа... - рассказал Зедрат. - Я довольна вашим остроумием... ВЫПОЛНЯТЬ!!! - завопила ведьма. – Но... я пошлю с вами ещё моих Тварей для эффективности... Вместе с Тварями троица Быков бегом понеслась к лодке, чтобы побыстрее убраться подальше от этого места ужасного... Проплыв в лодке половину пути, Вилли посмотрел на Зедрата. Вдруг он понял, что если убивать, то лучше момента не придумаешь... - Герси, пора прикончить Зедрата! Прямо сейчас! - прошептал он Герси и натянул стрелу... Неожиданно Зедрат молниеносным движением меча разнёс в щепки лук Вилли и приставил серебряный клинок к горлу своего горе убийцы. - Ещё один такой фокус и ты останешься без головы, - медленно произнёс Зедрат. Убрав меч, он снова стал грести. - Кхе,кхе. – прошептал Герси Вилли.- Что-то не удался твой план,.. Братец... 5 На столе сверкал волшебный шар. У прислужников добра он был голубой, у Зербы - чёрный. «Что там происходит? Они только доплыли. Да ещё и успели поссорится. Прекрасно. Чем меньше их вернётся, тем меньше я заплачу денег. Но их должно быть столько, чтобы сработал план» - Летучие Твари! – крикнула Зерба. - Передайте этим баранам, чтобы сначала поймали Диану, а уже потом разбирались. «А лучше - подумала она про себя - Пусть придут сюда, и уж я им устрою разборку». Её лицо скривилось в ухмылке. Бросив на шар магическую ткань, она отправилась в Главный Зал. «Даже злодеям иногда нужно есть...» 6 Троица быков приплыла быстро. Зедрат выводил тварей из лодки, а Герси помогал ему. Вилли отошёл в сторону и думал о мести. Зедрат слишком слабый и глупый для нашего ордена. - Герси, почему ты не помог мне в лодке? Я потерял свой дубовый лук из-за тебя! Хорошо, что мой "Чёрный лук" остался цел... Ты предатель, Герси! Если тебе нравиться прислуживать этому самодуру, пожалуйста, но когда мы украдём принцессу и я заберу свою часть денег, вы меня больше не увидите! - Ты нам ещё пригодишься, Вилли. Лучше помоги мне обуздать чёртовых Тварей!А то с ними не возможно справится... 7 Джой Милл был членом Ордена Дракона, секретного ордена, помогающего королевства. Давний предок короля Ростена организовал его, чтобы защитить самого себя от множественных нападений различных убийц. Сейчас Джой расхаживал по деревне и всё время оглядывался. Присев возле конюшни он решил задремать, но даже закрыть глаза не успел, как в деревню ворвались огромные полчища орков и начали жечь дома, закалывать людей, сеять хаос. Джой вскочил и побежал на первого попавшегося орка, достал из ножен свой меч и сделал короткий замах. Удар. Орк повалился на землю, обливая её своей кровью. Вокруг раздавались крики, но тут же прекращались - их подавляли орочьи тесаки. Джой увидел маленького мальчика, который сидел возле своего убитого отца, но не кричал. Он смотрел на него и из его глаз капали слезы. Отразив атаку орка, который приближался к Джою со спины, рыцарь провёл мечом по его шее, и его голова слетела наземь. Джой ринулся к мальчику, но путь преградил огромный тролль с такой же огромной дубиной. Он со всей силы ударил Джоя по голове... Джой Милл открыл глаза. Всё было в порядке. Это был всего лишь сон. Он лежал и думал о том, что же случилось пару дней назад. Это было в его сне, но он не был в деревне во время нападения на неё в реальности. Возможно, что это предупреждение перед чем-то? Джой встал и, пошатываясь, подошёл к шкафу. Одев на себя свою экипировку, Джой вышел из своей комнаты в просторный коридор. Спустившись по винтовочной лестнице вниз, я вышел в огромный зал, где мы вели совещания. Пробежав мимо длинного стола, он подошел к нашей "кухне", которая была здесь же. Открыв дверцу на верхнем ящике, которая была залита вином после вчерашней выходки Кэша, пробежав взглядом на пустые полки, открыл нижний ящик и увидел там жареную курицу. Взяв её обеими руками, я закрыл дверцу ногой и положил курицу на печку. Разогрев печь, Джой сел на стул рядом и ждал, когда она хорошенько прожарится. Заснул. Разбудил его запах гари. Вскочив, он набрал воды из крана в рядом стоящее ведро и вылил все на печь. Джой остался без еды. До сих пор никто не проснулся. Рыцарь вышел из нашего замка на столь мрачную улицу, что лучше находиться в темнице, чем здесь. Рядом с ним была земля мертвых. Дабы не дышать этим воздухом, Джой вскочил на свою лошадь и поскакал к деревне... Погода сегодня стояла... плохая. И её не улучшали радостные крики "Ура! Мы отбили атаку орков!", "Мы Спасены! Слава Королю Ростену!", "Мы Живы! Спасибо вам, доблестные рыцари!". Их просто не было. Все молчали. Все оплакивали погибших. Среди них не только рыцари, но и вооружённые мужья. Слишком много людей погибло в той битве. У всех было настроение как будто все они в плену орков, а не в замке Короля Ростена. Джой не мог простить себе ошибку, которую допустил во время объезда владений Короля. Он не заметил, как огромный отряд орков приближался к деревне. Что ж, что было, того не исправишь. Но его беспокоила поездка Принцессы Дианы. Ведь она поедет через лес. А лес это не только владения лесной гвардии но и головорезов. Джой давал клятву защитить Принцессу. Джой должен её выполнить любой ценой. 8 Обуздав тварей, троица поспешила к логову головорезов. На службу ордена недавно пришло как раз трое лучников-предателей из королевства. Им не понравилось служить у короля и отдавать ему часть зарплаты. - Получается вам не надо платить? - спросил один из новобранцев. - Нет, платить вам не придётся. Держите-ка, новобранцы, наши отборные арбалеты "Дракон", сделанные из уса дракона Сварганда. Это самые убойные арбалеты во всём королевстве! - ответил Герси. Найдя железную сеть и несколько железных крепежей, группа отправились на пересечение Тракта между нашим лесным логовом и деревней. Именно там должна проезжать карета. - Только не говори этим новеньким, зачем мы всё это выделываем. А то деньги-то на троих, - прошептал Герси Вилли. Вилли покорно кивнул и занял позицию в кустах. Новобранцы под командованием Зедрата натянули сеть с железными шариками на дерево. - Новобранцы, слушайте меня! Я буду излагать план! - проорал Герси. - Вы двое займите позицию с Тварями в кустах. Потом выпустите их по моей команде. Лучники засели в засаду. - А ты остановись рядом с Вилли. Для вас отдельная команда. Вы должны выстрелить в верёвки стягивающие сеть, когда лошади кареты окажутся прямо под ней. Так же ждём команды. А я с Зедратом будем ждать тоже в кустах. И тут послышался стук копыт... Глава III 1 ... - Чёрт! У них есть конный отряд! - Герси не ожидал такого хода событий. А стук копыт становился всё громче. Все нервно ожидали приказа. Карета начала приближаться. - В АТАКУ!!! ЗА ОРДЕН!!! - прокричали Герси и Зедрат. Из кустов посыпался град стрел. Несколько рыцарей пронзённых стрелами упали с коней. С диким воем Твари набросились на рыцарей. Завязалась бойня. Вилли и новобранец выстрелили в верёвки и они с жужжанием грохнулись на лошадей. Карета остановилась. Герси и Зедрат спрыгнули наземь и начали рубить конный отряд. Зедрат и Герси с радостью рубили солдат. Но вдруг один воин на коне собрался ударить Герси со спины, но Вилли выстрелил из лука и попал тому в голову. - Герси, чёрт, хватай принцессу! Я прикрою! - кричал Вилли в пылу сражения. Герси сломя голову побежал к карете, но тут дорогу преградил рыцарь. Его тут же пронзила стрела Вилли. Воспользовавшись моментом, Герси вломился в карету. Из неё, чуть не пронзив его топором, выскочил лейтенант Гродаль, а принцесса испугалась и выбежала из кареты прямиком в лес. Отразив выпад Гродаля, Герси отшвырнул его наземь и помчался за принцессой. - Держите её! Держите! Принцесса не могла быстро бежать – запнувшись в палах платья, она споткнулась и упала. Герси легко догнал её и схватил принцессу. Вилли бежал за ним. - Бежим! Мы своё дело сделали! – крикнул Вилли Герси. - Сейчас, свяжу эту птичку! - ответил тот. В голове у Дункана пульсировала только одна мысль: найти Принцессу! Он сел на лошадь и поехал её искать. Сейчас он не мог остановиться и убивать головорезов, главное сейчас было - найти принцессу, и уехать отсюда. 2 - Сын мой, - молвил король, немного подумав. - В тебе дух настоящего рыцаря! Я пересмотрел своё решение и решил что ты вместе с магом Эрдамоном третьим и твоими войнами покараете злобных похитителей! Как донесли остатки конного отряда Гродаля, принцессу похитили продажные крысы. Но, увы, я не сумею сам втоптать в дорожную пыль хари разбойников! Мой поход должен занять совсем немного времени...надеюсь я успею увидеть казнь похитителей....Также тебе поможет верный рыцарь Гунтар... 3 Джой Милл уже знал, что он близко к деревне и потому немножко замедлился. Озираясь по сторонам, он увидел... Принцесса Диана? И её связывают головорезы "Быков"! Джой тихо слез с лошади, отвёл её назад и спрятался за сопку... Дождавшись момента, когда головорезы повернутся к нему спиной, Джой осторожно начал подкрадываться к ним. Неожиданный хруст случайно раздавленной ветки заставил головорезов обернуться. Джой вынул меч и ринулся на того, который был с перевязанным глазом. У него были две сабли, которыми он парировал атаку. Завязался бой, и Джой даже не заметил, как второй головорез улепётывает вместе с принцессой. Мощным ударом Джой наконец отбросил своего противника, и тот выронил свои сабли. Джой встал над ним. Он оскалился и что-то неразборчиво пролепетал. - За короля! За орден! За королевство!!! - прокричал Джой и пронзил его тело своим мечом. Кровь текла из тела головореза. Джой обернулся, но не увидел второго, который был с принцессой. Ему предстояло найти его и вернуть принцессу... 4 На площади стоял невыносимый шум. Вся площадь была заполнена воинами. Вот-вот конные отряды людей должны отправиться в путь... Доносчики сообщали, что орки пошли через Змеиный перевал. - Лефирик, сколько у тебя лучников? - молвил Ростен Капитану лучников Леферику, возглавлявшим левое крыло армии. - Мой господин, у меня их 7 сотен... - гордо воскликнул Лефирик. - Отлично. "Всё сходится: у Лефирика 7 сотен конных лучников, у генерала Дерта 700 конных кавалеров и у меня 1000 отборных воинов. Неужели пора? Ладно... нужно выступать!» - мысленно король тоже готовился к выступлению. - За корону и честь! - крикнул король боевой клич. - За корону и честь! - вторила многоголосая толпа. - Мы должны отомстить кровожадным и тупым оркам! Втоптать их лица в землю! В бой! УРАААААААААА!!! - король хлестнул коня и тот помчался во всю прыть, на которую только способен лучший конь из королевства, принесённый ему в дар их послами. И вот многочисленная армия двинулась навстречу новой судьбе... Ура! Ура! Ура!!! - кричала армия, удаляясь от города. Они мчались на конях целый день. Делали короткие привалы лишь для того, чтобы попить и дать коням немного пощипать травку... Вот-вот они должны были достигнуть начала Змеиного перевала... - Мы должны напасть внезапно, так чтобы они не успели даже вдохнуть! - объяснял король Дерту и Леферику. - Разведчики докладывают, что видели следы недавнего лагеря орков в 2 лигах от нас! - сказал генерал Дерт. - Ладно, устроим привал! Даю вам 10 минут. И пусть войны наточат мечи! - глаза короля сверкнули и я соскочил с коня. - Привал!!! - крикнул Леферик, спешно спрыгивая с коня. Только король начал обдумывать боевые действия, как со стороны лагеря Леферика кто-то пронзительно закричал: - Виверна! Смотрите она около того горного пика! Она осматривает окрестности. Орки скоро узнают о нас! - Не бывать привалу... - мрачно молвил какой-то солдат. - Все на коней! Живо! - кричал Ростен во всю глотку! И вновь многосотая толпа пустилась в скачку... 5 Гродаль проскакал почти весь лес , и снова вернулся к месту боя. Уже издали, за кустами, он увидел головореза с принцессой на коне. Выскочив из кустов, он топором ударил ему по руке и его кинжал выпал. Гродаль быстро спрыгнул с коня и закрыл собой принцессу. Угрожая топором, рыцарь приказал головорезу сдаваться. Зедрат стоял в стороне и наблюдал за этой сценой. Вот он, последний охранник. Окровавленный ятаган по тонкой ниточке спускал с себя жидкость на мокрую после короткого дождя листву. Последний стражник выбил кинжал у Вилли и оттянул принцессу себе. Потихоньку Зедрат подходил к стражнику со спины. Он уверенно высказывал что-то Вилли и был уверен, что спасёт принцессу. "Лишние деньги нам не помешают" - решил он. Со всей силой главарь ордена ударил рукояткой стражника по шлему. Стражник успел ещё что-то выговорить и свалился наземь. У Вилли прояснилась небольшая ухмылка. - Сейчас свяжем его и возьмём вместе с принцессой. Двойная плата! - произнёс Зедрат. Принцесса возмущалась, но главарь с Вилли успел запихнуть её в мешок, заодно со стражником. А вот и конь, а то и два. Запрыгнув на коней, Зедрат прокричал Вилли: - Здесь есть небольшой портовый городок, скачем в него! - Вперёд! - и лошади устремились к городку. 6 Посередине лагеря орков возвышался огромный труп виверны. Повсюду валялись погорелые трупы, несомненно, именно орков. Кругом была гробовая тишина... Чувствовалось, как страх, словно невидимые щупальца гигантского Кракена обвивало всех ледяным страхом. -Чт...ЧТО могло перебить несколько сотен орков и виверну? – заикаясь, сказал Лефирик. - Надо бы убраться отсюда! - сказал Дерк. Ростен промолчал. Король ведь должен быть смелым и не показывать своей трусости! «А вдруг то, что убило их всех, ещё где-то рядом? Нуж-ж-жно быть с-смел-л-лым. Ух!» - Выходи!!! - крикнул Ростен во всё горло. Повсюду было горное эхо, которое усилило королевский крик в разы. Солдаты исступлённо посмотрели на него, как на сумасшедшего... И тут недалёкая груда камней зашевелилась и начала возвышаться над поляной. - Господи, Господи, это же...ДРАКО-О-ОН!!! - прокричал Дерт. -Н-н-Н-наз-зад! -запинаясь проговорил Леферик. Дерт молчал. Его рыцарская честь не позволяла проявить трусость. -Ыыыы-уууу, Ыыыы-ууу, Ыыыы-ууу, - тяжко дышал король. Дракон буквально несколько мгновений назад преобразившийся из груды камней уже с любопытством разглядывал отряды. В его глазах читалась лишь глубокое презрение ко всему живому. Да, это был он! Каменный дракон! Высотой метров в 12, состоящий из одних камней и с гигантскими крыльями! Его дыхание - смерть, его удар - забвени! - Мы не сдадимся этой чёртовой твари! Да прибудет с нами Морангор! - крикнул король Ростен, превозмогая драконий ужас. Тут он оглянулся на Лефирика. Лицо его было искажено ужасом, а когда он посмотрел ему в глаза и понял, что как бы он не был напуган, он не предаст и не убежит от короля, страх наполовину ушёл. Здесь он посмотрел на Дерта: его поддерживали только рыцарский Кодекс и Мера, которая говорила: "Честь есть жизнь!". - Воины! Ради таких моментов мы и живём! Когда нужно выбирать между своей жизнью и жизнью ваших родных...вашей родины! И кто бы ни встал у нас на пути, Боги правды и справедливости никогда не отвернуться от нас! Ибо те, кто выходит на поле брани с чистым сердцем и с милосердными намерениями, те всегда будут побеждать, будь их противником хоть сам повелитель преисподней! Я не принуждаю вас, ибо знаю: те, кто предан вере и чести пойдут в бой, чего бы это не стоило! - король говорил это солдатам, представляя, как в столице будут выходить на улицу семьи и смотреть в сторону городских ворот, жаждая увидеть там пришедших из похода родных... Король оглянулся на солдат: их лица посуровели - они понимали что из этой битвы им не выйти живыми! Морщины прорезали лица совсем молодых воинов. - Честь есть жизнь! - крикнули со стороны рыцарей Дерта. - Пусть метко летят наши стрелы! - крикнули со стороны Леферика. - Пусть смерть не устрашит наши сердца!!! - крикнули ото всюду. Дракон, кажется, начал понимать, что эти людишки не боятся его и даже не хотят бежать. И вот многочисленная толпа солдат осадила дракона. Гигантский его хвост похожий на булаву: бил без промаху, выдыхал на людей магические испарения. Но люди наступали упорно. Обратно пути нет! Дракон увидит воина в позолоченных доспехах на самом хорошем коне. Каменный гигант понял, что это их главный. Он попытался взлететь, но многочисленные арканы придавливали его к земле. Пики, стрелы и мечи дракону были практически не страшны. Но всё таки одна за другой они впивались дракону в уязвимые места. И вдруг тело гиганта пронзила невыносимая боль, левый его глаз помутился, зато правый чётко увидел как какой-то человечек попал стрелой в драконий глаз. Дракон напряг последние силы и путы лопнули. Гигантским скачком дракон настиг Лефирика и задел лучника лапой. Лучник был мёртв, но дракон жутко поплатился за свою месть. Гигант слишком поздно заметил как "главный" среди людей с диким воем понёсся на дракона. За Морангора! Отомщуууу!!! - кричал король в неистовстве. Сердце его пронзила дикая боль, когда он увидел, как пал Леферик. Дракон уже занёс лапу - король в ответ поднял меч. Странную силу почувствовал дракон в тот момент когда притронулся к этой холодной стали. Нечто тяжёлое прокатилось по всему телу."Тебе не положено быть в этом мире!" - Голос...Как странно...Никогда раньше дракон его не слышал..."Кто ты?" - мысленно ответил дракон."Я Морангор! Бог правды и справедливости! И я изгоню тебя из мира сего!!!" Страшная судорога сотрясла тело гиганта. Боль была всюду... Король почувствовал, что когти не разрывают его и открыл глаза. Дракон был мёртв, меч же слабо светился синим цветом. «Мы выиграли?" - спросил Ростен в пустоту. "Нет". - ответил он себе же.... 7 Шар вновь стоял на столе. Ненадолго. То, что Зерба увидела там, её просто взбесило. Шар полетел в стену. - Зачем я доверилась этим быкам! Стоит напасть на карету, так уже начинают умирать. Ничего, они и их орден жестоко мне ответят. Вдруг её пронзила боль. Она струилась по венам. Зерба упала, и еле-еле нащупав кинжал дракона, отбросила его. Его убили... В бешенстве она схватила кинжал и швырнула его в стену. Лезвие вошло в стену до рукоятки в виде дракона, открывшего пасть. Кинжал требовал королевской крови. Он её получит, и тогда Зерба вызовет Нидерхёка - повелителя драконов, лишь бы эти разгильдяи донесли до сюда эту жалкую девчонку! - Морангор! Ты знаешь закон. Ты не должен был вмешиваться! - мысленно произнесла ведьма. - Я знаю. - И ты знаешь цену! - Не тебе учить меня нашим законам, Зерба! Я знаю, что пожертвовал драконом ради людей, и знаю цену. Я отдам меч. Мало того, им придётся заплатить за удачу. - Ты поддержишь балланс, или я тебя свергну. Мрачно, Зерба вытащила клинок из стены. Меч будет у неё. Какой подарок! - Твари! Узнать, где они находятся! Эти быки! Я сама пойду к ним на встречу. Времени мало... И она покосилась на шар, где в золотой броне скакал король... 8 Осталось всего 10 сотен воинов... Но дракон был свержен. Тело его стало рассыпаться. Вдруг король рассмотрел среди осколков камня свет. Он осторожно подошёл, разрыхлил камни и поднял мутный камень, излучавший коричневый свет... Вспомнив начальные уроки магии в юности, он понял, что в руках у него сердце дракона - Элдунари! Король быстро спрятал Элдунари, положив его в седельную сумку... Это было ужасно. Столько жертв! По полю вместе с орками лежали люди в сверкающих доспехах. - Надо бы их похоронить? Торопиться теперь некуда! Орки повержены... - мрачно произнёс Дерт. - Да, надо. Так велит Кодекс! - ответил король - как похороним всех, так идём в ближайший город -Парлевор. Там есть целители: они залечат раны нашим солдатам. Но... тело Лефирика возьмём с собой – его захороним на родине. Глава IV 1 Твари летают быстро. Им не страшна ни тяжесть, ни температура, ни дождевые тучи, которые всегда окружают мой замок. И сейчас они кружили вокруг грязной ладьи, мерно переплывающей море. Зерба наблюдала за королём в шар. Он шёл в Парлевор. Там они все встретятся. Это будет подарок Зербе. Кинжал лежал на столе. С тех пор, как он опустел, он не позволял к себе прикасаться. Мысленно ведьма переключила внимание на Быков. Те исполняли план. Только бы они успели раньше короля... - Когда ты отдашь мне меч? - Когда сочту нужным. - Нет, лучше я заберу его из мертвых рук короля. - Ты не сможешь. Ты тоже должна сохранять равновесие, и справедливость. - Справедливость!? Ты сам её нарушаешь. - И несу кару. - Меч будет мой, и тогда я объединю клинок, и королевский меч. У меня хватит сил. ... Туман начинал рассеиваться, и вот показались крыши верфей Парлевора. 2 Войска короля шли несколько часов... Начало темнеть. Душу терзали странные сомнения. Войска пошли коротким путём через береговые горы... "Кто-то должен стоять за этим драконом. Ведь дикие драконы перевелись много лет назад... Да и повелителей драконов не так много... Ближайший, нет, скорее ближайшая, это...ЗЕРБА! А если ещё предположить что это она стоит и за похищением моей дочери...то! Мою дочь украли быки, их логово в звёздных горах...Значит они на пути туда...Мы должны их опередить! - Стой, воин! - король обернулся. Это говорил человек, закутанный в плащ, - если пойдешь туда, тебе грозит смерть! - Что ты несёшь старик!? - громко усмехнулся Дерт. Король поднял руку: знак того, чтобы Дерт замолчал. - Почему ты говоришь столь гибельные речи? Откуда ты знаешь это? И не хочешь ли ты замедлить нас, в то время как Быки с моей дочерью уплывают к себе в логово? – гневно, сдвинув очи, сказал он старцу. - Страшная тьма идёт на тот город, куда ты идёшь! Без помощи тебе не одолеть её! - в капюшоне блеснули зубы - старик улыбался. - А с чего мне тебе поверить? Да и о какой помощи ты говоришь? - более мягко, но всё-таки недоверчиво спросил я. - Не веришь мне? Ха! - старик скинул капюшон и это оказался явно не старче. Орлиный взгляд, карие глаза, коричневые волосы...это был...КАНТ! Кант был магом ордена скорпионов, но его истинный характер не знал никто, кроме него самого. Все в ордене понимали, что он предаст их в любой момент, а потому не доверяли ему. - Тыыы!!! - зарычал Дерт. - Тихо! - приструнил король генерала. - И с какой стати мне тебе вери... - А с какой стати мне говорить ложь? - дерзко проговорил Кант. - Ты ведь маг Скорпионов! Или уже и их пред... - Не дерзи людям более умным, чем ты! - он явно усмехался - Дай сюда камень! - Ах ты! Надо бы его просадить десятком стрел и вот тогда он заговорит по-другому! - улыбнулся Дерт. - Дай камень! - требовательно повторил Кант. Что-то внутри Ростена говорило, что магу в этот момент можно доверится... - А что ты с ним сделаешь? - заинтересовался король. -Хуже не будет! - уклончиво ответил маг. - На! - король вытащил Элдунари из седельной сумки и метко кинул его Канту - тот поймал. Дерзкая улыбка прошла по его губам. - Зря вы ему поверили! - сомневался генерал. Глаза Канта яростно сверкнули и сомкнулись. Судорога прошла по его рукам, но дерзкая улыбка как будто застыла на его лице. Слабый, отдалённый стон услышал король. Вдруг маг раскрыл глаза, в первый момент в них сверкнуло безумие. Тело его дрогнуло - он чуть не упал, но пересилил слабость. - В тот момент, когда тьма заволочёт небо и даже самый слабый луч надежды потухнет, попроси мысленно у сердца дракона помощь. И мощь драконов разгонит тучи. А вот и страх, плывущий над небом... - маг кинул королю Элдунари и показал пальцем вперёд и все посмотрели в ту сторону. Лишь Ростен остановил на нём взгляд: ему показалось, что в его глазах засветилась надежда, но уже через мгновение он так же дерзко смотрел вдаль... Может быть, ему показалось? 3 Зедрат и Вилли прибыли. - Зедрат, что теперь? Герси мёртв. Он был мне как брат! - сказал лучник. Зедрат молчал. Но грусть Вилли быстро ушла. Теперь ему было нечего терять. Пора убить Зедрата! Пройдя город, Зерба медленно направлялась к лесу. «Никто даже ничего не заподозрил, ХА! Наивные. Тем хуже для них. Хоть я и презираю быков, но среди их достоинств есть скорость. А вот и они. Правда, пока что только в сфере. Они уже вот-вот будут здесь, но нельзя медлить». Зерба направилась в их сторону. «Стоп. Этот глупец опять хочет убить Зедрата? Нет. Это они будут решать потом. Агх, он заносит руку, НЕТ! Ха, теперь он валяется на земле. Ничего, боль скоро утихнет» - с этими конспектами происходящего, Зерба спрятала магический Перстень Боли в карман. Вскоре Зерба увидела Быков. - Вы выполнили задание, и можете быть свободны, но неужели вы не хотите увидеть как падёт королевство. - Два мешка золота, – отверг Зедрат, который, видимо, даже не заметил предательства Вилли. Зерба швырнула им деньги. - Убирайтесь теперь! Вот её оставили с мешком, который через секунду был распростёрт. Принцесса здесь, и ещё кто-то. Девчонка начала приходить в себя, а стражник, видимо, ещё долго не проснётся. Зерба подошла к принцессе. Зерба провела кинжалом по её щеке, нарисовав мелкую царапину. Кровь начала стекать по лезвию в пасть дракона на рукоятке. Клинок засветился. Зерба снова позвала быков. "Пусть помогут в резне..." 4 Все вглядывались в ту сторону, куда показал Кант. Тут все вздрогнули - Парлевор горел! - Быстрее, мы должны помочь жителям! – чувствовалось, что Дерт не помчался сию секунду лишь из-за этикета - нужно было ждать приказа короля. На крыше горящей ратуши сидел чёрный дракон...Идти туда была - смерть, не идти - изгнание и клеймо трусости... - Кто бы не встал на нашем пути! Наша цель - свет! Наш спутник - правда! – король ринулся лесной дорогой, лишь бы спасти чьи либо жизни! Наверное, с низины они выглядели как многоголосая лавина. – УРРРААА! 5 Клинок Дракона засветился красным. Дракон пришёл! - Нидерхёк! Самый могучий из драконов, начнём же новую эру правления хаоса и тьмы! При этих словах Дракон выпрыснул из своей пасти струю огня, поджигая дома. Люди в них заживо превращались в пепел. Он разлетался по городу, и перемешивался с кровью. Быки устроили настоящую резню. Они не щадили никого: ни женщин, ни детей. С Холма донеслись крики. На них бросилась армия короля. Забежав по хвосту Нидерхёка, Зерба вцепилась в чешую. - Вперёд! Оставим за собой пожар, теперь наша цель - король! Армия разлеталась от ударов хвоста, людей сбивало потоками от крыльев, иных испепеляло смертоносным огнём. Все эти трупы скатывались по пологому склону, устраивая натуральные баррикады, о которые ломали ноги лошади, а люди запутывались в телах. Склон стал кровавым. Наконец Зерба увидела короля. Ведьма спрыгнула с Нидерхёка, попутно выхватывая кинжал. Армия короля скакала с бешеной скоростью! И тут вдруг всё заволокло тенью. Ростен взглянул вверх и сердце его обуяло страхом - прямо на них летел чёрный дракон! На шее у него восседала маленькая точка, но король услышал, как она громогласно выпевает заклятья. Это была Зерба! Лучи молний поразили первые ряды! Дракон резко остановился перед королевским конём и он успел рассмотреть его: Блестящая грудь, гигантские рога на голове и большой хвост, а главное - его смертельную мощь! Зерба соскочила с дракона и уверенно пошла на короля. - Копьё! - проревел король ближайшему войну - тот подал требуемое. Король поскакал прямо на Зербу. Замахнулся, целясь в неё и чётко прицелившись...кинул! 6 Вилли бежал, бежал без оглядки. Зедрата убить он не мог. Зачем? Раньше он хотел стать главой ордена, но сейчас... Единственное, что он может сделать - это УМЕРЕТЬ. Необдуманный шаг, правда? Герси погиб, а он был ему как брат... Это гложет изнутри. Это хуже пыток! Сейчас королевское войско сражается с Зербой. Надо идти туда. Смерть в бою... последнее желание... Зедрат же в это время любовался бесценным мешком золота. Деньги! Что может быть прекраснее? Много денег! Главарь было уже собрался, как появилась армия короля... Бррр... Этот бой не его. У него есть деньги, у Вилли... Хотя. Что с ним? Он бежит. К Зербе и тварям. Он хочет сражаться? Он хочет встретить смерть? Что же, это его дело. Зато ему, Зедрату, достанется больше денег. И новобранцев новых найдёт. Хе-хе. Схватив деньги, Зедрат ринулся к маленькой шлюпке. Запрыгнув в неё, он стал грести к далёкой полосе берега. 7 «Выстрел. Солдат с кривой ухмылкой падает наземь. Выстрел. Рыцарь теряет жизнь. Выстрел. За Герси, как за брата. Зерба хохочет. От пламени дракона падают десятки воинов. Я убиваю рыцарей. Они убили Герси. Прицельный выстрел сносит с коня генерала Дерта. Король яростно смотрит в мою сторону. Указав на меня рукой, король отвернулся. Ко мне приближались лучшие войны королевства - элита. Их пять, я один, стрелы две. Скоро увижу Герси. Первый выстрел пробивает броню и убивает одного. Они близко. Я натягиваю тетиву и... голова второго падает. Кидаю лук, достаю кинжал. Но бессмысленно. Удар. Я падаю. Всё...» 8 Дракон кружил вокруг Зербы и короля, не давая пройти рыцарям. Они раз за разом скрещиваем клинки. Рядом Нидерхёк оставил от ещё одного смельчака только нижнюю часть. - Дракон! Займёмся королём! - Крикнула Зерба. В глазах короля читались паника и страх. Всё же он нашёл в себе сил не погибнуть с первого удара. Дракон навис над ним огромной тушей. Ведьма видела, как король начинает молиться. Или это было что-то другое. Просветлев, он рубанул по чешуе дракона. Волшебный меч не сломался, а лишь отскочил от чешуи. Лезвие сверкнуло высоко в воздухе. Король был обречён! Ведьме удалось схватить меч, и... - Я понёс кару. Ты получила меч. Теперь я забираю клинок Дракона. - Что? - Ты знаешь что правила равновесия запрещают носить два великих артефакта. Дракона подбросило в воздух. Разметав жалкие остатки войск, он улетел на север. Зерба посмотрела на подходящих к королю воинов. «Я слишком рано взяла меч! Ещё бы чуть-чуть, и престол был бы мой!» В отчаянье, Зерба попыталась использовать клинок Дракона, но сила ушла оттуда. Драконы больше не слушались. Бросив к ногам короля перстень боли - золотой перстень, обвитый серебряными змеями, и выгравированным мечом -, Зерба сказала: - Вот тебе другая королевская реликвия вместо меча, о король. Я желаю тебе первым испытать его действие. И не оборачиваясь, она вошла в туман, застилающий портал. 9 Гродаль очнулся. «Где я? Где принцесса?» - были первые мысли. Принцесса оказалась рядом, неподалёку. На щеке красовалась царапина, но в остальном она была жива и здорова. Они находились недалеко от поля какой-то битвы: вокруг были тела погибших воинов. Заметив короля, Гродаль и Диана помчались к нему. - Что случилось? – спросил Гродаль. - Мы победили! Они отступают! - ответил король Гродалю. - Но...меч. Она взяла его... И тот голос... Странно, - уже прошептал король. Ростен пригнулся - в грязи лежал тот самый перстень, что кинула Зерба. Король решил взять его... - Повелитель...ОООооо!!! Мы победили? Та ведьма...Она, - Дерт, видимо, был в очень плохом состоянии. - В лазарет его! Живо! – крикнул король, а затем, уже громче и обращаясь ко всем выкрикнул: - Мы победили! Ура! Ура! Ура!!!!! - над полем пронеслись радостные выкрики живых и раненых людей. "Что же ещё принесёт мне судьба?" - король подошёл к дочери и обнял её, услышав, как та всхлипнула... Король поднял голову - тучи рассеивались. Вновь забрезжил луч надежды... Заключение Вилли открыл глаза. Вокруг только трупы. Он всё ещё в мире живых. «Вот не везёт» - только и успел выговорить он. Еле вскочив, он побежал. Побежал без оглядки.
Раунд 3
РОЛИ
Игрок: Yoda136 Роль: Ростен
Статус: Король королевства людей Основное оружие: Золотой Меч Основные черты характера: справедливый, великодушный, честный. Всегда задумывается над проблемой. Игрок: Serg Роль: Закнафейн
Статус: Сын короля людей Основное оружие: Серебряный меч Основные черты характера: Очень храбрый, очень романтичен. Считает, что его сестре Диане нужно выйти замуж за его друга Дункана, хотя та и любит другого. Однажды встретился в бою с Зербой, и одна рука превратилась в руку скелета. Скрывает это под перчатками, жаждет мести Зербе. Игрок: Полицейский Роль: Диана
Должность: Дочь короля людей. Принцесса. Основные черты характера: Любит мужественных мужчин, очень умная и эрудированная. Ведёт дневник, Obi-Van использовал его как способ описания событий. Оружие: Перстень, позволяющий превращать камни в воду. Игрок: Вячеслав Роль: Виктория
Должность: Королева людей. Основные черты характера: Очень самоуверенная, но преданная королю. Оружие: Кинжал "Шеерез". Игрок: Ferum Роль: Дункан
Статус: Лучший друг принца. Генерал. Основные черты характера: Благородный, бравый, всегда готов первым полезть в бой. Принц Закнафейн считает, что именно он достоин выйти за его сестру Диану. Оружие: Секира. Игрок: Федор Роль: Сэр Лемюель
Статус: командир охраны короля Характер: волевой человек, неподкупен, но любит разные драгоценные камни Оружие: Именной клинок командира охраны Игрок: OgeL Роль: Гродаль
Статус: Лейтинант армии людей Характер: Стратег, зануда, храбрец Оружие: Старинный серебряный двуручный топор Игрок: Дракон Роль: Сэр Гунтар
Звание: Обычный рыцарь. Оружие: отцовский меч и щит. Характер: Рыцарский фанатик.Защищает честь рыцарей любой ценой,следует рыцарскому кодексу к чему бы это не вело Игрок: ХанСоло99 Роль: Лютьен
Положение: рыцарь, возлюбленный принцессы Дианы Основные черты характера: Сильный и такой же эрудированный как и принцесса Диана Оружие: Стальной клинок и могущественный артефакт Амулет Семерканда который защищает своего владельца. Игрок: RaZeR Роль: Эрик Красный
Статус: Один из мощнейших адептов ордена Скорпиона. Мало кто может превзойти его в силе и харизме. Брат Эрика Неуязвимого. Особенности: В детстве увлекался чёрной магией, разыскав заклятия в старинной книге. Из-за неосторожного обращения с магией получил серьёзные телесные и душевные увечья. Основное оружие: Катана.
Глава I 1 Сентябрь. Солнечный день. Виктория спокойно гуляла по окрестностям замка. Жители замка торопливо путешествовали от помещения в помещение. Солнце ярко светило, облаков, которые могли хоть немного помочь отдохнуть от палящего солнца. Несмотря на всю прелестную картину, она чувствовала, что что-то не так. Беспокойство охватывало её всё чаще и чаще. Она давно хотела всё обсудить с мужем, но тот всё время занят, а нагружать детей, Виктория не хотела. В окошко Лейтенанта Гродаля тихонько, даже не много боязливо, проскользнул луч света. Потом он постепенно охватил всю комнатушку. Вообще в казармах не очень то удобно спать, особенно лейтенантам... «Эх... Пора вставать», сонно пробормотал Гродаль. «Сегодня денёк хотя бы хороший!». Потянувшись, он встал с койки и подошёл к рукомойнику. Затем умылся и посмотрел в зеркало расположенное над рукомойником, "Я уже не тот, что в молодости..." Как обычно натянув кольчугу и вдев топор в пояс, лейтенант открыл дверь и увидел королеву Викторию... 2 В это время, тихонечко проскользнув по виражам коридоров, Принц Закнафейн очутился у скромной дверцы, ведущей в комнату Эрдамона III. Самого волшебника в комнате не было - отлучился по каким-то делам, как выяснил принц - а значит, путь был свободен. Закрыто. Достав какую-то отмычку, случайно конфискованную у какого-то мелкого воришки, Закнафейн вставил её в дверь и начал вертеть. Через минуту замок поднял жалобный визг и отвалился - Закнафейн вошёл внутрь. Гигантские шкафы, полные книг, заклинаний и свитков, не особо интересовали принца. Он подошёл к небольшому шкафчику трав и зелий и достал котёл. Что делать дальше, он не знал. Принц открыл первую дверцу, достал первое попавшееся зелье и насыпал какой-то зелёный порошок в котёл. Затем открыл другую дверцу и наугад вытащил странную синюю густую жидкость. Вылив всю банку в котёл, принц поставил пустую склянку на место. Содержимое котла зашипело и слегка запенилось. Принц поспешил достать наугад третье зелье, какого-то странного белого цвета, и вылить всё её содержимое в котёл. Получилась странная жидкость, по цвету противоположенная тому, что когда-то вылилось на его руку. Принц снял перчатку с левой руки. Ни кожи, ни того, что должно быть под ней - лишь обугленные кости. "Один лишь шанс" - подумал принц и опустил руку в котёл. 3 Утро. Лемюель быстро встал со своей кровати и оделся. Как всегда, он начал осматривать свою коллекцию драгоценных камней. - Эх, какая коллекция! - думал он. В его коллекции были самые удивительные камни. Не хватало только трех драгоценных камней. В свободное время, Лемюель собирал снаряжение и отправлялся на поиски. Полюбовавшись, он вышел из своей комнаты и направился к тронному залу. Слуги бегали из комнаты в комнату, а стражники, молча, сторожили коридоры. А начальник королевской охраны шёл мимо оживлённых комнат к тронному залу. Кто же будет следить за стражей короля Ростена? И вот дверь в тронный зал. Лемюель уже потянулся к ней... И сопение над ухом совсем его не удовлетворяло! Стражник спокойно видел сны, прикрыв лицо забралом. Лемюель прокашлялся. Ещё раз. И ещё раз. Стражник не проявлял активной деятельности. Это значительно разозлило начальника. Хрипло-хитрым голосом он громко и внезапно проговорил: - Ну что, сопим, сны видим?! Стражник выпрямился, чуть не выронил алебарду, поднял забрало и ответил: - Н-н-нет сэр! Думаем! - А... Теперь это так называется, да? Смотри у меня. А то без жалования останешься! - подхватил Лемюель. Затем начальник снова потянулся к двери, но дверь открылась на встречу. Королева вышла из зала, вежливо сказала: «Здравствуй», и отправилась гулять по замку. Лемюель успел лишь промямлить: «Здрасте», и не спел он, поклониться до конца, как королевы уже не было видно в коридоре. Ну вот, снова рука командира потянулась к двери и та открылась без приключений. Лемюель прошёл в тронный зал... 4 Вечер. Сентябрь. Надвигались тучи... Королева зашла в замок и отправилась в картинную галерею. Живопись всегда расслабляла её. Вся комната была оформлена в бело-синих тонах, шаги Виктории эхом раздавались по пустынному помещению. Перед взором королевы открылась главная картина этой коллекции - "Коронация Ростена". После его коронации, её отец, король соседней державы, отдал Викторию в мужья Ростену для подписания союза этих двух держав. Но этот брак не был не по любви, каких случалось много в это время. Королева Виктория и Ростен почти сразу полюбили друг друга. Ещё немного прогулявшись по галереи, Королева отправилась в опочивальню. Но когда она проходила мимо казарм, открылась дверь и она увидела лейтенанта Гродаля. "Здравствуйте, лейтенант, какие новости?" - Спросила она. Но вдруг Виктория услышала ужасающий крик, сомнений не было, это был её сын - Закнафейн! "За мной!" - закричала королева! Быстро миновав несколько лестничных проёмов, она оказалась в комнате зелий. Её сын лежал на полу, корчась от боли, королева подошла ближе и увидела, что костлявая кость стала по немного обрастать мясом, а кровь наполняла жилы. И всё это неприятное зрелище - закрыла плёнка розовой кожи, как у младенца... 5 ...Лейтенант со всех ног побежал за Королевой. Его заметило несколько стражников, и они присоединились к командиру. - Что происходит, лейтенант? - спросил стражник. - С принцем беда! Держать оборону! - проорал Гродаль. Мы вломились в комнату зелий и увидели Королеву, склонившуюся над принцем. Костлявая кость принца уже почти обросла плотью. - Принц Закнафейн, вы в порядке? - спросил лейтенант. Закнафейн не особо надеялся на то, что, смешав несколько зелий, он вновь закроет кости плотью, рука вернёт прежний облик. Но сейчас это происходило, хотя и очень болезненно. Руку сверлило так, как только это было возможно, и принц извивался на полу, налетев на несколько тумбочек. Наконец, рука приняла окончательный облик, и нельзя было уже подумать, какой она была несколько минут назад. Но боль не ушла. Отдалось жуткое шипение, Закнафейн подумал, что его руку разорвало. Неожиданный приток сильной боли впился в сознание, что-то щёлкнуло. Ничего. Закнафейн закрыл глаза, и, вздохнув поглубже, упал наземь, перестав и двигаться, и дышать. Виктория не могла поверить в это! Её сын, который ещё сегодня пожелал ей доброго утра, теперь лежит на холодном полу с закрытыми глазами. Она как будто со стороны видит, как вскрикивают служанки, как остолбенели солдаты. У неё не было сил плакать, она была просто поражена, у неё был шок. Наследник умер, горе для всего королевства, а возможно и полный распад королевской семьи. Что теперь ждёт их? Неизвестно... Все эти мысли промелькнули в голове Виктории за долю секунды. Но осознание того, что её любимого сына больше нет, сдавливало сердце. 6 Лемюель вошёл в тронный зал. Хм, короля не было. Был огромный пустой. Шумел факел. Лемюель прокашлялся. Хм, никого. Лишь один стражник стоит, и думает... Если бы, думал. Ещё один. Хм, наверно король на минутку, другую отошёл куда. Подожду его здесь. Ах, как командиру нравился этот тронный зал. Он просторный, стильный. А его оконные мозаики украшают трон при лучах солнца. А ещё, здесь стоит стеллаж с одним драгоценным камнем. Он один из тех, которого Лемюелю не хватает! О нём он и хочу поговорить с королём. Вдруг в тронном зале прошумело эхо. Кто-то звонко прокричал. Эх, долг зовёт! Начальник сразу выбежал из тронного зала и помчался вслед за стражниками. Ах, тут уже и Гродаль, и Виктория... - Что здесь произошло? Что случилось? Убийство? Покушение на королевское лицо? - быстро задавал Лемюель вопросы... - Принц Закнафейн умер... Действительно он перестал подавать признаки жизни. Его дыхание остановилось... А голове у Гродаля всё смешалось, мысли перескакивали одна на другую: "Почему принц умер? Что же сейчас будет с династией? Неужели придётся назначать наместника? Что же сейчас вообще будет с королевством?" Гродаль поднялся с колен. - Немедленно вызвать Эрдамона III! –отдал он приказ первой группе стражников, - Остальные, готовитесь к похоронам! Виктория потеряла сознание, в её сжатой руке был медальон сына. Подданные бережно взяли её и унесли в лазарет... Сэр Лемюель не верил своим глазам. Тут пронесли Викторию, которая потеряла сознание от ужаса. «Хм, интересно, рука у Закнафейна цела и не костлява. От чего же он умер? Слишком сильный отвар? Или отрицательный эффект? Это неспроста...» Нужно снарядить охрану похорон. Произойти может что угодно... Лемюель вышел из помещения и отправился в казармы. 7 Утро. Королева очнулась в своей комнате. Сначала она бессмысленно смотрела в потолок. "Мне это приснилось?" - думала она. Но медальон, который лежал на полочке рядом с кроватью, доказывал обратное. Виктория вспомнило всё, и слёзы потекли из её глаз... "Где же Ростен, знает ли он о случившемся? Какой это будет для него удар. А Диана? Боже за что мне это?" Спустившись в главный зал, она увидела огромную толпу народа. Тело её сына лежало в красивом белом гробу. Жители замка и деревень подходили и зажигали свечку в память об усопшем. Виктория подошла ближе, лицо её сына было спокойно, и даже слегка румяное... "Как такое может быть?" - удивилась королева. Но вдруг она увидела Сэра Лемюеля... - Здравствуй Лемюэль... Хорошо, что ты рядом с нами в этот момент... Не видел ли ты Дункакна? Ведь он был лучшим другом моего покойного сына... В это утро солнце затмили густые тучи... Гродаль открыл глаза, приподнялся и уставился в окно. Неужели это правда? Такого не может быть... Вдруг в комнату вошёл стражник: -Доброе утро, сэр... Нашему полку поручено сопровождать похоронную процессию... Лейтенант начал торопливо одеваться. Возле казарм, было совершено построение всего полка. И наконец, они отправились к входным воротам. Там стояла похоронная процессия и толпа народу. Все поминали доблестного принца. Всё королевство любило и уважало его. И вдруг его не стало... Мужчины держали свечи и скорбно повесили головы, женщины и дети оплакивали принца... Полк построился по бокам входных ворот. Процессия начала движение. Белый гроб принца плавно плыл среди людей... Ростен не мог поверить в то, что случилось, он видел, как его сына в открытом гробу проносили по площади. Но Ростен все равно не хотел верить, что сын сына его больше нет. 8 Дневник принцессы Дианы. Утро. Я проснулась со слезами на глазах. Я, даже не позавтракав, надела своё чёрное траурное платье и вышла из замка. У меня было 2 вопроса: "Неужели я единственная наследница престола и почему умер Закнафейн?" Ростен решил, что лучше пусть его сын покоится в родной земле. Виктория шла по тропинке, ведущей к месту будущего захоронение принца. Гроб только что отнесли на место и поставили на специальные подставки, чтобы всё, кто не успел попрощаться, могли это сделать сейчас. Королева очень сочувствовала своему мужу, он не сказал ни слова со дня трагедии. Он молчал, а огонёк в глазах совсем потускнел. Погода была скверной. Холодный ветер сбивал ещё не совсем жёлтые листья, которые кувыркаясь, падали на землю. Кажется, начинается дождь... Виктория подошла в гробу, чтобы последний раз посмотреть на своего сына. "Прощай Закнафейн, сын Ростена"- про себя сказала она и отошла к остальным. Здесь были все: друзья, знакомые, рыцари и стража, прислуга, также королевские семьи из дружественных королевств. Но вот к гробу подошёл священник и начал речь... 9 Эрик Красный встал рано утром, когда солнце ещё только выходило из-за горизонта. В замке трубачи уже трубили свою песню, начиная похороны принца Закнафейна. "Надо бы проникнуть в замок и посмотреть, что там" - подумал Эрик и решил послать Канта на разведку. 10 Священник закончил свою речь. Несколько людей тоже сказали пару хороших слов о принце Закнафейне. На небосклоне сверкнула молния, а затем прозвучал ужасающий гром. Хлынул дождь... Два личных стража умершего принца закрыли крышку гроба и стали опускать в яму, в которой теперь вечно будет лежать Закнафейн, сын Ростена. Зазвучали колокола... Все ощущали трагичность момента. Даже маленькие дети начинали плакать. Уныние окутало всё королевство. Гродаль с глубокой скорбью наблюдал за происходящим. Вот уже гроб коснулся ямы. Стражи взялись за лопаты и начали закапывать принца. Но тут... Из гроба послышался вопль! Стражи принца в испуге шарахнулись от гроба и уронили лопаты. Толпа загалдела от возмущения. Королевская семья была в шоке. Неужели кто-то специально хотел заживо закапать Закнафейна? И тут крышка гроба приподнялась... И оттуда появилась рука. Некоторые люди даже закричали от ужаса! Потом из гроба показалась голова, потом туловище, потом Закнафейн показался полностью. Принц, как ни в чём не бывало, осмотрелся вокруг. Мерзкий моросящий дождь... Ужасная погода. Да ещё доспехи намокают. Бррр... Мысли Лемюеля прервал гам и крики жителей. Лемюель прорвался через толпу. Из открытого гроба вылез здоровый Закнафейн. - Что за чудеса! - удивился Лемюель. Кто-то из стражников не выдержал и упал с ног. Толпа была в шоке. М-да... Дела странные, чудеса... Кажется, похороны сейчас сменятся на большой пир и праздник. Что же, это хорошо. Хоть смогу что-нибудь перекусить на празднике и поздравит принца с "возрождением". "Ничего. Белый свет. Я умер?" – думал принц. Пустота. Белый свет окутывает тело, особенно руки - ведь это из-за них всё это произошло. Вдруг что-то пролетело мимо. Облачённый прозрачностью, как призрак, пронеслась картинка из прошлой жизни. Теперь звуки из прошлой жизни. Принц стоял, взирая на странное зрелище, не понимая, что и как. Но чем дольше он вслушивался, чем больше всматривался в картину, тем больше узнавал знакомую деревню и знакомые лица. Вслушиваясь дальше, принц Закнафейн вдруг осознал нечто ужасное. На самом важном месте видение оборвалось и всё исчезло. Он снова оказался в белом свете, окутанный невесомостью и белой пеленой. Вдруг что-то тёплое и родное коснулось лица. Ощущение не из приятных. Глаза инстинктивно закрылись, а когда принцу удалось открыть их, он заметил родное небо прежней жизни. Пара лопат усиленно сгребала на него горсти земли. Принц заметил, что обе руки полностью покрыты плотью, но... тут он понял, что его хоронят. Рот онемел, но тело послушно повиновалось. Принц потянулся и вылез из предназначенной ему могилы. Здесь он заметил толпу ошарашенных людей, среди которых заметил всех своих родных. Несколько пар стражников выносили, видимо, потерявших сознание, ещё пара стражников выносила третьего стражника. Глава II 1 Утро. Королева шла по коридорам замка в надежде найти Закнафейна, но её поиске прервали стражники замка. - Королева, мы поймали шпиона! - воскликнул воин. - Да? И кто же это? - Не знаем, но судя по его татуировке на руке - он из ордена Скорпиона! - Отличная новость! - воскликнула королева - Отведите его лучше к королю Ростену или принцу Закнафейну, он кажется, что-то говорил об этом... пусть он решает, что с ним делать. - Будет выполнено, королева! Королева отправилась в покои принцессы Дианы, давно Виктория не разговаривала со своей дочкой. "Странно, обычно "скорпионы" были неуловимы в шпионаже... Не может ли это быть каким-то таинственным планом?" - рассуждала по пути королева. 2 Библиотека. Книжка с описанием всех известных в округе орденов лежала перед принцем на столе, развёрнутая на 108-ой странице. Орден Скорпионов - цитируя, "Безжалостные и кровожадный орден во главе с сумасшедшим, но злобным Эриком по кличке "Красный". Дальше было подробное описание каждого из членов, хотя некоторые давно умерли, ещё примерно столько же отсутствовало - только недавно появились в ордене. Принц читал не совсем актуальную статью в третий раз, раскручивая монету. Описание детства Эрика Принц Закнафейн решил пропустить - там было описано что-то жуткое, связанное с магией: Эрик наугад смешал несколько зелий и выпил. Принц испытал некоторое дежавю, он же тоже чуть не доигрался. "Интересно, они поверили моему видению про орден?" - подумал принц. Принц мутно взглянул на лучи заходящего солнца, пытался вспомнить обрывки видения... Из полусонного состояния его вывела монета, которая, застыв в последний раз, со звоном приняла горизонтальное положение. Принц инстинктивно закрыл книжку. "Нужно кого-нибудь спросить... и что-то делать". Послышался стук в читальню, не дождавшись ответа, вошел король. Немного помолчав, глядя на воскресшего сына, Ростен спросил: "Как считаешь, на сколько твое видение правдиво? Стоит ли нам что-либо предпринимать?" - Отец, я уверен. Уверен, больше, чем когда-либо! Эти видения... они словно дар свыше. Ведь если Орден что-то замышляет, то... для нас ничем хорошим это не кончится. Нужно найти того рыцаря, который подслушал их и знает их планы. Если он жив ещё... - Тогда нужно организовать отряд для поиска того рыцаря. А затем можно будет уже говорить о защите или нападении. - Тогда я пойду во главе отряда. Рыцарей в деревне не так уж мало - после недавнего нападения орков там их чуть меньше роты. Я иду с ними, - ответил принц. Ростен и Закнафейн пришли в зал, где находился тот человек с татуировкой ордена скорпиона. - Может, сейчас и не надо будет никуда идти, а, Зак? Эй, ты, отвечай кто таков! Два стражника усадили скорпиона на стул, обвязали верёвкой. На вопросы он не отвечал, только изредка дёргался. После некоторого времени принц и король поняли, что просто так скорпион ничего им не ответит. И потому решили отвести скорпиона в комнату пыток. Стражники аккуратно развязали скорпиона, взяли под руку и понесли. Неожиданно скорпион схватился за алебарду одного из охранников, и, вырвавшись из его рук, нанёс сокрушительный удар второму. Удар был еле блокирован, но, потеряв равновесие, рыцарь покатился с лестницы. "ПОБЕГ!!" - успел крикнуть король. Второй стражник пытался отнять алебарду, но получил только удар по животу. Алебарда отлетела к королю, и Ростен помчался к ней, но не успел - скорпион, нагнувшись, оттолкнул короля и помчался на принца. Принц Закнафейн забыл, что при похоронах королевской семьи хоронят с оружием только, если оружие было "личное", и то чаще отправляют в королевский архив. У Закнафейна личного оружия не было, он привык пользоваться стандартным мечом. А потому, за весь день, он не думал о вооружении и сейчас мог надеяться только на себя. Скорпион налетел, и началась драка. Закнафейн не особо любим народные кулачные бои, потому никогда не увлекался этим. Он быстро схлопотал по лицу, а затем, после удара ногой по животу, налетел на факел и вместе с факелом разлёгся на полу. Скорпион сбежал, хотя охрана его уже ищет. Но тут принц заметил, что огонь из факела начинает расходиться по ковру. Закнафейн быстро улизнул от него, отпрыгнув на следующий ковёр. Огонь занял весь угол комнаты и сжигал всё на своём пути. Начался пожар. "Пожар, пожар!" - раздавались крики по замку. Королева в ужасе бросилась к толпе: "Что случилось, что горит?" - задавала вопросы Виктория, но ясного ответа так и не последовало. Вдруг она увидела того самого "скорпиона", которого ей показала стража, но он сразу же затерялся в толпе. Вдруг, Виктория увидела первые языки пламени, которые слегка лизнули флаги на стенах и спустя несколько секунд уже вовсю путешествовали по залу. Крик, беготня! Стражи пытаются успокоить толпу, но тщетно. Вдруг перед глазами Королевы появился Дункан. "Где же он был? Почему его не было на похоронах?" - промелькнула мысль в голове Виктории. Он бежал мимо неё, но в самый последний момент толкнул Королеву в спину. Виктория упала на каменный пол и отключилась. "Дункан..." - промелькнула мысль в голове Виктории. Пожар распространялся с огромной скоростью. Люди бежали прочь от огня. Ростен осмотрелся. Увидел, как горящий стражник упал с лестницы. Ростен хотел было помочь ему, но на стражника упала громоздкое импровизированное устройство пыток - наковальня. Было слишком поздно. Ростен поднялся вверх по лестнице побежал по коридору. Вдруг он заметил женщину, лежащую на полу. Он подбежал к ней, это была Виктория. 3 Принц Закнафейн бежал к заднему двору. Там сейчас находился небольшой отряд рыцарей - тренировка была в самом разгаре. В вечернем воздухе витал запах палёного, появлявшиеся звёзды отуманивали языки пламени. Рыцари, заметившие пожар и увидевшие принца, построились и были готовы носить воду. Кто-то уже стоял с ведёрком, а кто-то наклонился к недалёкому колодцу. Они были очень удивлены, когда принц отдал приказ готовиться к немедленной поездке в деревню. Тут к Закнафейну подбежал Дункан. - Принц, скорпион сбежал. - Судя, по всему, иных возможностей не было. Я еду в деревню. - А пожар? - Сейчас нет на это времени! Мы найдём рыцаря и узнаем план этого ордена. Удачи! - Ну, уж нет, Закнафейн, я с тобой. - ?!? - Я как-то не очень хочу, что бы Диану опять похитили. - ... - Так что - вперёд. - Да, Дункан. Все готовы? - он оглянулся. Все рыцари ровно сидели на конях, готовые подчиняться любым приказам. Кто-то даже прихватил с собой то самое ведёрко. По мановению руки отряд тронулся. 4 Тренировка была в самом разгаре, когда вдруг до Лютьена донеслись звуки криков и запах гари. Все сразу поняли, в чём дело - случился пожар - и стали хватать вёдра и наполнять их водой из колодца. Внезапно появился принц Закнафейн и приказал рыцарям немедленно следовать за ним в деревню. Солдаты построились и отправились за принцем. Льютьена раздирало любопытство: «За кем же мы едем?» Его не выдержало, и он выкрикнул: «Так кого ищем?» Закнафейн не ответил. Приказал лишь опросить жителей про орден скорпиона. "Ладно, может, что-нибудь и разузнается", - подумал Лютьен, но увидев, что большинство рыцарей разбежались по тавернам и остались только Лютьен с Гунтаром и ёще пару человек, огорчился. Как всегда, солдатам бы только выпить да ещё кое-что. "Ничего не поделать", - решил Лютьен и отправился на поиски таинственной личности 5 Гродаль проснулся от вопля: - Пожар! Спасайся, кто может! Лейтенант вскочил с кровати и открыл дверь... Коридор был объят пламенем. Похоже, пожар добрался из замка в казармы! Солдаты спасались из горящего ада, как могли. Гродаль сонно пробурчал: "Даже вечером поспать не дадут... Что, пожар?! Лейтенанту пришлось срочно эвакуироваться из здания... Весьма необычным способом, через окно. Благо его комната расположена на втором, а не на третьем. После того как все стражники благополучно покинули горящие казармы, Гродаль со спасательным отрядом отправился в замок, что бы спасать выживших... 6 Гунтар проснулся от того, что стало очень жарко. Открыв глаза, он увидел огонь в своей комнате. Пожар! Нужно спасаться! Солдат успел эвакуироваться, благо вовремя проснулся - выход не был завален. Когда он вышел из горящей казармы, он примкнул к стражникам, и они передали, что Закнафейн скомандовал немедленно ехать в деревню. Гунтар пошёл вместе со спасательным отрядом. Надеясь, что выжили многие... 7 Опять не успел. Только Лемюель хотел спросить короля, как хоп! И его нету. Наверно, он отправился с Закнафейном допрашивать шпиона. Ну, всё-таки - хорошо работают ребятки Лемюеля. Во, кого поймали! Нужно что-нибудь поесть, попить... Уже скоро пора ко сну отходить... Командир вышел из зала с банкетом и вышел на балкончик. Здесь было хорошо. Вечерний ветерок был прохладным и не очень дул в лицо. Некоторые цикады ещё играли свои песни. А в ведре с водой для поливки цветов отражалась луна... Вдруг начался шум. - Шпион! Ловите! - кричали где-то... Под балкончиком открылась дверь, и из неё выбежал шпион Ордена Скорпиона. Лемюель вытащил стальное копьё у статуи и собирался бросить в шпиона, как... Почувствовал ужасный запах гари и услышал ещё крики: - Помогите! Пожар! Горим! Всё это так на него воздействовало, что он растерялся, запутался и... Уверенно бросил ведро с водой в шпиона, а копьё метнул в очаг возгорания... Мда... Переутомился он. Балкончик потихоньку загорелся, и Лемюелю не захотелось стать жареным телёнком. Прыжок и достаточно мягкое приземление. Люди бежали, как могли. - Потушить пожар! - приказал командир. Здесь он проводил взглядом конный отряд рыцарей во главе с Закнафейном... - Где король и королева? - спросил Лемюель. - Сэр, они ещё в замке... Вроде... - Болваны. Ты и ты, за мной! - приказал командир и бросился в пылающую дверь. Ростен взял королеву на руки и побежал вниз по лестнице к выходу. Добежав до входа, король немного отдышался. Это надо было сделать, потому, как ему предстоял последний рывок через, охваченный пламенем дверной проем. Тут король увидел бегущих ко входу Лемюеля со стражниками. Ростен быстро пробежал через огонь и передал Викторию Лемюелю. Вдруг горящий навес начал обваливаться. Лемюель побежал прочь, а Ростен прыгнул назад. Надеясь, что с Викторией все в порядке Ростен подумал о том, как ему отсюда выбраться. Лестницы завалены, парадный вход тоже. А как же потайной подземный ход? Точно! Надо было только отмерять шаги от третей колонны. Из-за заваленного входа раздавались крики, но треск огня не давал Ростену понять их. Вот и он. Король приподнял плиту и прыгнул вниз... В комнате пыток бочки с кислотой не выдержали, и раздался громогласный взрыв. Ростен зашел глубже в тоннель, за ним, из-за взрыва, с грохотом упала на пол плита. Тоннель на секунду заполнил огонь. Король бежал вперед... Добежав до тупика, король осмотрелся. Здесь должен быть рычаг. Но его не было. Ростен сел на каменный пол и задумался над происходящим. "Если шпиона не поймают, то нам предстоят обширные боевые действия. Жива ли королева Виктория? Сердце подсказывает, что жива. Выберусь ли я отсюда? Вот над этим надо поразмышлять". Король встал, и еще раз руками обыскал стены. Но нашел только щель. Точно! Рычагом должен служить меч. Ростен вставил свой меч в щель и опустил вниз. Наверху отъехала плита... 8 А вот и король! Он несёт королеву на руках. Лемюель быстро подбежал к его величеству. Он передал командиру охраны Викторию, но сам выбраться не успел. Проход завалило. - Отнесите её на улицу, приведите её в чувство! - приказал Лемюель. Затем он попытался разобрать завал, но ничего не выходило. Пламя уже совсем прижалось к командиру, и он выбежал на свежий вечерний воздух. Лемюель быстро подбежал к одному из стражников и задал вопрос: - Как королева? Что с ней? - Не беспокойтесь, мы уже отправили её к лекарю. - А короля не видели? - Нет сэр. Надеюсь... король ещё жив. Лемюель вздохнул и подошёл к небольшой берёзке, лёг под её кроной и стал продумывать всё произошедшее сегодня. Он так устал, что потихоньку начал засыпать... Глава III 1 Отряд принца Закнафейна приближался к деревне. Они успешно добрались и теперь должны найти свидетеля. Но... в деревне сотни жителей. - Так кого ищем? - не выдержал кто-то, выкрикнув с задних рядов. Принц не знал, как искать и кого, потому оставалось надеяться на судьбу. - Так, каждый ведёт поиск самостоятельно. Стучитесь в каждый дом и именем короля спрашиваете, кто, что знает о скорпионах. Не забудьте, что такое "вежливость". Плюшками не баловаться, в дома не входить. Методично вести опрос жителей. А я в церковь. Авось там, что интересного найду. Половина рыцарей рванула к ближайшей двери, надеясь далеко не уходить, но, когда внутри оказалась таверна и гостеприимная хозяйка... В общем, половина рыцарей как минимум занималась не тем, чем надо. Закнафейн, заметив, что надеяться по большей части придётся на себя, пошёл в церковь - за ближайшим домом виднелся возвышающийся над половиной деревни крест. "Авось Бог поможет" - решил он. 2 Плита отодвинулась, Ростен поднялся вверх. Он оказался в северной части города, рядом с беседкой для торжеств придворных. Но даже здесь не унималась паника. Король даже не заметил, что весь был в саже. Пробегавшие мимо люди не замечали его. Ростен двинулся в сторону казарм. Король шел медленно вдоль аллеи. Вдруг из-за угла выскочил человек в черных доспехах и кинул в короля дротик. Затем человек вытащил меч и замахнулся. Но тут подскочил какой-то рыцарь. Он перевел удар своим мечем и разрезал нападавшему рукав, там была татуировка скорпиона. Незнакомец убежал прочь, а рыцарь остался. - Кто ты? - спросил Ростен. - Я Фавнер, сын Ромера, - послышался ответ. Действие яда усилилось, и король упал без чувств. 3 Закнафейн вошёл в церковь. Священник пригласил его исповедаться. Принц подошёл к окошку и услышал голос из-за стены: "Говори, сын мой". - Недавно меня посетило видение. - Начал Зак. - Оно было словно дар свыше. Я не знаю, правда ли это, или нет, но то, что я видел, грозит бедой, возможно, всему человечеству Господнему... Заиграли колокола. Какой-то священник за окном что-то читал, под мелодичное исполнение смешанного хора. Закнафейн услышал это, и вдруг что-то мелькнуло в его сознании. "Я слышу эти звуки... Так было, когда я очнулся. Тогда меня... чуть не хоронили. А значит..." Закнафейн, словно пуля, вылетел из церкви под неодобрительным взглядом богослужителей и выбежал к заднему двору. Так оно и есть: хоронили какого-то рыцаря. 4 Сэр Гунтар пошёл вместе с рыцарями в деревню по приказу принца Закнафейна. Когда они пришли туда, многие рыцари решили ничего не делать, а просто заходить в гости к местным жителям. Гунтар понял, что ему придётся разбираться чуть ли не самому - поэтому он принялся опрашивать местных. Никто ничего не знал, но один из жителей сказал одно - он видел некого человека в чёрных одеждах с факелом, который направлялся к замку как раз перед пожаром. - Кто же он? - подумал рыцарь. 5 Шпион передал Эрику Красному, что в замке случился пожар. Но он точно знал, что его сделал точно не член ордена, а кто-то другой. Наверняка король и все остальные думают, что это сделал орден Скорпиона. Также шпион передал, что почти все стражники поехали в близлежащую деревню, чтобы опросить местных жителей. - Значит, замок практически без защиты, и можно этим воспользоваться - подумал Эрик, - Остаётся один вопрос - так кто же поджёг замок? Генрих расхаживал по комнате и размышлял о последних событиях в королевском замке. Смерть и внезапное воскресение принца, пожар в замке - это было довольно-таки интересно! Любопытно, что там замышляет Эрик Красный? Маловероятно, что всё это произошло без участия... Он подошёл к окну и стал вглядываться в него. Бесполезно. Генрих прекрасно понимал, что замок ему отсюда ну никак не увидеть. Он отошёл от окна, сел на стул и задумался. 6 Дневник принцессы Дианы. Вечер. Меня очень сильно удивили слова Дерта, как вдруг!!! В одном из коридоров появились языки пламени. Помню, я закричала. И тут же прибежали стражники с вёдрами полными воды. И я одного спросила: "Кто устроил пожар?" Стражник ответил: "Не знаю. Я это не видел. Но недавно мы поймали шпиона из ордена скорпиона. Может быть это он". Затем он начал тушить огонь. Я задумалась о шпионе. Стражники уже почти всё потушили, как вдруг! Огонь разошелся и поджёг несколько стражников. Я подумала: "Дело плохо: нужна помощь крестьян!" И я спустилась по лестнице вышла в сад. Почти все растения полыхали огнём. Но, слава богу, ворота были не заперты, и я пошла за помощью. 7 Мужчина сгреб лопатой кучу земли, и насыпал в могилу. Ещё трое таких же последовали его примеру. Когда какой-то зевака услышал какие-то членораздельные выкрики бежавшего к месту упокоения усопшего рыцаря Принца Закнафейна, тело навеки скрылось под землёй. - Что вы делаете? Стойте! Стойте именем короля! Могила осталась не закопанной наполовину. Принц подбежал к ней и, пытаясь раскопать её, спрыгнул в неё. "Что за?!" - ругнулся какой-то барин, вышедший из толпы. "Закнафейн?!? Принц Закнафейн?!? - не с самым благоизлучающим видом произнёс он. - Тот самый, у которого сны в могиле сняться? Ещё хочешь раз в могиле поспать?!?" Принц не привык, чтобы с ним так обращались, даже барин. Но вот он докопался до тела, и, заметив медальон, понял, что лучше объясниться. - Господин, в моём видении я видел рыцаря-свидетеля. Приметил я только одно: на груди у него висел медальон, медальон, приравнивающий рыцаря к знати. А, с таким звоном церковных колоколов хоронят только знатных людей, так будут хоронить однажды и тебя, и меня. Этот рыцарь - свидетель, на нём этот самый медальон. Как он погиб?! - Отравился, - ответил ошалевший барин. - Только он не знатный человек, рыцарем назвать трудно, шавка *****, всего лишь слуга, да ещё какой мерзкий. - Тогда что за медальон? - спросил принц, вновь опустившись к трупу и вблизи осматривая медальон. - Я выдаю его каждому своему охраннику, точнее не отдаю, а приклеиваю к доспехам, делаю пометки на щите и самом оружии. Чтобы его всегда можно было найти или отличить, так сказать. - А потом вы его травите каким-нибудь ядом? - принц прекрасно знал, как бояре обращаются с более неспособными слугами, если никто их не хочет выкупить к себе на работу. Принц попытался сдернуть медальон, но, оказалось, что он намертво сидит на доспехах. - Принц ты или нет, отрок нашего ********* короля, но ты уже был мёртв, и второй раз спускаешься в могилу. А второй раз из могилы не выходят. Принц хотел было встать и ответить по всем полагающимся правилам подчинённому, но, тут же получил крепкий удар лопатой по голове. Перевернувшись, принц намертво упал на обсыпанный труп рыцаря в могилу. - Закапывай! - раздался голос боярина, и плотские руки ощутили первую горсть родной земли. Глава IV 1 Ростен очнулся в лазарете. Рядом с кроватью стояли Фавнер, Виктория и Лемюэль. Король понял, что яд был сильный, и он лежал здесь довольно долго. Все молча смотрели на Ростена. - В чем дело? Фавнер подал королю зеркало. В нем правитель увидел, что лицо было покрыто многочисленными шрамами. Пришел лекарь-маг. - Не стоит много двигаться, яд обеспечил ваши сосуды хрупкостью. Раны возникают ни с того, ни с сего. Я наложил на вас заклятье с локальными заживляющими свойствами. Король немного подумал и сказал: - Позовите сюда Скула, Мендаля, Эрдамонда и Неуязвимого. 2 Ох... Лемюель проснулся. Был рассвет. Пожар был уже практически потушен. - Где король Ростен? Вы его нашли? - спросил командир у слуги. - Да, он сейчас в лазарете, - ответил слуга. Лемюель отправился в лазарет. Принц Закнафейн ещё не вернулся с отрядом. Командир приоткрыл шторку и шёпотом спросил: - Можно? Виктория и Фавнер качнули головами. Лемюель прошёл и встал рядом с ними, затем тихо спросил у королевы: - Вы в порядке? Ответа не было. Командир тоже промолчал. И вот, король открыл глаза. Его лицо было всё в шрамах. Фавнер подал ему зеркало. Тут же зашёл лекарь и объяснил, что произошло с королём. 3 Лютьен постучался в дверь какой-то покосившейся избушки. Ему долго не открывали, но потом дверь отворилась, и из неё показался старик. Солдат спросил, не знает ли он ничего про орден Скорпиона. Старик сказал, что не знает, и лишь объяснил, как попасть к людям, которые что-нибудь смогут ему рассказать. Дорога к их дому шла по сильно заросшей тропе. Наконец Лютьен вышел к хижине довольно старой постройки, тем не менее, ухоженной. Подойдя к двери, рыцарь постучался. Ему открыли. Он уже собирался задать вопрос про Скорпионов, но увидел их эмблему на одежде, открывшего дверь, мужчине. Вдруг солдат почувствовал сильнейшую боль в затылке. Удар был очень сильным. Слишком сильным, чтобы выжить... Лютьен очнулся в сыром подвале. "Этого и следовало ожидать! Надо быть осторожнее и осмотрительнее!",- навязчиво крутилось в голове. Он посмотрел на свой Амулет. В который раз он уже спасает ему жизнь. В подвале была тяжёлая дубовая дверь, ведущая наружу, и маленькое окошко, закрытое решёткой. Самый обычный подвал. Вариантов спасения было два: либо кто-нибудь придёт и распилит решётку, или убьёт охранников и заберёт у них ключи, либо рыцаря вытащат сами Скорпионы и потащат на допрос или ещё что-нибудь в этом роде, и тогда Лютьен сбежит (что маловероятно). «Интересно, где же находится этот подвал? И ищет ли меня кто-нибудь?» - размышления прервал скрип замка и звон ключей. Эрик вытаскивает Лютьена из подвала (с завязанными глазами), и сажает его на стул. Угрожая прикончить его, он начинает допрос: - Кто послал тебя сюда? - Ккккороль пприказал искать человека, ккоторый устроил пппожар... Красный задумался. - А зачем ты пошёл сюда? - У того человека была татуировка скорпиона. Не ожидал Эрик такого поворота событий... - Могу сказать одно - нас подставили. К пожару мы не имеем никакого отношения. Ладно, отпускаю тебя - но только попробуй сказать, где ты был - кишки выпущу! - Ладно, твоё дело... И на том спасибо. Красный выводит Лютьена подальше от хижины, развязывает ему руки и убегает. Лютьену через некоторое время удаётся развязать глаза, и он видит вокруг себя только лесную чащу. - Нам нужно уходить! Нельзя позволить, чтобы кто-то из королевства нас снова нашёл! Орден стал собирать вещи и искать новое место для укрытия. Вокруг был в глухой лес. На счастье Лютьена, тропинка нашлась быстро. Ещё раз оглядевшись, он пошёл по ней наугад и вскоре услышал звуки, доносившиеся из деревни. Минут через пять глазам рыцаря открылось то самое село, откуда они начали поиск. 4 Когда принц очухался от полученного им удара, на своих доспехах он почувствовал немалую массу земли. Его уже почти похоронили. Принц встал, но вдруг заметил, что барин хочет нанести новый удар. Резким движением он перехватил лопату и вырвал её из рук боярина, но в тот же момент получил несколько удар от закапывающих, и снова пал ничком. Но лопата так и осталась в его руках, потому следующим движением он выбил лопату из рук охранника, сделал ею крюк и дал по лицу второго. Воспользовавшись образовавшейся паузой, он бросил лопату в собирающихся напасть на него рыцарей, охранников боярина, стоявших здесь как на похоронах, а затем ловким движением выудил королевский меч. Отразив первый удар одного из нападавших, Закнафейн одним махом оказался у боярина и, прижимая меч к его горлу, потребовал отыскать и выстроить всех его рыцарей-охранников, носивших его медальон. Выставленная в ряд десятка охранников попавшего в плен боярина ничего не знала об ордене скорпионов. Оставалось только одно: рыцарь из видения только что был похоронен. - Это все? - спросил принц боярина, решив убедиться, что все его охранники на его глазах. - Нет, одного нет, - пролепетал боярин. - Что? Где он? - Не знаю. Он сбежал позавчера. Но как только его найдут, он тут же получит увольнительную, штраф и... - Где он? - прервал боярина принц, обращаясь уже к стоящим в ряд рыцарям. Молчание. Гробовое молчание. Закнафейн думал об исчезнувшем рыцаре. Как его найти - как найти его быстро? В голове созрел план. - Значит так, все присутствующие бегут искать этого рыцаря. А мы с боярином пока здесь постоим. Боярин мановением руки приказал выполнять поручение принца. Все разбежались. - Что ж, осталось только ждать, - сказал принц, приковывая с помощью недалеко лежавшей лошадиной плети и у пряжки боярина к ближайшему столбу. 5 Эрдамонд помог королю, наложив на него заклятье регенерации. Через сутки после произошедшего Ростен собрал отряд. Он хотел также взять с собой и начальника охраны короля, но решил оставить его в городе. Стоило, конечно, прислушаться к словам жены о Дункане, но Ростен был неумолим и сказал лишь, что Виктория имеет полное право на убийство Дункана, если появится еще один повод. Ростен сообщил отряду, что они выдвигаются по следам человека, пойманного и упущенного, нападавшего и отогнанного, а так же подставившего орден Скорпиона. Они вышли в поле. Предстоял долгий путь на север. Эрдамонд говорил, что последний раз чувствовал присутствие незнакомца именно на севере. Ростен знал, что за время его отсутствия в замке созреют новые интриги. Следовало ожидать большие опасности, но король полностью надеялся на своего сына. Так же он был уверен, что Виктория поможет принять правильное решение Диане. Возможно, орден Скорпиона воспользуется ситуацией и нападет. Что же, его будут ждать. Кому же все-таки понадобилось атаковать Королевство? Орков отшибли... Опять же Север... Кто знает, какие противники там могут подстерегать. - Неуязвимый, ты пойдешь впереди, будешь вести нас. Скул, Мендаль, Фавнер, Эрдамонд, вы со мной. Ростен остановился на холме, взглянул на замок и пошел дальше... Дальше за новыми приключениями! 6 Прошло несколько часов. Принц всё ещё сидел на скамейке, глядя на прикованного к столбу боярина. - Когда я расскажу о случившемся королю, - сказал принц. - Он прилюдно казнит тебя на глазах твоих подданных, в назидание всем боярам, отрицающим народ и славный род Ростена. - Короля нет. - Что? - Короля нет, - спокойно ответил боярин, глядя принцу в глаза. - Я послал какого-то наёмника убить его при случае. Думаю, он воспользовался пожаром. Принц не поверил. Если бы короля не стало бы, в деревне началась бы полная паника, но жизнь шла своим ходом. Но за такие слова принц не мог бездействовать. С минуту подумав, он решился сделать хитрый реверс. - Угадай, что у меня есть, - начал он, залезая рукой в карман. Через несколько секунд драматической паузы он выудил из него... кольцо. - Эту вещь мой отец отдал мне. Ему его отдала Зерба, злая ведьма, из-за которой когда-то эта рука была лишена плоти, - сказал он, повертев рукой. - Однажды я встречу её и в знак мщения использую силу кольца против неё. Но я не знаю, в чём эта сила заключается, а потому проверю это... на тебе. Боярин не мог долго изворачиваться. Кольцо налезло на него. И тут что-то произошло, чего Закнафейн не ожидал. Эрдамонд когда-то пророчил, что кольцо несёт боль и смерть, муки и страдания. Не оказалось всё не так. Полился яркий синий свет, боярина поглотило сверхяркое облако. Закнафейна отбросило, он перестал чувствовать что-либо. Последнее, что он заметил, так это рыцарей, вернувшихся всей толпой из разных уголков деревень. Но и они почему-то светились и потихоньку все исчезли во мгле. Через несколько минут Закнафейн понял, что всё снова нормально. Ничего не болит, он просто лежит на середине кладбища, ожидая результата действия кольца. Затем он заметил фигуру, которую он три часа назад приковал к цепи, но... здесь Закнафейн осознал всё, что происходило на протяжении последних дней. Вместо боярина на цепи к столбу была прикована... Зерба, повелительница драконов. Вместо рыцарей принц заметил Тварей, недавно игравших роль рыцарей. Тут он понял коварный план Зербы. Но и она, когда освободилась с помощью тварей, кое-что ему прояснила. - Принц, ты слишком предсказуем. Я так и знала, что ты попадёшься в мою маленькую ловушку!!! Я не думала, что ты надумаешь надеть на меня Кольцо, но на меня оно не действует, лишь расколдовывает те чары, что я наслала на себя и Тварей. Когда ты отправил самого себя во "временную смерть", я поняла, что лучшего шанса может не представиться, и наслала на тебя это маленькое видение, которое и завело в нашу с тварями ловушку... На севере для короля уже готова маленькая ловушка, для полной комплекции нам не хватает только тебя. А-ха-ха, и ты действительно подумал, что скорпионы что-то замышляют? Пока нет, можешь не волноваться. Знай лишь, что и тебе, и королю конец. Твари, связать его! - рявкнула она Тварям. Принц был связан. Последнее, что сказала Зерба, вертя кольцо, было "Лишь эта вещица должна быть не у меня. А у Ростена. И он её получит". Яркая вспышка. Через миг Закнафейн очутился в неизвестной темнице, в высокой башне. И явно где-то на севере. 7 Дневник принцессы Дианы. Я проснулась в саду замка. Рядом со мной лежали крестьяне из деревни. Пожар был потушен. Я встала, и тут ко мне подошёл Джонни "Кролик". Он сказал, что мне надо срочно идти в лазарет. Я пришла в лазарет и там я увидела то, что шокировало меня. Мой отец был весь в шрамах! И я упала в обморок. Через несколько дней после происходящего мой отец уехал на север. И я однажды решила отправиться в деревню, захватив для безопасности своих двух друзей Джонни и Дерта. Мы ехали долго. Когда мы приехали в деревню, Джонни и Дерт отправились в таверну, а я решила зайти к продавцу книг. Но вдруг со стороны кладбища полился яркий синий свет. Я решила проверить, что там происходит. Я спряталась за угол церкви. И вдруг увидела... Ведьму Зербу! Ту самую ведьму, которая пыталась вместе со своим орденом Быка меня похитить! Она схватила моего брата! Я очень хорошо прислушивалась к её разговору. И вдруг я услышала то, что меня в очередной раз шокировало... Зерба сказала, что на севере для короля уже готова маленькая ловушка.
Раунд IV
Ростен (@cholodilin)
Статус: Король королевства людей Основное оружие: Золотой Меч Основные черты характера: справедливый, великодушный, честный. Всегда задумывается над проблемой. Принц Закнафейн (@Vanek)
Статус: Сын короля людей Основное оружие: Серебряный меч Основные черты характера: Очень храбрый, очень романтичен. Считает, что его сестре Диане нужно выйти замуж за его друга Дункана, хотя та и любит другого. Однажды встретился в бою с Зербой, и одна рука превратилась в руку скелета. Скрывает это под перчатками, жаждет мести Зербе. Кант (@Полицейский)
Звание: Маг ордена скорпионов. Оружие: Посох Мага. Характер: Независимый,по своим соображениям пока что в ордене,но все в ордене понимают если ему понадобится то он их предаст-поэтому его все сторонятся,острые языки говорят что он причастен к некромантии(кто-то даже потом находил трупы этих "языков")...Его истинный характер не знает никто (кроме него самого...). Зерба (@Фёдор)
Статус: Верховный жрец Тьмы, повелительница драконов. Основные черты характера: Хитрая, умная, мечтает стать властительницей мира. Очень любит свои одежды и никогда не лезет в рукопашную. Оружие: Магические ногти. Расхер (@Yoda136)
Статус: Вольный убийца. Основные черты характера: Очень опытный, предпочитает работать один. Враг Ордена Быка, так как они вечно борятся за клиентов. Обожает деньги. Конкурирует со Снайдом. Оружие: Короткие мечи, ножи, арбалет, дротики. Эрик по кличке "Неуязвимый" (@ТимурЛеговский)
Статус: Личный охранник короля,и член отряда Shadow Ninjas (Ниндзя-тени). Выполняет в одиночку любое королевское поручение,связанное с войной. Брат Эрика Красного Основное оружие: Катаны Основные черты: Очень грубый, и подлый человек. Действует только в своих целях,и в целях короля. Сэр Гунтар (@Serg)
Звание: Обычный рыцарь. Оружие: отцовский меч и щит. Характер: Рыцарский фанатик.Защищает честь рыцарей любой ценой,следует рыцарскому кодексу к чему бы это не вело.
Глава I 1 План Расхера не удался, он не смог убить короля. Король был жив. Деньги были нужны, а возвращаться к боярину Расхер не мог. Нужно искать нового клиента. Или нет, убийца был способен на большее. Ограбить королевскую сокровищницу. Это хорошая идея. После того, как Расхер под видом простолюдина перекусил в таверне, он отправился в замок. Наконец Расхер опять был здесь. Казармы и некоторая часть замка реконструировалась после пожара. "Все же я хорошо поработал," - подумал убийца. Добравшись до ближайшего закоулка, Расхер извлек из своей сумки пару ножей, миниатюрный арбалет и накидку с капюшоном. Накинув накидку, Расхер зарядил один единственный дротик. Ядовитый дротик. Убрав ножи за пояс, он надел сумку и отправился во дворец. Прокрасться мимо охраны оказалось не сложно, сказав, что он всего лишь хочет просить милость у принца из-за неблагополучия деревни. Как странно было попадать сюда второй раз. Расхер отправился прямиком в подвал. Пройдя мимо горящих факелов, убийца приблизился к стражникам. Их было трое. Один, судя по всему, был начальником, обходящим своих солдат. Расхер был близко, но охрана не замечала его. Осторожно вынув ножик, убийца замахнулся и кинул его. Тот угодил в ухо одному из стражников, он упал наземь. Начальник и второй стражник вынули мечи. Начальник побежал на Расхера, а тот кинул второй нож. Затем молниеносным движением Расхер достал арбалет и выстрелил во второго охранника, он, корчась от боли, упал и умер. Убийца обернулся, начальник лежал на полу, а в его руке был окровавленный нож, из живота текла кровь. Хладнокровно наступив на грудь командира ногой, Расхер спросил: - Как тебя звать? - Фернджинсон... - Сказал командир и закрыл глаза. После этого убийца отправился к дверям. Расхер взял меч мертвого охранника и разбил замок. Открыв двери, убийца увидел то, что хотел. Здесь были горы золота и драгоценностей. Набрав полные карманы и заполнив наплечную сумку, Расхер покинул подвал. Проходя ворота дворца, Расхер сказал притворным голосом: "Ваш принц такой щедрый, он дал мне золото на провиант в деревню!" Уходя из замка, на лице Расхера появилась улыбка. Он взял себе то, что хотел. Но это ненадолго. Он еще сюда вернется. Расхер знал, что он не просто убивал ради денег. Ему нравилось убивать. На что Расхер тратил то огромное количество денег, что он украл? Он купил себе маленький домик, на окраине деревушки, приобрел огромное количество оружия и приспособлений, а остальное спрятал в чулане. Расхер спокойно сидел на кресле и точил нож, как вдруг в каморку завалился какой-то человек. Убийца присмотрелся, это существо не было человеком, у него была голова какого-то ящера. Существо назвало свое имя, затем рассказало Расхеру о сложных заданиях и заказах, которые он мог бы выполнять. В общем ассасину была предложена новая работа на некую Зербу. Без долгих размышлений убийца согласился... 2 Рана кровоточила. Вместо ноги была только боль. Я переступил через очередной труп и оглянулся. Никого. Если бы Закнафейн был здесь... Надо идти вперед. Король Ростен прошел ещё несколько шагов. Он снова оглянулся и на этот раз услышал шаги. Они приближались ко мне из-за угла. Король поднял свой меч. Шаги остановились. Ростен зашёл за угол и посмотрел. Никого. Но тут он услышал, как рассёкся воздух. В следующее мгновение, через него прошло огромное лезвие меча. Вопреки тишине, Ростен закричал. Убийца вытащил лезвие из его спины. Король упал и перевернулся. Орк. Дыхание стало прерываться. В глазах темнело, но он был в силах отбивать удары врага. С каждым ударом король был все слабее и слабее. Вот он уже не в силах поднять руку. Орк занес меч над головой. Началось томительное ожидание этого момента. Ещё секунду... Я проснулся, весь в поту, несмотря на лютый север за шатром. "Опять эти сны". По крыше шатра стучали капли дождя, который только что кончился. Солнце еще не встало, но было уже довольно поздно. "Встану пораньше. Если я буду валяться в постели, то мы точно придем ни к чему." Естественно, никто не встал так рано. Я разбудил двух стражников и сказал им разбудить остальных. Эрик обычно просыпался рано, но в этот раз видимо было очень рано. Снова начался дождь. Где завтрак? Ах да, все спят... Подойдя ко вчерашнему ужину, я взял холодный кусок мяса и стал жевать. Дождь был не сильный, но каждая капля хлестала меня как кнут. Костер, естественно, давно потух. Доев "завтрак", я решил пройтись по лагерю. Прошло минут десять, и я не выдержал. Повернувшись, я твердым и быстрым шагом пошел к шатру Эрика. 3 Было раннее утро ,но Эрику Неуязвимому не спалось. Он сидел в своём шатре, который располагался рядом с шатром короля Ростена ,и натачивал свои катаны. Натачивал он их ровно и аккуратно, но его мысли были заняты другим. Он думал, почему он такой подлый. "Это ни мне пользы не приносит, ни окружающим. Что же мне делать? Мою подлость может использовать враг..." - но не успел он думу додумать, как катана съехала и вновь затупилась. Громко выругавшись, Эрик вновь принялся точить катану. Мысли опять взмыли высоко-высоко. "А ведь моя подлость и вправду может сыграть на руку врагам, например моему братцу. Может мне вылезти из замка при первой же возможности и присоединится к нему? Нет, моя совесть и моя гордость мне этого не позволят..." Он опять, по невнимательности, сломал кончик катаны, который вновь затупился. "Что же я такой непутёвый сегодня?" - подумал он - "Вроде бы всегда сосредоточен и внимателен..." Эрик приложил одну катану к другой. Первая оказалось хоть и не намного ,но короче. "И всё из-за моей небрежности!" - подумал он, и принялся заново точить катану. "А ведь моя подлость может меня привести к такому же итогу, как и моего братца... Я могу тоже помешаться на чёрной магии, она повредит мне мозги, и я присоединюсь к ордену Скорпиона, предам короля, и проведу братишку на престол..." Дверь неожиданно открылась. Эрик подскочил на стуле, катана вывернулась, проехала по станку и разломилась надвое. Я злобно посмотрел в сторону входа. В "дверях" стоял Жорж, ниндзя из моего отряда. "Сер Эрик , к вам идёт король" – нагло сказал он, повернулся и ушёл... 4 Не бывает всадников без коней... Так думал сэр Гунтар, молодой и опытный рыцарь, до тех пор, пока его конь не скончался, не выдержав северных морозов. А они ещё даже не дошли до корабля! Он с немалым отрядом короля шёл на север. Карта на севере была абсолютно пуста - с ними шли несколько географов, для того, чтобы исправить эту оплошность. Действительно, если отойти от замка на север немного, можно увидеть бескрайнее море - и если плыть на север, не будет НИ-ЧЕ-ГО. Разве так бывает в жизни? Вряд ли. Можно отклониться к востоку, но тогда попадём к троллям - а у них до сих пор анархия, беспорядки. Чуть западнее - клан Ниндзей. Возможно, они знают что-то об этих водах, и король, в случае чего, отправиться к ним, но пока наш путь прям - на Север. Путь тяжкий. Не все его выдержат. Особенно он - без коня. "Солнце. Свет. Снег. Яркость. Воздух. Свежесть. Ничего не вижу. Ничего. Пусто. Нету свежести. Нету яркости. Нету света. Впереди ничего. А идти должен. По кодексу чести. Я дал клятву. Я обязан её исполнять. Только вперёд. Там темно, ну и что с того? Где вы видили настоящйи свет в этом мире? В раю? Да. Да, в раю. Но мы идём не в рай. Мы идём за принцем. А ведь это именно он когда-то посвятил меня в рыцари. Положил королевский меч и окрестил этим званием. Я должен клятву соблюсти. Должен. Обязан." Именно с такими мыслями проснулся Сэр Гунтар. Потянувшись, он встал. БУМ! "Надо бы помнить о том, что я нахожусь в низеньком шатре. Иначе скоро я останусь без разума..." - подумал Гунтар. 5 «Отличный день! Принц Закнафейн у меня в темнице. Хех.» - Зовальд! - позвала Зерба своего драконида-помощника. - Да, госпожа? - зашёл в комнату высокий, но тощий драконид. - Драконов накормить, из клеток не выпускать. А то меня совсем перестали слушаться. Уже двое улетели. - Так точно! - драконид быстро выбежал из комнаты. Зерба вытащила из своего старого комода книжку, смахнула паука, сдула пыль и принялась перелистывать страницы. Тут она вспомнила ещё одно маленькое дельце и позвала ещё одного драконида: - Човальд! В комнату зашёл большой драконид. Он потупил глаза и однотонно спросил: - Что, госпожа? - Наёмников нашёл? Приведи сюда, посмотрим. В комнату по одному зашли шесть наёмников: ассасин, наг, болотный червь, живая эктоплазма, утопленник и упырь. - Фу! Где ты таких скользких, мерзких и вонючих типов нашёл. Я конечно знаю, ты своих братьев по интеллекту искал, но надо было искать и под мой характер. Единственный нормальный - этот тип в чёрном халате. Остальных уведи по болотам, по домам. А то сейчас не только драконы разбегутся, но и пауки из всех шкафов. - Так точно. - таким же голосом ответил Човальд. - А ассасину дать нормальную комнату и еду. Под его вкус, не под ваш! А то сейчас ему червяков, да мясо сырое принесёте... Когда в комнате осталась Зерба, да и десяток маленьких крысок, пауков и другой живности, она продолжила листать книгу. 6 Принц Закнафейн сидел на полу темницы. Пахло гнилой соломой. Я царапал на стене картину - большой, красивый замок с башнями. Вспоминал отца, мать, сестру, генерала Дерта. Было гадко на душе. Принесли еду. Драконид кинул на пол жестяную тарелку со странной "кашей". - Что здесь? - спросил я, толкнув тарелку ногой. - Жри давай! Пока можешь! - резко ответил драконид. - Подожди! Смотри! - крикнул Закнафейн, указав на стену. - Что? Где? - засуетился драконид. Этого замешательства хватило для рывка к двери. Драконид обладал удивительно хорошей реакцией и успел загородить собой проход. Принц схватил тарелку и ударил ей драконида по извилистой шее. Острый край тарелки рассёк "второй рот" чуть выше груди. Кровь брызнула на нацарапанный замок. Закнафейн толкнул тело драконида плечом и быстро побежал к окну в коридоре... 7 Читая книгу, Зерба уже собиралась крепко поспать, как в комнату влетела летучая мышь и завизжала: - Караул! Тарелка умерла! Драконид бежит! Принц разбился! Было понятно, что мышка явно что-то перепутала. Зерба в голове быстро поставила всё на свои места и крикнула: - Зовальд! Влетел драконид: - Чего желаете? - У моего нового наёмника новое задание! Он должен задержать принца! Дайте ему 500 золотых авансом! Да и убивать - его хобби! Ему помочь, если что. Если вы упустите принца, я, хоть и не знаю как, из вас сделаю соболиные шубки! Живо за дело, ящерица! Драконид помчался со всех ног в ближайшую комнату с Расхером. Вслед за ящером полетела мышка и 500 золотых. «Ох, если он не справится, у меня есть ещё парочка сюрпризов», - Зерба, потирая ручки, взяла старый посох и зашла в комнату с деревянной табличкой "Центр управления прихлопкой (ЦУП)". 8 Расхер спокойно отдыхал в своей персональной комнате в замке Зебры, как вдруг к нему опять вломился драконид. «Моя госпожа дает вам пятьсот золотых, и вы должны поймать сбежавшего принца Закнафейна, немедленно! "Еще куча бессмысленных денег и еще одно убийство. Оно меня и привлекает", - подумал убийца. - Отлично, я собираюсь, а теперь проваливай! - сказал Расхер, и стал собирать вещи. Он одел свой пояс, содержащий веревку с крюком, три ножа и две сюрикены. Затем он обул сапоги и вставил в один из них кинжал. Надев на себя кольчугу и плащ, он пристегнул к поясу короткий меч и заготовил несколько отравленных дротиков для миниатюрного арбалета. Убийца вышел в коридор и отправился по следам беглеца. 9 Северный отряд короля шёл дальше. Впереди сияло солнце, но была жуткая метель и всё заносило снегом. Гунтар заметил, как впереди поблескивала корона короля. Идти пешком по глубокому снегу в сильную метель было тяжело - неожиданно Гунтар споткнулся и полностью завалился в снег - когда его подняли, то попросили быть поосторожнее, вскользь упомянув о двух смертях в снегу. Отряд тронулся дальше, но уже через несколько часов Гунтар услышал позади несколько выкриков. Обернувшись, среди метели и тумана он заметил, что какая-то тень держит за руку другую, провалившуюся полностью под снег. Гунтар быстро понял, что в том месте был не снег, а лёд. Они шли по льду! Бросившись на помощь рыцарям, он схватил за руку утопающего и понял, что оказался прав: тот провалился под лёд, хотя его вовремя подхватил второй рыцарь. Гунтар и помощник постарались вытянуть беднягу и поднатужились изо всех сил: и хорошо ещё, вовремя заметили, что под ними лёд тоже начал растрескиваться. Заметив это, рыцарь вскричал, указал Гунтару и они вместе, словно сговорившись, отпрянули в в последний момент. Утопающий скрылся под ледяной водой, бросив руку помощи. К счастью, недалеко лежала словно подговорённая к этому случаю ветка. Схватив её, Гунтар протянул её утопающему, и тот, схватив её из последних сил, подал знак, что держится крепко. Гунтар потянул, и вытащил беднягу. Тот отбежал, как мог, от места происшествия и слёг на снег. Но тут с другой стороны снег начал проваливаться. Гунтар и два рыцаря заметили это первыми, а вот кому-то не повезло. Приотставший отряд - их было человек сорок - не сразу заметил, что толстый слой снега покрывает еле держащий его лёд: и под весом рыцарей и благодаря каким-то образом образовавшейся трещине, он теперь начал проваливаться. Гунтар заметил, как один за другим рыцари скрывались под водой. Те, что шли впереди, заметили сзади пропажу товарищей и, увидев трещины льда, бросились в рассыпную. Спастись удалось немногим, но те, кому удалось, перебирались на сторону Гунтара, где лёд, видимо, был толще, и потому не ломался. Гунтар заметил, что трещина пошла по направлению к основным войскам короля и постпенно их нагоняла. "Ростен!" - крикнул Гунтар, но крик сорвала метель. Они были в безопасности, но были отрезаны от основных войск отряда короля, которые сейчас и были на грани гибели. Гунтар пересчитал спасшихся рыцарей. Тринадцать, считая его самого. Пять лучников, один заведовал баллистой (которая, теперь, видимо плавала подо льдом), ещё шесть - слуги раненого Дерта. Ни один не был Гунтару знаком, но понял, что принимать решения придётся ему. В кодексе рыцарской чести о таких случаях ничего написано не было! 10 Закнафейн бежал без оглядки. Лодка была близка. Скоро он уплывёт с этого богом забытого острова. Вдруг земля под ногами задвигалась. Тонкий прутик вылез из-под земли. Сначала он подумал, что это чары Зербы, но это было гораздо хуже. Прутик оказался шипом на голове гигантского червя. Его безглазая голова вылезла из-под земли и стала махать прутиком чтобы, коснувшись, найти его, принца Закнафейна. Принц медленно отходил назад, как вдруг мимо него пролетел дротик и попал в брюхо червя. Голова червя с грохотом упала. Сзади стоял человек в чёрных доспехах с арбалетом. - Прощай, принц! - сказал он, перезарядив арбалет. - Нет! Смотри! - крикнул Принц. - Что? - сказал наёмник оглянувшись. Опять этот трюк сработал, и принц побежал... Это было невероятно, Расхер не мог поверить, что его так просто обманули, он резким движение метнул в принца нож, но промахнулся. Закнафейн уже влезал в лодку, убийца бежал за ним. Принц начал грести, а отлив помогал ему отплывать от берега. Расхер достал веревку с крюком, зарядил арбалет, а принц плыл все дальше. Убийца выстрелил в лодку, крюк пробил корпус, и в лодку начала заливаться вода. За Расхером затрещала земля, но он не обратил на это внимание: вскоре принц уже был по пояс в воде. Возвращаться он мог только на берег. Вдруг за убийцей выросла огромная фигура, это была огромная тварь Зербы. Этому существу похоже все равно, кого убивать. Принц и Убийца были вынуждены принять бой... Глава II 1 Орден Скорпионов скитался на далёком севере в поисках надёжного убежища. Они долго шли по лесу, как вдруг Эрик красный закричал: - Смотрите!!! Его придворный маг Кант посмотрел вперёд и удивился. Впереди стояла полуразрушенная крепость. Один солдат нервозно закричал: - Вдруг там кто-нибудь живёт? Надо кому-нибудь из нас проведать замок!!! - Точно! – заметил Эрик. - Пусть Кант исследует его! И магу ничего не оставалось делать, как пойти туда. Там было темно, потому он наколдовал заклинание света. Светящийся шар тут же появился у него в руке, и вокруг стало светло. Кант тщательно осмотрел помещение и убедился, что там никого нет. Выйдя из замка, Кант заявил: - Господин Эрик, в замке никого нет. - Хорошо там и будет наше убежище. Так! Все быстро ремонтировать замок!!! 2 Зайдя в главное управление, вначале ведьма Зерба принялась глядеть в шар. Вот он бежит к... лодке! Зерба быстро нажала на кнопку с милым яблоком. Мой червь проснулся и бросился разбираться. О, Расхер! Бежит, бежит! Он стреляет и... О мой червячок! Зерба его кормила, воспитывала, как и любую тушку в цитадели. Секунда молчания, и она выпустила червяка побольше. «У меня всегда найдётся тварь побольше» - часто говорила она. Расхер "пробил" лодку и побежал на Закнафейна. А вот и дракониды подоспели! С луками и посохами. Благо эти дракониды, умнее своих братьев с мечом. - Зовальд! В ЦУП забежал драконид. - Чего желаете? - Я желаю... поесть. Сейчас будет восхитительная драка. Только то, что я люблю! - Так точно, госпожа! Зерба расселась поудобнее и принялась следить за происходящим. Если что, у неё был план. 3 Со всех сторон побежали дракониды. Они были недружелюбно настроены к Закнафейну и Расхеру. "Это предательство?!" - подумал убийца. Огромный червь не давал принцу драться с драконидами, осаждая его. Расхер, увидев это, стал сражаться с ящерами. Зак с огромной силой ударил по шипу червя, тот разломился, и из него заструилась кислотная жидкость. Принц завершил дело: разрезал тело червя на две части, но кислота слегка опалила броню на плече. Расхер дрался очень резкими движениями. Вытаскивает меч, переводит удар одного драконида, режет другого, забегает за спину первого и оставляет клинок покоиться в ней. Вынимает пару ножей, с разбега убивает двух ящеров, затем разворачивается и кидает их вслед еще двум драконидам. На убийцу несется достаточно крупный ящер с двуручным мечом. Расхер снова достал свой арбалет и отправил тварь на тот свет. Тут к нему присоединяется принц. Вместе они добивают оставшихся монстров. Закнафейн быстро снял с себя наплечники. Они тлели от кислоты. Расхер деловито вытаскивал кинжал из тела драконида, а принц осматривал меч Расхера, который достался ему в ходе битвы. -Что теперь? - спросил я. 4 Мда. Всё пошло не по плану. Кажется, принц отыскал деньги и заплатил больше! Или, этот нахал, решил бесплатно подзаработать в двойном размере! Вот наглость. Зерба вскочила со стула и крикнула: - Зовальд! - Чего желаете? - забежал он. - Собери отряд, побольше. Всех тварей и не тварей. Принесите мне принца и голову Расхера! Хотя, перед тем, как отрубать голову, спросите, почему он так поступил. - Так точно! «Хм... Охота на охотника?... Интересно»... - Зерба нажала на рычаг с шипами... Клетки с гончими были открыты. 5 Король скрылся за густым снежным туманом. Что с ними случилось дальше - не знал никто. Кроме них самих. "Вернуться? Нет, это противоречит Кодексу... Я дал клятву!" - рассудил Гунтар и призвал всех идти за королём. Кто-то пытался возникнуть, кто-то возмутиться, но через пять минут отряд, без лишних споров, двигался за Гунтаром в сторону, указанную им самим. Идущие впереди тщательно нащупывали каждый дальнейший метр их путешествия. Шли долго - день. Может, два. К счастью, провизии нескольких рыцарей, на всякий случай припасших её у себя в карманах, хватило бы на три дня. Сооружение вдали тринадцать рыцарей заметили как раз тогда, когда провизия начала подходить к концу. Показалась какая-то старинная крепость, немного разрушенная, хотя где-то "немного" не подойдёт по смыслу. Вдали, на востоке, показался лес. Был слышен звук шторма, значит море недалеко. Гунтар с несколькими воинами аккуратно перелез через ограду. Он заметил, что в крепости кто-то шевелиться, а это означает, что они смогут хотя бы пополнить запасы провизии. Приняв наиболее благочестивый вид, Гунтар и ещё 12 воинов, которые теперь толпились сзади него, умирая от любопытства, постучались в дверь. Ответа не последовало, разве что внутри что-то грохнулось. Какой-то рыцарь, самый неугомонный, неряшливо потянул за ручку массивной входной двери. Держась на одном косяке, дверь открылась. Хозяин открывшейся взору рыцарей комнаты обернулся. Гунтар пролепетал "Здрасте". "Хозяин", немного ошалев, наконец-то сообразил, что произошло. "Здрасте" - ответил пришедший в себя Эрик Красный. 6 - И что теперь? - Спросил принц. - Теперь я тебя убью, - Ответил Расхер. - А я пожалуй, тебя, за то, что ты пытался убить меня. Это, наверное, ты тогда попытался убить короля Ростена! - С чего бы мне тогда помогать тебе сейчас? - Ну, всё, умри! - закричал Закнафейн и побежал на убийцу, размахивая его же мечём. Расхер хотел было оказать сопротивление, но вдруг он увидел каких-то рогатых ящеров со всадниками на горизонте. "Неужели эта Зерба не понимает, что если я работаю один, то я работаю, а если мне мешают, то я не выполняю своё задание?! Одной дюжины мертвых тварей ей не хватило, для этого? Тогда лишу ее еще двух десятков солдат. А потом возьму с нее дополнительную плату, если нужно, то приставив кинжал к горлу. А эти динозаврики, кажется, могут сгодиться." - Нет, принц, стой! Смотри туда! - Ха, ты думаешь если ты купился на это, то и я куплюсь? Всадник-лучник натягивает тетиву. Если он выстрелит, то Расхер лишится своей работы. Этого он допустить не мог. Быстро выхватив нож, убийца метнул его так, что рукоять ударила принца в лоб, и он, упал наземь. Сверху пролетела стрела и свистнула мимо головы Расхера. Закнафейн видел, что над ним побежали ящеры со всадниками и послышались звуки сражения. Расхер убил одного драконида и оседлал динозавра. - Принц, бежим! Сначала уйдем от погони, а затем разберемся один на один! 7 «Ох, что творится, что делается! Опять моих солдатофонов порезал. Ну чтож , ладно, я ещё его вспомню!» - В погоню? - спросил Зовальд. - Нет, нет. Отправим слежку, а там посмотрим. Зерба открыла шкафчик, взяла фигурку глаза с полки, вытерла пыль и произнесла заклинание: - Драпеш кинтсевдерп! Фигурка ожила, глаз заморгал и тихонько полетел за Закнафейном и Расхером, а Зерба вышла из ЦУПа и пошла в свою комнату. Сев за магический шар, Зерба видела всё, что видит око. 8 Ящёр упал. Он бежал около трёх часов. Да и принц был очень уставший. Расхер пошёл на поиски хвороста т.к. приближалась буря. Принц лезвием меча выкапывал яму для сна. - Ящера поджарим. - сказал Расхер, складывая хворост. - Мы не можем так бегать вечно! Нужно найти лодку и бежать! - кричал принц. - Уймись. А то Зерба услышит. - сказал Расхер. - Зерба? Старая ведьма совсем глухая! - сказал принц. Мы с Расхером синхронно захохотали. После всех этих событий было приятно... Все было подготовлено к ночлегу. Хорошо, что принц не знал, настоящее "я" Расхера. Между спутниками появилась дружеская обстановка. "Сегодня ночью, когда принц уснет, я его убью. Лучшей ситуации найтись и не могло," - думал убийца. Вот, наконец, бедро ящера зажарилось, и Расхер стал извлекать из него мясо, ему очень хотелось есть, он невероятно устал. А, вот, принц, казалось, был не очень голоден, он съел всего лишь один маленький кусочек. Начался шторм. Спутники улеглись в импровизированный шалаш, состоящий из вырытой ямы, и наваленных сверху досок. Расхер почувствовал сильную слабость, его повалило в сон, голова закружилось. "Это мясо, похоже содержит что-то, не очень полезное для организма," - думал он. А у Закнафейна была довольно спокойная ночь. Буря прошла, наступило утро. - Где я? Почему я лежу в снегу? Кто это со мной? Как меня зовут? Что-то вспоминается... Да, я Рас... Расхер. Но, всё же, что происходит? Почему я ничего не помню? - бормотал бывший убийца. Принц, который помнил все до того момента, как он начал поедать динозавра, выпалил: - Ты издеваешься? Мы же не... И тут Закнафейн понял, возможно, амнезия Расхера ему только на руку. - Так, где мы? - Не унимался Расхер... 9 Гунтар пригнулся. Стрела просвистела рядом и впилась в какого-то любознательного рыцаря, который хотел спросить, есть ли "у гостепреимного хозяина чай?!?" "Скорпионы! Кто бы мог подумать, что они здесь, на севере, куда и пошёл Король! Наверняка, они связаны и с пожаром, и с покушением!" - Гунтар выхватил свой родной меч и, снеся и так еле стоявшую полуколонну, бросился на какого-то мага, который хотел что-то натворить. Однако тот ловко увернулся, и Гунтар пал на обеденный стол. Там, перекувыркнувшись и увернувшись от удара какого-то скорпиона, на бегу ко второму нанёс удар сзади. Меч так крепко впился в тело, что бегущий вперёд Гунтар не смог вытащить его. Меч дёрнулся, а поскольку Гунтар ни при каких обстоятельствах не выпускал рукоять, чуть подлетел в воздухе и завалился на спину. Спереди просвистел молот какого-то полускорпиона-полуорка (видимо, творение Эрика),и Гунтар, которого резко стошнило, инстинктивно ударил ногой по лицу странного существа. Тот, проломив табурет, стукнулся головой об угол и отключился. Воспользовавшись паузой, Гунтар отцепил меч от трупа первого и осмотрелся. Шло кровопролитное сражение. Несколько рыцарей уже полегло, унеся с собой в могилу не меньше скорпионов. Гунтар насчитал как минимум четыре дуэли и ещё троих бездействующих рыцарей. "Нас осталось лишь восемь?" - подумал Гунтар, как вдруг поймал взгляд Эрика. Тот, заметив Сэра, помчался на него с катаной в руке, злобно ухмыляясь. Гунтар приготовился отразить удар и сосредоточился, но напрасно: в него неожиданно впился какой-то странный шар-подарок от Канта. Пролетев несколько метров, гунтар прошиб дверь и влетел в бочки с вином. Дальше - темнота. Глава III 1 - Так, где мы? - не унимался Расхер. - Мы... Неважно! За нами ведётся охота! - сказал принц. - Что? Охота? - спросил Расхер, вылезая из шалаша. - Да! Злая ведьма Зерба хочет моей... То есть нашей смерти! - Это плохо. Но что мы ей сделали? - спросил Расхер. - Мы... Вдруг послышался жуткий вой. Волки. Они были близко. - Волки! Зададим им жару! - крикнул Расхер, подняв меч к небу. - Нет! Смотри! - крикнул принц. Расхер обернулся. Я ударил его по голове и он потерял сознание. Быстро повалив его на плечо, принц побежал в сторону берега... Закнафейн бежал, что есть мощи. Он обернулся, за ним мчалась стая волков, и настроены они явно были не дружелюбно. Принц уже начал подумывать, что поступил глупо, вырубив Расхера. Наконец Зак добежал до берега и зашел в воду по пояс. Из-за ледяной воды пробивала дрожь. Здоровые волки с рыком толпились у берега, боясь попасть в воду. «Возможно, они боятся холодной воды, а возможно...» - думал принц, но его мысли сбил всплеск воды позади. - Вот же везение, там одни, у тут... А тут снаряд катапульты? Из корабля выпрыгнуло несколько людей. Они подплыли до принца и наставили на них арбалеты. А один из них сказал: - Зерба, мы же договорились, что твои твари не будут заходить на наше водное пространство. - Вы ниндзя? Нет, не стреляйте, мы никого отношения не имеем к Зербе! – крикнул принц... 2 "...Тьма. Гнобящая тьма. Свет. Ослепляющий свет. Эрик. Красный Эрик. Который что-то только что у меня спросил... Или нет?" Гунтар заметил, что вокруг пятеро его рыцарей - два лучника, три воина. Все они были связаны, вокруг расхаживали адепты Скорпионов. Из двенадцати членов его отряда выжили только шестеро. Гунтар понял, что дело плохо... Оставаться в крепости скорпионам было опасно, потому они отправились на поиски нового убежища. Рыцарей повели со связанными руками и мешками, которые нашли на складе, на голове. Скорпионы порешили уплыть с материка. У них, судя по разговорам, был корабль. Когда, после дня пешой прогулки, мешки были сняты и изнурённые пленные увидели скорпионий корабль, с подобающим флагом и масштабной длиной, Гунтар понял, что дело плохо. Их завели в трюм, и скоро Гунтар понял, что они отплывают... на север. Утром следующего дня Гунтар услышал крик Эрика на одного своего подопечного. Содержимое его поразило: - БЕСтолочь! Какая, [cencored], Зерба? Какие быки? Какие драконы? Быки - с материка не слезают, разве что к замку Зербы, который куда восточнее материка - нас от него отделяет тысячи миль и гигантский полуостров, который так или иначе придёться огибать, чтобы добраться к Зербе. Но, поскольку, мы не Зербу ищем, ещё одно твоё заикание - и отправишься к рыцарям. Джеки сказал, среди них Гунтар, кстати, заодно познакомишься. На этом монолог закончился. 3 Когда ниндзи узнали, кто перед ними стоит, они согласились взять их на другой берег. Во время пьянки на корабле произошла драка и Расхер оказался в одежде принца. А принц в крестьянской одежде в карцере. Ночью, когда все заснули, пришли дракониды Зербы и похитили новоиспеченного принца. Утром, ничего не помнящий Расхер проснулся в клетке, а перед ним стояла сама Зерба, думающая, что это он Закнафейн... Дракониды отлично выполнили работу. Принесли Зербе принца. - Ну что, Закнафейн! Попался! Хотел убежать, спрятаться, а не получилось! - смеялась Зерба, протирая свой посох. Немного промолчав, «Закнафейн» буркнул что-то и был в недоумении. - Что молчишь, принц... Зерба стала рассматривать его лицо и... увидела усы. И вообще - это не принц! - Зовальд! - крикнула она. - Чего желаете? - прибежал он. - Кого принесли твои дракониды? Это же Расхер! - Но он в одежде принца! - Я это вижу! С глаз долой! Зерба подошла к решётке поближе. - Ну что, Расхер, помнишь меня?... 4 «Cнег. Ещё холоднее. Мы идём на этот злополучный север. На что он дался королю! Потеплее, что ли, места нельзя было для похода выбрать! Отряд всё шагал и шагал. Король шёл впереди. Я, как охранник королевской жизни, шёл рядом. Мы все вышли к обрыву. На глубине обрыва текла ледяная река. На горизонте было едва заметно море, к которому мы, собственно и шли, и где нас уже поджидал корабль. Ростен приказал идти вдоль обрыва. Все дружно повернулись и пошли вдоль. Я заворожённо смотрел на то ,как течёт река. Зря.» Эрик Неуязвимый почувствовал, что под ним треснул лёд. Он отвалился, образовав огромную дыру. Вниз, в реку, полетел кусок льда и... он сам. В полёте Эрик посмотрел наверх. Король, ниндзи, рыцари смотрели, как он падает. Некоторые в ужасе кричали. Эрик обернулся и влетел в реку. Ему жутко повезло. Будь река мелкой, он разбился бы в лепёшку. Теперь ему мешал лишь холод и шлем рыцаря, который он натянул для того ,чтобы было теплее. Эрик повернулся на спину и решил немного отдохнуть и выплыть на берег. Как раз в этот момент он влетел в скалу и потерял сознание... 5 Плавание длилось довольно долго. Несколько дней. Гунтара и его друзей три раза в день кормили хлебом, поили водой, однако заковали цепями в каком-то трюме. Побег был невозможен. Земли не было видно. Когда Гунтара вывел из трюма Джеки, Он сказал, что скорпионы сами не знают, куда плывут, и Джеки спрашивал, не знает ли Гунтар о местных землях. - Ты хоть представляешь, что творится на палубе последние дня три? - Вообще-то я сидел в трюме, - напомнил Гунтар. Джеки изобразил злобную ухмылку, взял Гунтара и не самым гуманным способом вывел на переднюю палубу. То, что увидел Гунтар на горизонте, сильно его поразило. - Этот корабль то появляется. то исчезает на горизонте уже как три дня. И мы не знаем ни кто он, ни что ему надо. - А содержимое этого корабля... вообще знает, что мы рядом? - В смысле? - Может, они просто рядом плывут, не зная о нас? - Посмотри на небо, - посоветовал Джеки. Гунтар взглянул на ясное голубое небо. Над кораблём витали чёрные точки. - Не думаю, что это птички, - заявил Джеки. Гунтар не ответил - был ошеломлён. - И что вы намерены делать? - Предлагаю тебе, мой старый друг, высказать своё мнение насчёт ЭТОГО: - сказал Джеки, довольно резко поманив Гунтара к левому - противоположенному - борту. - Мы стоим на якоре уже 4 часа. Ждём, что что-то произойдёт. И что находиться ТАМ. На левом горизонте Гунтар заметил то, чего увидеть не ожидал никак - башня. Башня на маленьком острове. - Что ещё за?.. - Я думал, ты скажешь. Видны королевские флаги. - Король не имеет здесь ни власти, не земель... - Знаю. Вот я и спрашиваю, кто может под вас маскироваться? Ошеломлённого Гунтара Джеки вернул в трюм, напомнив, что Эрик ждёт от них ответа. Когда оставшимся 6 рыцарям Гунтар рассказал о том, что видел, несколько предложили ему выпить из только что полученной бутылки воды. 6 «Я летел над землёй.Точнее надо льдом.Мне показалось что я на небе ,но до облаков было далеко ,а земля была в метрах десяти. Мне было уютно и тепло. Но тут лёд задрожал. Он треснул и из подо льда вылетела больчая струя воды! Я поперхнулся и...проснулся». Эрик думал, что он умер. Но это было ошибочно. Он лежал в какой-то пещере, с костром посередине, каменным столом и двумя подстилками на полу, на одной из которых лежал я. Лицо было мокрое. Рядом со мной кто-то сидел. - Ну наконец-то очнулся! Третий час жду! - услышал он молодой женский и звонкий голос. Эрик обернулся. Перед ним сидела милая и красивая девчонка, но она была где-то на три года младше его. - Меня зовут Алиса. А тебя? - Э-эрик.Неуязвимый. На мгновение смятение промелькнуло в её глазах. Но она встала, вышла, принесла кружку воды, насыпала в глиняную тарелку салат и дала мне. - Держи, ешь. Ты пять часов пролежал в воде и ещё три у меня. Я посмотрел на салат. Фу!..Выгладит ужасно. Но есть-то хочется! Ну-ка ,попробуем. М-м-м...Совсем недурно. Алиса подошла и начала перестилать соседнюю подстилку. Тут я заметил странную царапину на задней части её шеи. Это был знак Скорпионов!.. 7 «Так, Расхер... Что же делать с Закнафейном? Нужно его найти...» - Зерба ходила по коридору темницы. После недолгого раздумья, она решила сама отправиться на поиски принца. Конечно, с оравой драконидов. - Зовальд, Човальд! - Чего желаете? - забежали они. - Мы отправляемся за принцем Закнафейном. Нужно его поймать, связать, заморозить, закоптить, задушить, посадить в клетку с кольями и потом допросить! - Так точно! Собираем отряд! «А куда же девать наёмника? Я не знаю, что с ним делать. Хотя...» - Крамказембурголив! В темницу зашёл иллитид в балахоне. - Во первых, Крамбергам. Во вторых, Зерба, опять пленники плохо себя ведут? - Не то что бы плохо. Просто одному пленнику, нужно забить в голову то, что он на моей стороне и враг всего королевства. Понял? - Хорошо, конечно. - Ну удачи, Фиммбилльданн. - Крамбергам! - послышалось мне вслед. «С этим разобрались, теперь собираем вещи». Зерба прихватила с собой посох, пыльную книженцию, милого паучка, размером с пони, летучую мышь и магический шар. Зовольд и Човальд здесь, отряды тоже. Охрану оставила, контроль над охранными ловушками и монстрами передала, дверь заперла, крысиный газ выключила, водостоки перекрыла... Можно выдвигаться! Только куда?... А на тот бережок. Заклинание телепортации будет кстати. Пару слов, и мы уже на другом берегу... 8 ...Эрик Неуязвимый поперхнулся салатом. - Что случилось? - спросила Алиса. - У...кха-кха!..тебя знак...кхе!..Скорпионов, - откашливаясь, ответил Эрик. Алиса стала серьёзнее. Она задумалась. - Поэтому-то ты смутилась ,когда я представился! - продолжил он. - Это что, ловушка? - Нет, - сказала она. Я перестал кашлять и уставился на неё. Почему она молчит? Почему не зовёт других воинов? Что же происходит? - Я когда-то была там. Со Скорпионами. Была целительницей. Но потом...Так вышло...Что...Влюбилась. ..Я, - пролепетала она. - Влюбилась в самого Эрика Красного. Но по закону целительнице нельзя любить. И меня выгнали. - Как я тебя понимаю, - посочувствовал Эрик. Эрик даже смутился. У моего братца была любимая! Об этом не сказано ни в одной книге. Но он понял, что ей больно об этом вспоминать, и решил перевести разговор в другое русло. - Как моё состояние? - Ты очень здоровый, так что хорошее, - сказала она. Эрик встал и вышел наружу. Алиса тоже вышла. Было не очень холодно, но и не тепло. Я вдохнул поглубже. Река, море, корабль, башня с королевсими флагами...Как же хоро... Стоп! Башня! - Алиса? -спросил я её- А есть ли пеший путь к той башне? 9 Ночь. Все спят. Гунтара будит чья-то рука. Опять Джеки. - Чего тебе опять? - Так, давай сюда. - В с-с-смысле? Джеки снял Гунтара с цепи и повёл за собой. Они миновали окутанную мраком палубу, после чего Гунтара зашвырнули в дверцу какой-то украшенной каюты. За столом он увидел какого-то скорпиона. Генрих. - Ну, Гунтар, говори, что за замок, что за флаги.. - Да не знаю я! Не наш замок - не наш. - Хочешь сказать, - заявил Генрих. - Там ваших рыцарей НЕ-ТУ?!? - Рыцарей точно. - Вот видишь, Джеки, - заявил Генрих, обращаясь уже к Джеки. - Я был прав. Это идеальное место для укрытия. - Если там не рыцари, кто-нибудь другой, - отозвался Джеки. - Наверняка какие-нибудь быки или ещё кто. У нас будут проблемы. - Красный так не считает. Я иду к нему. Генрих развернулся и пошёл. - Зачем? - крикнул вслед Джеки, подбегая к нему. Генрих обернулся, что-то буркнул, и потопал дальше. Но уйти не успел. Джеки со всей дури дал ему бутылкой по затылку, затем запустил стакан рома к висящему на стене факелу. Раздался небольшой взрыв, затем напалм распространился по комнате, начался пожар. - Будем считать, это ты устроил, - сказал Джеки. - Беги. Рыцарей забудь, иначе всё это плохо кончится. До острова сможешь доплыть, тут недалеко. Твоя задача спустить флаги с башни. Тогда я освобожу всех остальных. Иначе они умрут. - Зачем тебе это? - Эрик должен вскоре выбрать себе замену. Я заявил, что замок - не место для убежища, а Генрих считает наоборот. И если он окажется прав, мне конец. А если кто-то - ты - спустит флаги, он поймёт, что в замке есть кто-то могущественный, и поймёт мою правоту. - А если там кто-то есть? Рыцари умрут. - Это твои проблемы. Беги! У тебя мало времени... Пожар распространялся дальше, Джеки попытался потерять сознание, но не вышло. Гунтар помчался наверх... Глава IV 1 Расхер сидел в углу темницы, и абсолютно ничего не понимал в происходящем. Вдруг к его камере подошел человек в черном плаще. Каким-то непонятным образом он просочился через прутья решетки и оказался внутри. Затем он снял капюшон. Расхер увидел голову оснащенную щупальцами. Бывший убийца был буквально ошарашен тем, что это существо начало делать... «Иллитиды используют свои щупальца для непосредственного контакта с мозгом жертвы. Во время контакта с жертвой иллитид либо считывает память жертвы и внушает ей необходимые сведения, либо, если память отсутствует, иллитид восстанавливает ее и заменяет новой». - Из книги о волшебных существах. Иллитид запустил свои щупальца к Расхеру в рот, нос и уши. Перед взором убийцы начали восстанавливаться его воспоминания. Он вспомнил все. Убийца понял, нужно действовать. Он резко дернулся назад, но иллитид и не думал двигаться. Единственное, что мог сделать Расхер, это надавить на глаза монстра. Он боли иллитид отступил и вынул свои отростки из головы убийцы. Расхер готовился к прибытию драконидов помощников, которые скорее всего услышали вопль иллитида. 2 Гунтар думал о том, что должен делать рыцарь в такой ситуации. Сделать, как велит Джеки? Да ну его! "Я должен спасти рыцарей"! - подумал Гунтар и рванулся к трюму, в котором их заперли. Обнаружив внутри спящих остальных, он разбудил всех и освободил. Рядом как раз была оружейная, и шесть рыцарей быстренько вооружились. Встал вопрос, что дальше. - Если там остров... может, на остров? - Или на корабль? - Может, захватим корабль и...домой? - А где король? - Без понятия, - признался Гунтар. Послышался гул взрыва и корабль сотрясся. Гунтар понял, что пора уходить. Решил уходить на остров. - На остров! Поплывём на остров! Тут недалеко. - На шлюпке? - Действительно, я забыл про шлюпки, - размыслил Гунтар. Шесть рыцарей понеслись к борту, ища шлюпку. Наконец старенькая посудина была найдена - на задней палубе она валялась перевёрнутой, как будто выброшенной на свалку. Рыцари с небольшим трудом подняли её и подтащили к борту. До ватерлинии метра 5. Решившись, Гунтар улыбчиво дал сигнал бросить лодку. Та со свистом полетела вниз, долбанулась об воду, а после чего всплыла, полная воды. Затем её стало потихоньку относить течением и медленно тонуть. - Фишер! Быстрее! - крикнул Гунтар готовому прыгнуть рыцарю. Фишер нырнул в воду неподалёку от лодки, быстро вынырнул и через пару секунд уже был в лодке, выгребая воду. Гунтар бросил ему лежавшее неподалёку ведро и дал сигнал прыгать следующему. Нерешительный Демитрий был готов прыгнуть, когда его пронзила в спину стрела. Труп камнем упал в воду. Несколько скорпионов начали стрелять из луков по рыцарям, но оставшиеся на борту трое и Гунтар умело прикрывались мечом. Вскоре дело дошло до рукопашной. Началась битва. Гунтар видел лишь три вещи: справа уплывающую шлюпку, слева настигающий огонь, впереди... впереди Джеки. - Прыгайте в воду! Вышибите их луки! - Гунтар смог рассечь два лука, чтобы потом скорпионы их не достали. Стена каюты слева загорелась, и какой-то скорпион, воспользовавшись моментом, толкнул рыцаря в огонь. Обожжённый, тот вскричал, и полный огня прыгнул в воду. Однако так и не вынырнул. Гунтар видел, как Фишер выхлёстывал воду, но не мог остановить лодку, уплывающую от корабля. Тогда Гунтар хотел было прыгнуть за тонущим рыцарем, надеясь спасти погорельца. Однако он успел только крикнуть оставшемся двум рыцарям: - Спасайте его кто-нибудь! - Гунтар скрестил меч с мечом Джеки. - Я же просил! - кричал Джеки. - Вечно ты всё по-своему!!! Рыцарь прыгнул в воду и скоро вынырнул с горящим рыцарем. Но вот скорпион выстрелил, и бывший погорелец заполучил стрелу. Нырнувший рыцарь поплыл к лодке, которая всё быстрее уплывала. Гунтар и оставшийся Бремен продолжали сражаться, но вот огонь перетёк на палубу и взорвал стоящие неподалёку бочки рома. Пару скорпионов снесло, а Бремен смог пронзить двух стрелков, убивших погорельца. Фишер, поняв свою беспомощность на борту тонущей шлюпки, достал лук и начал стрелять в скорпионов. Одна стрела попала в шлем Джеки, и тот, оглушённый, пал. Гунтар крикнул Бремену и, по пути убив скорпиона, они разом бросились в воду. Лодка всё уплывала вдаль. Сзади пылал корабль. Лодка всё дальше. Гунтар и Бремен плыли всё быстрее, но лодка не переставала удаляться. Тогда Гунтар понял, что нужно плыть к острову. Фишер, судя по всему, решил сделать так же. 3 - Привал! - объявила Алиса. Эрик устало вздохнул. Ну наконец-то! Весь оставшийся день шли. Трудный денёк однако - Север, река, дом Алисы, поход. Эрик сбросил мешок, который тащил за спиной, на землю и достал маленькую палатку. - Эрик. Принеси длинных палок, - попросила Алиса. - Держи, - сказал Эрик, протянув Алисе ветки, валявшиеся неподалёку. Вместе они кое-как установили палатку и направились за дровами. Точнее, Эрик направился за дровами, а Алиса осталась что-то затачивать. Эрик положил кое-какие дровишки перед палаткой. Алиса прицелилась и метнула в них камень. Дрова вспыхнули, а камень вернулся к Алисе. Она с ухмылочкой посмотрела на Неуязвимого. - Ч-что это? - Пещерное огниво, - сказала она. - Лучший режущий материал, режет даже заколдованный крепкий метал. И огонь отлично разжигает. От мамы достался. - Алиса убрала огниво в карман. Эрик ворочался в палатке, но ему не спалось. Он размышлял: "Откуда здесь башня с флагами?" Вдруг он услышал шёпот. Алиса. - Эрик... - шептала она. «Ну конечно, любимого вспоминает. Но может... Нет ,мне надо уснуть! Я просто устал!» - Эрик повернулся и, сердитый, уснул. 4 Наконец дракониды вбежали в помещение и открыли клетку Расхера. Они вывели его, направляя на него копья. Монстры вели его вдоль коридора, а иллитид, издавая поскрипывающие звуки. Наконец Крамбергам выпалил: - Плевать на Зербу, пока ее нет, давайте отведем эту сволочь в зал пыток, и покончим с этим. - Мы не собираемся противоречить приказам Зербы! Если ты хочешь с ним разобраться с ним, то разбирайся сам! – Сказал драконид, назначенный за главного. - Отдай сюда это! – Сказал иллитид и выхватил пику из рук драконида. Стража скрылась за углом, и Крамбергам повел убийцу, угрожая ему копьем. Вдруг Расхер молниеносным движением выхватил пику у иллитида, разверну и вернул ее владельцу острием вперед. Затем убийца дернул и вставил копье опять. Мертвый иллитид сполз по стене на пол. Расхер бросился вдоль тоннеля вниз. Он нашел свою комнату, забрал свои вещи и побежал из замка. 5 Гунтар и Бремен почувствовали песок. Дно! Гунтар слабо бросил взгляд вперёд. Да! Они доплыли! Остров! Земля под ногами. Сколько им пришлось проплыть? Неужели это extremitus? - с перепугу начал думать по латыни Гунтар. Замок. Вон тропа, по которой можно добраться до ворот. Но вот они заметили, что к недалеко завершает плаванье маленькая шлюпка и её штурман - Фишер. Гунтар и Бремен тут же побежали догонять своего друга. - Господи, как же эта штука тяжело управляется! Чуть на тот корабль или свет не попал! - Не ной. Нам вообще плыть всё это время пришлось. Они втащили шлюпку на берег и стали осматривать стены замка. 6 Начинался второй день похода Эрика и Алисы. Неуязвимый проснулся от крика. Он даже не понял, кто кричал, а просто вскочил. Т.к. палатка была низкая, он проломил головой крышу. Палатка шатнулась и упала. Крика не было слышно. Так кто кричал? Алиса. Второй день поспать не даёт. Эрик выпутался из-под "палатки" и огляделся. Солнце взошло над горизонтом. Пора. - Эрик, что будем делать? - Не знаю... Плыть, наверно... ________________ - Спасибо! - крикнул Эрик дедульке ,который уплывал на лодке. - Спасибо, что подвезли!!! - кричала Алиса. - Незач-ч-что! - попрощался дед. Эрик пошёл вокруг башни. - Ты куда? - Башню осмотреть. Эрик ни на что не рассчитывал при обходе башни. Но неожиданности сами напросились. Посмотрел вперёд, Эрик увидел то, что его поразило. - Опа! 7 «Принц, где ты принц? Нету принца. Так. Где он может быть? Последний раз был на корабле. Значит - будем искать там. А где корабль? А вот это уже другой вопрос» - Зерба произнесла заклинание и много маленьких летучих мышей отправились разглядывать окрестности. - Госпожа! - к ней подошёл драконид. - Да, да? - Драконид из замка сообщает, что в темнице произошло что-то. Также были замечены неизвестные объекты у стен. - Так... Этого нам не хватало... Отряд зелёномордых и отряд когтеголовых! Быстро назад в замок, вот вам портал. Снова заклинание и портал создан. «Ну вот, переусердствовала. Теперь голова болит. На сегодня, заклинаний хватит». - Зовальд, Човальд! - Да, да? - Нужно разбить лагерь, будем ждать вестей от моих мышек. 8 Гунтар, Бремен и Фишер сидели на берегу около лодки, и пытались провести некоторые логические цепочки. Все они приводили к одному факту: ни одно из дальнейших их действия ни к чему хорошему ни приведёт. Они пришли к выводу, что если они останутся и дождутся "чего-то", будет куда лучше, чем если они куда-то пойдут. Это "Что-то" пришло довольно быстро. Примерно через полчаса после того, как они вылезли на берег, из-за угла кто-то показался. Гунтар по внешности узнал убийцу Расхера, того, кто напал на короля. Сам убийца так же был в шоке. Однако никто не успел ничего сделать. Где-то сзади послышалось "Опа!" - Эрик Неуязвимый. Позади него стояла какая-то девчушка. Все шестеро застыли в недвижном состоянии, задавая самим себе одни и те же вопросы: "Как?", "Почему?", "Откуда?". Первым пришёл в себя Эрик. Гунтар...Это он. А ещё Бремен с Фишером. Внезапно все услышали какой-то звук. Алиса скребла своим огнивом по стене замка. - Что-то будет, - сказала она. "Что-то" не заставило себя ждать. Маленькие камушки на берегу поднялись в воздух. Вдруг появилась вспышка света. Камушки отлетели в сторону. Вспышка пропала и появились... Дракониды. Гунтар не понимал, откуда взялись ещё и дракониды, но теперь он явственно понимал, что замок не пустует... Первый драконид лишился головы. Второй не заставил себя ждать и началась яростная дуэль. Гунтар ничего не видел. Фишер... Бремен... Неожиданно среди битвы мелькнул тот убийца... Он стоял, не понимая, за кого сражаться. Больше всех рубил Неуязвимый... Бой продолжался. Силы иссекали, но драконидов становилось всё больше... Расхер не понимал, что происходит в этой куче-мале. К тому же, драться одним драконидским копьем было не очень удобно. Но мастерство убийцы все равно не позволяло монстрам подступить. Все вместе они сражались так ретиво и слажено, как будто являлись элитой какой-нибудь армии. Но это было не так... На самом деле здесь был запутавшийся в своих мыслях ниндзя, гнусный и подлый убийца, три бравых рыцаря и молодая девушка отступница. Здравый смысл говорил убийце, что нужно бежать. "Надо позвать остальных" - сперва подумал он. Но затем понял, что если его "напарники" отвлекут драконидов, то него появится шанс убежать. Расхер сделал первый шаг назад, пронзил одного драконида, затем второй и голова монстра повисла, и, наконец, убийца побежал. И у него был план. Эрик продолжал рубить драконидов самыми ловкими приёмами, которые знал. Но постепенно все, включая его самого, начали уставать. Особенно это было видно на Гунтаре. Эрик подскочил к нему и взял под руки. -Держи, выпей, и побыстрей! - сказал он, протягивая Гунтару флягу с водой. Гунтар выпил, и кажется, сил у него прибавилось. Бой продолжается. Вдруг он услышал крик и увидел, как кто-то упал на землю. Алиса. Сильнее сердце никогда не сжималось... Но он не успел ничего сделать. Что-то влетело в гущу битвы и разослала на все четыре стороны длинные языки пламени. Гунтар помнил лишь, как один из них полетел в него, затем падение и чёрный квадрат. Больше ничего. 9 Эх. Хороший настой и головная боль прошла... - Госпожа! - подошёл к Зербе драконид. - Ну что ещё? - Около замка бойня. Шесть человек, личность одного установлена - наёмник Расхер. - Охххх... Этого ещё не хватало. Я подумаю, ступай... «Что делать? Бросать поход и идти домой? Или нет? Вдруг зелёная груда мышц не справится? А пленники мне нужны, узнаю кто и зачем. И принц, наверно, попробует освободить Расхера, а тот с новой памятью уже убьёт его. Решено! Большую часть армии отправлю прям в гущу, а сама, с Зовальдом и Човальдом отправлюсь в замок». Зерба вновь произнесла заклинание телепортации. Уже в помещении замка меня пошатнуло. Надо бы выспаться... Ну ладно, некогда. Я вышла на балкон башни и стала наблюдать за происходящим. Внизу всё мелькало, падало, билось... - Так, что за отряд сейчас сражается? - спросила она. - Шкуростойкие! - ответил Зовальд. - Отлично. Эти крепкие ребята невосприимчивы к огню. Это хорошо. Зерба улыбнулась. Заклинание и огненный шар полетел в толпу. «Ой, а это кто? Бежит такой, маленький. Расхер? А, ну пусть бежит. Ну кислотную стрелу я в него отправлю. Для разминочки». Заклинание, кислотная стрела полетела в убийцу. «Ох опять. Голова трещит по швам»... - Човальд, неси много настоек, много! А то когда у меня треснет голова, я вам всем чешую посдираю!... Глава V 1 Стрела пролетела мимо двух драконидов, оставляя за собой пар. Воздух тлел от кислоты. Впереди бежал Расхер, незамечающий приближения орудия. И вот стрела настигла цель, она просквозила плащ убийцы и зацепила кисть его левой руки, а затем глубоко прошла в землю. Расхер почувствовал боль в руке. Он, не останавливаясь, взглянул на свою руку и увидел, что на его руке отсутствует безымянный палец. Убийца знал, что заклятия в этой толпе не мог посылать ни один монстр. Это была Зерба. «Вот же!!!», - подумал Расхер. Он забежал за стену и прижался к ней. Его план не сбылся, он был переполнен гневом. Потерять одно из своих главных оружий, часть руки. Ведьма поплатится за это. Убийца стал карабкаться по уступам в стене на верх. 2 «Удачно огненный шар полетел! Меньше потерь - залог успеха! Моя бабушка вроде так говорила..., а и не важно! Хм, где Расхер? Проморгала я интересный момент...» - размышляла Зерба. - Дракониды! В замок и прочёсывать коридоры. Ах, да... Осмотрите стены. Затем Зерба пошла к пленникам. - Что тут у нас? - спросила она. - Какая-то девчонка, три рыцаря и парниша! - Да, парниша... Хех. А что они тут творят? Шалят? Открыть газ, усилить охрану. Если что, стреляйте в девчонку. Ах, и не слушайте их. Что спросят, тоже стреляйте, - приказала Зерба. - Слышь, а вот этого в пыточную, - Зерба указала на Гунтара. Зерба, орава драконидов и пленный тихо шли в пыточную. «Сейчас узнаем, кто эти люди, и с чем их едят...» 3 «Черт, кажется, эти гады сейчас сюда бегут! Надо срочно заползти наверх». Убийца ускорил темп и вот он уже наверху. Он заметил решетку на северном склоне башни ведьмы и побежал к ней. Оставалось совсем не много, но стрела от арбалета настигла цель и сбила с ног Расхера. Но он успел ухватиться за край стены. Затем он вскарабкался на стену и стал ползти, чтобы уменьшить шанс драконидов попасть в него. Еще не много и он был у окна. Он встал и вынул из складок своего плаща припрятанную пику. Раз удар,второй и толстый слой слюды был пробит. Влез внутрь и увидел Драконида, копошившегося в шкафу. Он поднял голову вверх, но вмиг был пригвожден к стене копьем. Рывок и оружие опять в руках у убийцы. Расхер снял с пояса монстра саблю и взял несколько колб из шкафа: «Нет, это все не то, что нужно». Затем он кинулся в коридор и тут же у него на встрече появились несколько ящеров. Расхер убил всех кроме одного. - Где Зерба? Я тебя спрашиваю! Отвечай! – Кричал убийца. - Я не знаю! - А так?! – Расхер направил острие сабли в глаз драконида. - Не трогай меня! Она пошла во двор! Миг и монстр остался без глаза. - А сейчас будет второй! - Нет! Она в пыточной, в пыточной! - Спасибо. – Убийца усмехается, и мертвое тело ящера упало на пол. Через несколько мгновений Расхер уже был в подвале. Он подкрался сзади и тихо наблюдал, как дракониды пристегнули ремнями Гунтара к деревянному столу, а Зерба бросала в котел ингредиенты для приготовления кислоты. Нужно действовать. Расхер вытащил копье и саблю, и с двух рук убил прислужников-ящеров. Теперь он накинулся на Зербу и вместе с ней он упал на столешницу. - Ну как, нравится? – Гневно прокричал убийца, разбив украденные колбы над головой ведьмы. Зеленоватая жидкость с шипением пролилась ей на лицо. Чернокнижница не стерпела, вскричала и заклятием толкнула убийцу так, что он сначала ударился о потолок, а потом упал в котел с незавершенным отваром. Тут же прибежал отряд драконидов. - Убейте там Расхера, если он жив, - кричала Зерба, пробегая по коридорам. - Зовальд, Човальд! Помогите мне, в лазарет меня... - Всегда готовы! - дракониды подхватили её и повели. Однако не прошло и десяти минут, когда кто-то из Зербиных подчинённых ворвался в пыточную и пристал к командиру отряда драконоидов: "Корабль! Там третий корабль! С королевскими флагами!!!" 4 Драконид приближался к камере с четыремя тарелками. Открыв решётку специальными перчатками, он вошёл внутрь. - Жрите давайте! - сказал драконид. - Фу! Я это не буду есть! - сказала Алиса. - А я сказал - ешь! - крикнул драконид и метнул тарелку в Алису. Она нагнулась, и тарелка просвистела у неё над головой. Эрик не вытерпел. Вскочив, он метнулся к дракониду, прижал к стене и достал первое, что попалось под руку - поломанную катану. - Жить хочется? - спросил он существо. -Угу! Алиса подбежала и сняла с драконида перчатки. Эрик отбросил его в угол и кинул ему вслед обломок катаны. "Катана" вошла в стену над головой драконида. -Теперь ТЫ сиди и жри! - сказал он, метнув в него тарелку. Та ударила его по голове. Драконид был в отключке. Эрик вышел из камеры, следом вышла Алиса, а за ней – Бремен и Фишер. Она закрыла перчатками дверь и сказала: - Теперь надо бежать. Бремен и Фишер удалились за Гунтаром, предупредив, чтобы они их не ждали, и Эрик остался один с Алисой. Они стояли у окна Зербиной башни. Перед ними постиралось море. Справа островок, внизу и слева всё то же море ,а позади - коридор с ужасным запашком. - Надо прыгать, - сказала Алиса. - Мне не впервой, - ответил Эрик. - Знаю. Пауза. - Но я всё-таки прыгну первой, - сказала она. - Зачем?- спросил я. - Ты должен найти и провести короля к этой башне. А если я разобьюсь...То ты будешь знать, что надо найти другое место для спуска. Она подошла к краю... - Стой! - вскрикнул Эрик ,схватив Алису за плечо. - Что?- спросила она. - Давай...Вместе, а? Алиса глянула на Эрика с ухмылочкой, как будто догадалась о чём-то. Тот в ответ покраснел, но в полумраке коридора это было незаметно. - Ну...Чтобы было честно, - сказал он, как будто знал, что такое честность. Ему просто не хотелось терять такую хорошую попутчицу, как Алиса. - Ладно, давай, - сказала она и протянула ему руку. Они подошли к краю и, держась за руки, прыгнули вниз... 5 «Ужасный Расхер. Очень мстительный! Надеюсь, он поведал рогастого дядю, иначе он меня в гроб сведёт. Мази, настойки помогли, боль прошла. Но эти ожоги... Пятна... Наверно год придётся ждать, чтобы это всё исчезло» - Зерба вошла в свою комнату. Села на старое кресло-качалку и задумалась о происходящем. - Госпожа! - зашёл в комнату один из командиров. - Ну что там опять? - вяло спросила она. - Мы заметили корабль с королевскими флагами! - Ччттто? - переспросила Зерба. - Да, с королевскими флагами, - ответил он. - Да что им всем понадобилось от моей башни. Эх, а если там король... Тут забежал тюремщик и вскрикнул. - Госпожа! Пленники убежали! Это магия какая-то! Тут всё у Зербы перемешалось, её переполняла злость. - Как там наш пленник в темнице? Попробуем узнать его личность, вдруг, как заложника будем использовать... А ты, зеленомордый, поймать пленников. Желательно того редкого парнишу и девчонку. Быстро собери отряд, - раздала она приказы. 6 Эрик и Алиса Выбрались на берег. По-быстрому набрав веток, Эрик разжёг костёр. От него стало теплее, и они начали отогреваться. Развязав повязку вокруг головы, Эрик обмотал ею Алису. - С-с-спасибо ,Эрик, - сказала она. Эрик уселся рядом с ней у костра и спросил: - Слушай ,а как ты ушла от Скорпионов? - Да просто...Сейчас расскажу. Я была цели...Ну это ты знаешь. Так вот шли мы однажды в поход. Куда? Не знаю, Эрик не рассказал. Шли мы и вдруг он заболел лазурой - болезнью, при которой глаза краснеют и начинают появляться красные царапины. Я не знала ,как лечится эта болезнь. Но к нам пришла какая-то путница и дала Эрику настой нирополя и подорожника. И он выздоровел. Но в тот же самый момент он перестал меня замечать и полюбил путницу ,которую звали Нимфа. Ты ведь читал историю Эрика Красного? -Конечно! -Там говорилось что он смешал и выпил второе зелье ,лишившее его памяти. Это был не он ,а я. Я дала ему выпить это зелье. За мной, конечно, погнались все его охранники. Но я схватила мешок со всякими склянками и удрала. Потом я долго блуждала и нашла пещеру. На башню по соседству, правда, слетались иногда драконы, но это меня не пугало. А через полгода после этого приплыл ты... - Тебе надо поспать , а утром разберёмся. Эрик отдал ей свой шарф. Алиса положила шарф под голову и уснула. Вскоре их настигли дракониды. Они смогли спаслись бегством ,но Алисе попали какой-то дрянью и усыпили. Эрик с Алисой на руках дошёл до какого-то дома. Чей дом – он не знал, но попробовать попроситься переночевать надо. И вот ему открыли. На пороге оказался дед, который подвёз их к острову. -Добрый вечер. Можно... - начал он. - Конечно. Эрик с Алисой вошли. В доме было три довольно-таки широких комнаты. - Лиза! У нас гости! - крикнул дед. К нам подбежала старушка. Охнув, она повела меня в другую комнату с одной кроватью. - Клади девочку сюда, - сказала она. Эрик положил Алису на кровать. Бабулька взяла какие-то микстуры и начала колдовать над Алисой, предварительно выгнав из комнаты меня. - Иди посиди. Потом скажу что и как. Я пошел и сел за небольшой стол. Дед положил на стол тарелку с едой и предложил мне покушать. Я взял яблоко и начал его жевать. Вскоре начался закат. - Ладно, иди спать. Там на чердаке сено лежит. Ты... - сказал дед. - Нет, я не против. Утром он проснулся от того, что кто-то тряс его за плечо. - Вставай, соня!!! Там корабль короля! Алиса. Эрик обрадовался, что она выздоровела. Встав, он, вслед за ней, спустился вниз. - Нам пора. Спасибо за гостеприимство, - сказал Эрик, и они с Алисой направились к двери. Алиса тоже поблагодарила деда, и они пошли. Надо было взять лодку дедушки и плыть к острову. Они залезли в шлюпочку. Эрик ещё раз пригляделся к короблю. Он точно был королевский. - Так, куда поплывём? - спросил Эрик. - А у нас есть выбор? - спросила Алиса. - Как ни странно, но есть: или к короблю, или к острову. Они замолчали. Было о чём подумать. Наконец Алиса сказала: - К кораблю. Они тихонько отчалили и поплыли. ________________________________ Вскоре они были около корабля. - Надо держаться ближе к кораблю, - сказала Алиса. - Ты ведь видел, как по нему камнями стреляли? -А то! Они подплыли очень близко. - И что теперь? - спросил Эрик Алису. - Эрик, ты болван! - ответила она, выхватила у него весло и стукнула по борту корабля. Раздался глухой, но громкий стук. Пять человек выглянуло за борт. Один из них заорал: - Смотрите, смотрите!!! Это Эрик!!! Голос Эрик сразу узнал. Это был Тим. - Поднимай его на борт!!! - сказал он. 7 Гунтар лежал на пыточном столе. Но драконоидам было не до него. Все бегали вокруг, таскали снаряды и стрелы... Неожиданно стена рядом взорвалась и стол перевернулся. Одна рука и одна нога была свободна, недалеко как раз был топор, чтобы перерезать верёвки на второй руке и ноге, которые пока ещё были привязаны к упавшему столу. Гунтар попытался дотянуться до неё, но тот лежал слишком высоко. Неожиданно всё затрещало. Топор дрогнул и свалился наземь, где его быстренько эксплуатировал Гунтар. Вскоре он был свободен и, воспользовавшись неожиданностью своего появления, "убрал" с выхода пару драконоидов. Выбежав на смотровую площадку на верхнем этаже башне, он заметил, что корабль обстреливает башню из катапульт, и уже высаживает команду для взятия замка. Примерно на юге, почерневший от огня корабль Скорпионов мрачно стоял, как судья сражения. "И никто не может сделать свой ход" В этот момент Гунтар заметил, как Зерба с парой слуг пробралась в пыточную. "Меня ищет" - понял Гунтар. Именно здесь на него накинулся какой-то драконоид и начал усиленно махать топором и кричать "Зербааа, я его нашёёл!!!"... Двумя этажами ниже Гунтар услышал крик самой Зербы: "ГДЕЕЕЕ ООООН?!?" Бой с драконом давался тяжело. Гунтар был не из тех, кто умел и любил махать топором, но сейчас на него напал драконоид и отчаянно кого-то зовёт. Его меч постоянно вертелся то вверху, то внизу, но вот оружия скрестились над головами врагов. Драконоид, будучи мощного телосложения, всё сталкивал Гунтара к краю смотровой площадки... Ещё немного, и Гунтар полетит вниз, с башни, на песок, где когда-то он с Фишером и Бременом оставил лодку... Вон она виднеется... Резкое отступление в сторону, и драконоид по инерции подлетает к краю, переворачивается через низенькую стену смотровой башни и в последний момент упирается в неё ногами, повиснув на стене. Гунтар не растерялся - хорошее пинка и драконоид полетел вниз, неудачно ударился об какие-то вилы и сметя пару факелов горящим камнем свалился вниз. "Драконоиды летать должны!" - сказал драконоиду вслед Гунтар. Однако было не до веселья - обернувшись, Гунтар заметил, что на него уже бежит добрая троица подобных существ, размахивая копьями и вилами... 8 Один из драконидов доложил не самую хорошую новость: - Нас штурмуют, госпожа! «Мда-с. Худо дело. Зато отличный момент отдать старую вещичку». - Вы, пятеро, быстро разберитесь с пленником. А остальные - за орудия! Откройте огонь из луков! Хотя, лучше подожгите корабль! - отдала Зерба приказы. Она отправилась в свою комнату. Вокруг всё суетилось, в некоторых местах стен появлялись трещины. Она открыла дверь, на лету схватила боевой посох и устремилась к самой высокой башне по круговой лестнице. «Чувствую, что не справятся дракониды с кораблём» - думала она... На башне открылся прекрасный вид на происходящее. Ловко они обезвреживают летящие в них камни. «О! А там шлюпка подплывает к кораблю... И в ней знакомый экипаж!!!» - Отдай, - вырвала она подзорную трубу из рук драконида. «Ага! Это пленники! Парень с девчушкой! Сбежали всё же далеко. А тут королёк, орава бравых рыцарей. Бррр...» - Отправьте червей. Пусть устроят им сюрприз из-под воды. Клетка с червями открылась, и они выплыли в сторону королевского судна. Глава VI 1 Совсем ничего не видя, Расхер пытался выбраться из котла, заполненного черным дымом. Зерба что-то бросила в котел, и теперь там образовалась разъедающая дымка. Наконец убийца выбрался и схватил свой меч, лежащий на полу; вдруг раздался взрыв и часть замка вместе с Расхером оказалась на земле. Убийце удалось подняться. То, что открылось ему перед глазами, ошарашило его. С одной стороны к замку бежали рыцари, с другой, от замка - дракониды, а под землей чувствовалась вибрация. Это могло значить только одно: сейчас начнется схватка. Интуитивно Расхер повернулся и на верхушке одной из башен он увидел Зербу, колдующую какое-то заклинание. Опять раздался взрыв, и убийцу немного оглушило. Придя в себя он понял: битва началась. 2 Эрик и Тим стояли у борта корабля. Эрик рассказывал ему обо всём ,что произошло с того момента, как он ухнул в реку. Алиса, неведомо где, достала подзорную трубу и вглядывалась в башню. - Слушай, - спросил Тим - а ты рассказал королю о том, что эта девчонка из Скорпионов? - Когда я сказал, что она совершила, он решил её оставить на корабле. Говорит, что она неопасна. - Но ей не все из наших доверяют, - сказал Тим. - Знаю. - Слушай, Эрик, - подошла к нам Алиса. - Я несколько раз видела каких-то тонких существ. Таких вообще в море не водится. Что-то не так. - Да брось, - сказал Тим. - Ты мне вроде не веришь. Ведь так? - Раз верит Эрик, то и я тоже. Раздался сильный толчок. Эрик поддержал Алису, Тим же свалился на палубу. - Пробоина! - вскричал кто-то. - Всем покинуть корабль! Приказ короля! Эрик, Тим и Алиса, втроём, и ещё несколько ниндзь и рыцарей влезли в небольшую лодочку. На трёх таких уместился весь экипаж корабля. - Я же говорила! Это были существа, которые что-то сделали с кораблём. У нас есть где-то полчаса, потом они накинутся на нас. ___________________________________________ Когда они причалили к берегу, все вышли из лодок и начали осматриваться. - И что нас здесь ждёт? - спросила Алиса. - Как в прошлый раз - сперва неожиданность, а потом битва. Вдруг на нашу лодку свалился камень. Обломки разлетелись в разные стороны. Мы поняли - кто бы не был на этом острове, он не желает нас отпускать, по крайней мере, живыми. - А теперь что? - спросил Тим. - Битва. 3 Драконоиды усиленно расстреливали неожиданных гостей из катапульт, Зерба добавляла жару своими заклинаниями. Корабль почему-то затонул, Гунтар так и не понял почему, но лишь успел заметить, что весь экипаж успел спастись и добраться до острова. Драконоиды уже отправились на нижние этажы, чтобы врукопашную защищать башню. Гунтар бился наверху осмотрительной башни. Ему удалось отправить в свободный полёт ещё одного драконоида, предварительно украв его оружие. Теперь Гунтар размахивал двумя неудобными топорами, пытаясь задеть кого-нибудь из сразу нескольких атаковавших его трусливых драконоидов. Кто-то попытался взлететь и тут же лишился нижней половины своего тела, а потому остальные решили побыть на твёрдом полу. Гунтар оглянулся. Стоп! Где два других корабля? Глянув в даль Гунтар увидел уплывающий корабль скорпионов. Он был весь чёрный от огня, но видимо, ещё мог плавать. Скорпионы, судя по всему, заметили битву и дали дёру. Гунтар повертелся в поисках корабля ниндзь. Он не ожидал увидеть его прямо около берегов острова. Уничтожив ещё пару драконоидв, Гунтар рванулся к правому краю башни и бросил взгляд вниз. Действительно, ниндзи с корабля покидали его и бежали на помощь рыцарям! "Вот и помощь" - подумал Гунтар. Но тут он заметил, что между ниндзями проскользнул один знакомый Гунтару человек - а именно принц. "Так он не в плену?" - удивился Гунтар. Проскользнув мимо очередной парочки драконоидов, он бросился вниз по лестнице на помощь рыцарям, ниндзям и Закнафейну. 4 «Черви сделали своё дело. Пока зеленомордые еле-еле стреляли, метали и целились, черви подплыли и потопили корабль. Всё просто». - Смотрящий, срочно мне подзорную трубу! Никто не ответил. Зерба обернулась. «Так... Бедняга уже успел обзавестись королевской стрелой в своём горле. Придётся взять самой... Ага! Королевские войска подплыли к берегу на лодочках! А это что за паренёк? Он не королевский... Расхер! Он наверно больше раздражает чем всё королевское войско у меня под вратами. Ещё корабль... Как я его не заметила? Наверно элитные бойцы королевства. Это всё так давит на голову. Да ещё и драконов нет... Но это же подходящий момент! Я забираю клинок у короля и даю ему королевский меч. А потом он надевает вот это колечко, сваливается в гроб и я через кого-нибудь опять беру себе королевский меч. Отлично! Нужно всё это ещё оформить и воплотить в жизнь». - Зовальд и Човальд! - Чего желаете? - спросили они хором. - Подготовьте золотой меч. И протрите его, а то король обидится, что я за ним плохо ухаживала. «А пока, нужно там развеселить молниями и огненными шарами бунтующую толпу у ворот»... 5 На севере король несколько дней ждал Эрика, или разведчиков, ушедших за ним, но, не дождавшись, продолжил поход, в открытом море наткнувшись на башню подозрительного вида. Когда на рыцарей полетели всякого рода шары, а на корабль напала странная тварь, от сомнений, что в замке не Зерба, не осталось и следа. Как только шлюпка с королём причалила к скале, Ростен выпрыгнул из корабля. - Никому за мной не идти! Эта битва - моя. Ростен поднялся на скалу где стоял замок. На камне стоял драконоид. Недолго думая, король поднял камень и бросил его драконоиду в голову. Тихо пролетев несколько метров, он повалил его. Путь был открыт. Ростен посмотрел по сторонам и на всякий случай и решился побежать к стене замка. Прислонившись к стене так, чтобы его не видели, он двинулся к ближайшей двери. Войдя, он не увидел никого. С первого взгляда казалось, что в замке никого нет. В двух соседних залах тоже никого не было. Тут он увидел огромные деревянные двери с железной каймой. "Это и есть тронный зал". Ростен вошёл. - О! А я уже думала, что ты не придешь. 6 Убийца замечает летящий в него топор, уворачивается и тут же поднимается, чтобы нанести смертельный удар дракониду. Монстр упал. Расхеру было тяжелее всего. Ему приходилось драться и с рыцарями и с ниндзя и с чудовищами одновременно. Вдруг кто-то ударил его по ногам, и убийца упал наземь. Он увидел летящую в строну схватки синюю энергетическую сферу. Раздался звук взрыва и сильнейший импульс прошел сквозь всех, кто был на ногах. Воины упали, скованные конвульсиями. Зерба очень постаралась придать своему заклинанию большую мощь. Немного отдышавшись, Расхер поднялся и заметил, как Король с небольшим отрядом вбегает в проломленную стену. Он побежал за этим отрядом, скрываясь в тени камней, отвалившихся от некогда красивой башни. Эрик, Алиса и Тим подбирались к входу в башню, рубя драконидов. Эрик, честно, даже не подозревал, что Алиса умеет так хорошо драться. Мы шли чтобы найти и помочь Гунтару, Фишеру и Бремену. Мы зашли внутрь. Вовремя! Снаружи грянул взрыв огненного шара. - Надо быстрее подниматься! - крикнул Эрик. Мы поднялись на вершину башни. Гунтар был именно там! Он ещё раз рубанул двумя топорами и засадил в стену башни. К нему сзади подбежал драконид ,но Эрик успел его смертельно резануть. Гунтар вытащил два топора и повернулся ко мне. Ещё бы чуть-чуть и он бы разрезал меня. Он застыл, занеся топоры в нескольких сантиметров от меня. - Внимательней надо смотреть, олух! - сказал Эрик. Он опустил своё оружие. - Надо идти сражаться! Не время повестей! - сказала Алиса. - Эрик, - спросил Гунтар, - Если Зерба готовит там королевский меч... Вот король... А вдруг это... ловушка?!? Эрик задумался. - Король там один, а эта... Зерба там с чудищами. Надо ему помочь. Они побежали в зал. У входа стоял король. Рыцари встали позади него. После короля стоял Тим, потом Эрик и Алиса. Гунтара не было видно. И тут Эрик увидел ту ведьму, о которой говорил Гунтар. Она что-то пробормотала и выстрелила чем-то ярким и светло-зелёным. Вдруг в меня и Алису сзади врезался Гунтар, я толкнул Тима, король упал, а Тим – на короля. Король упал, заклинание полетело в Тима. Всех ослепила вспышка света. Когда всё стало нормально, Тима не было - вместо него остался пепел. Раздался отвратительный смех. 7 - Только смотреть! Никому не мешать! – кричал король. - Ты забыл у меня колечко. - Достанется победителю. Один на один, ведьма! И закончим на этом! - Меч в обмен на твой клинок Драконов! Всё-таки я ведьма, а ты король, а не наоборот!!! Резкий обмен состоялся, но Зерба тут же резко ударила клинком. Но у короля автоматически поднялась рука и он прикрылся щитом. Зерба попыталась ударить ещё раз, и ударила рукояткой Ростена. Он нанёс контратаку и отрубил часть посоха. Потом всё продолжалось достаточно однообразно. Удар и блок, удар и блок... Зерба решила нарушить однообразность и произнесла заклинание молнии... Зерба что-то пробормотала, и из ниоткуда возникла молния. Короля отшвырнуло. Ростен ударился головой о стену и чуть не потерял сознание. Зерба подошла ближе. Я кое-как встал на ноги. Она подняла посох чтобы ударить меня молнией. Подняв щит, Ростен ударил им по ее лицу. Она упала. Тогда она что-то пробормотала, и Ростен повалился на пол и не мог сдвинуться с места... Зерба еле встала и достала нож, затем перевела дух и паралич закончился. Теперь она точно поняла, что выигрывать пока невыгодно. У неё был план. Нужно подобрать момент для удара... Король за это время успел кое-как оправиться. Подняв меч, он смело пошел вперед. На секунду она попятилась, но не отступила. Ростен взмахнул мечом, но какая-то сила не дала ему ударить ее. Меч полетел на пол. У него был небольшой кинжал за пазухой. Король Ростен его вынул и прыгнул на Зербу. Та же сила остановила его, но в этот раз кинжал отскочил и вонзился в сбоку в его тело. Король повалился на пол. Он уже не мог ничего чувствовать, в глазах темнело. Зерба подошла и что-то сказала, но разобрать он уже не мог.... 8 - В одном ты был прав. Только один из нас выйдет живым. И, мне кажется, им буду я. Зерба схватила клинок и добила короля. «Мне нужно надеть кольцо... Хотя нет, приберегу, для младшенького...» - Зовальд и Човальд! - крикнула Зерба. - Госпожа? - ответили они. - Возьмите меч. Теперь мы, скоро будем править королевством. - А с этим рыцарским сбродом что делать? - Схватить их. Они нам понадобятся, во время захвата замка. Зерба нажала на рычаг и большая клетка открылась. Из неё вылетел её личный дракон. Он не хотел улетать, он видел старую хозяйку, которая вернула себе клинок... Зерба оседлала его. - Зовальд и Човальд - сюда! Они вскарабкались на дракона. Зерба в последний раз осмотрела башню и приказала дракону: - Вперёд, нас ждут великие дела! Дракон взлетел и устремился вдаль...
|