Пришло время для второй главы!
Гибрид. Глава 2.
Алюма нахмурилась. - Нет. Я пока не готова... не хочу... - Ну что же, дело твое, а я пошел, не хочу опоздать на свой телепорт, пока тут не все разрушено. Выходи через минуту после меня.
И Юнус быстро покинул небольшую комнатку. Все пока что шло гладко по оговоренному плану. Она с помощью Юнуса сумела проникнуть в лабораторию. И так как раньше Юнус состоял в руководящей должности в этой лаборатории, у него здесь имелись свои люди. Один по его приказу взял из заключенных в стазис “добровольцев” именно Алюму и отвез ее в подсобку, куда никто не должен был заходить продолжительное время. А Юнус тем временем выпил с Фертом чаю, беседуя о том, о сем, и Ферт, конечно же, не стал исполнять свое устрашающее обещание отправить Юнуса пешком до Эитана, а организовал ему телепорт в Цитадель. Тогда Юнус под каким-то предлогом мог отойти и пробраться в подсобку, чтобы снять с Алюмы стазис и выпустить ее действовать. 
Минута, оговоренная с Юнусом, прошла, и Алюма потихоньку активировала меч. Вся толща скалы ответила на это легкими вибрациями, с потолка полетела пыль. За прошедшие три года после Вторжения, Алюма многому научилась. Например, заставлять меч излучать вибрации разной частоты, в зависимости от надобности. Он мог как рвать барабанные перепонки ультразвуком, так и воспроизводить разнообразную музыку. Но в его возможностях было создание вибраций, неслышимых человеческому уху, но разрушительных для некоторых предметов вокруг. И сейчас вибрации слегка сотрясали лабораторию. Алюма не хотела никого убивать, и давала время на эвакуацию, которую Юнус как раз должен был организовать по телепорту прямо в Цитадель. Персонал из-за высокой секретности этого места был весьма немногочисленен, и его эвакуация не должна была занять много времени. 
Алюма стояла так в подсобке некоторое время, постепенно увеличивая силу вибраций, и лаборатория стала весьма ощутимо дрожать. Она пыталась еще раз прокрутить в голове заученный план коридоров, но мысли почему-то все время возвращались к этому Астарасу. Она даже не знала, что с собой поделать, каким-то предчувствием, она ощущала, что его нужно спасать. Его никто не эвакуирует. И он не такой, как все остальные мистики – это подозрительное сборище народа, увлекающегося Чуждыми. Она чувствовала, что Астарас другой. И ничем не могла объяснить эти мысли. - Персонал эвакуирован, приступай,- услышала Алюма из скрытого под воротником одежды маленьким передатчиком, связанным с таким же у Юнуса. Сигнал тут же пропал, что означало, что Юнус покинул лабораторию и оказался в Цитадели. На таком большом расстоянии столь маленькое устройство не работало. Алюма вышла из подсобки и подала больше энергии, еще больше усиливая вибрации. Коридор задрожал, с потолка посыпалась пыль, полопались настенные панели, освещение замигало – лабораторию расплющивало скалистым массивом горы, в которой та находилась.
Алюма заспешила по ходящему ходуном коридору, но у поворота, ведущего к выходу, что-то заставило ее остановиться. Она немного помедлила, и продолжила движение не сворачивая. Стены буквально трещали по швам, от потолка стали отваливаться уже изрядные куски материала переборки между скалой, Алюма спешила, переходя на бег. Она остановилась у загерметезированной двери. 
Она ощутила огромную силу Духа за этой дверью и сначала было подумала, что там находится Берсиогр, который пришел сюда наказать ее, но в следующее мгновенье сообразила, что Берсиогра здесь быть не может, а за дверью, скорее всего, как раз находится Астарас. Что было странно, ведь буквально час назад она не улавливала его Силу Духа вовсе, такой незначительной она была. А сейчас пробивала экранированные стены помещения... она сосредоточила вибрации на двери, и та вылетела, словно пробка. И чуть не задела стоящего за ней Астараса, который успел в последний момент увернуться. Она удивленно окинула его взглядом и проговорила: - О! Ты уже сам выбрался! Пошли быстрее! Я сейчас все тут разрушу!
Он не заставил повторять себе дважды, и побежал вслед за ней. Вибрации меча усиливались, сотрясания лаборатории тоже, прямо перед ними из потолка вываливались целые груды камня, но Алюма бежала к тому месту, запомненному по карте, где толща скалы за стеной коридора была наиболее тонкой. 
- Амелия! Можешь объяснить, что происходит?- выкрикнул бегущий позади Астарас. Фальшивое имя почему-то раздражило Алюму, и она выкрикнула в ответ, отплевываясь от летящей в лицо и рот пыли: - К Чуждым маскировку! Никакая я не Амелия! Меня зовут Алюма! И я разрушаю эту лабораторию! Астарас хмыкнул, мол, это и так заметно.
Тут они достигли самого тонкого места в скале, и Алюма направила на эту часть коридора наиболее мощный поток энергии, прошибая скальную твердь, и впереди открылось небо. Позади с устрашающей силой обрушивался потолок, и Алюма схватила Астараса за руку, только сейчас обратив внимание, что на нем только белые шорты, и увлекла за собой к бреши в скале, уже в полете крича: - Прыгай!
Позади потолок лаборатории полностью обрушился, накрывая их клубами пыли и летящих осколков. 
Они пролетели метров пять и покатились по довольно пологому склону горы. 
Одежду цепляли ветви деревьев, и Алюма скоро покрылась ссадинами и царапинами. У нее никак не получалось остановиться, она изо всех стискивала рукоять меча. 
Сзади от ударов веток стонал Астарас, у которого тоже не получалось замедлиться, Алюма подумала, что ему приходится хуже – на нем не было одежды, хоть немного защищавшей от колючих растений. 
Но тут вдруг Алюма увидела быстро приближающееся прямо на нее дерево... точнее это она катилась прямо на него, Алюма выставила сжатый в обеих руках меч вперед, и затем последовал сильный удар, но падение прекратилось. 
Она проехала еще немного по склону и остановилась. И так и осталась лежать, не имея сил подняться. Все тело болело от ушибов и ссадин. 
- Ох, ты как, в порядке?- Алюма лежа запрокинула голову, перед ней стоял Астарас. Было очень забавно смотреть на него так вниз головой. Она сама даже не знала, почему. Алюма улыбнулась. Хотелось смеяться. - Все замечательно! Просто замечательно!
И она рассмеялась так, запрокинув голову, и лежа в густой траве под нависшими ветвям сосны. Астарас стоял, удивленно глядя на нее. Веселье от Алюмы постепенно передалось и ему, и вот они уже вместе заходились в хохоте. Алюма удивилась, что испытывает такое радостное чувство, хохоча вместе с полу незнакомым человеком после разрушения секретного объекта, но ей в этот момент было хорошо, и больше ничего и не было нужно. 
Просмеявшись, Алюма перевернулась на живот. - Хватит,- улыбаясь, сказала она.- Сейчас сюда наверняка сюда слетится весь Отряд Цитадели, наделали мы шума. Надо бы убраться отсюда куда-нибудь подальше. - Хорошо,- Астарас тоже успокоился.- И что же ты предлагаешь?
В небе послышалось гудение двигателей, среди верхушек деревьев Алюма с Астарасом заметили летящий в направлении к разрушенной лаборатории транспортник, наверное, тот самый, на котором их туда и доставили. За ним следовало несколько менее крупных десантных шаттлов. - Отряд Цитадели!- Алюма вскинула голову и проводила их взглядом.- Надо поспешить. Их тренировал Берсиогр, и от них бывает очень трудно спрятаться!
Они побежали в лощину, поросшей елями и кедрами. Очевидно, во время половодья это место затапливалось, и с течением лет водой вымыло землю, и корни старых деревьев высоко над землей изгибались в причудливых фигурах, и Алюме с Астарасом приходилось пролезать среди них. - А ты мне вообще собираешься-то объяснить, что происходит?- спросил Астарас, тяжело дыша на бегу. - Расскажу! Но потом, все потом! Нам надо где-то укрыться. Отряд Цитадели – это не ученые из лаборатории, с ними так легко может не получиться, а мне очень не хотелось бы попадаться,- Алюма отвечала обрывистыми фразами. Перед ними деревья расступились, и они выбежали на каменистый берег небольшого ручья, струящегося по скалам и пенящегося на порогах.
Алюма быстро осмотрелась по сторонам и побежала туда, где ручей небольшим водопадом струился с крупных камней. 
Она остановилась и сосредоточилась на скалистом обрыве. Как там берс учил?.. она сконцентрировала свою Силу духа и направила небольшой поток в ту сторону. 
Вода на мгновение с шипением испарилась, открывая прожжённую каменную толщу метра на два. 
Астарас удивленно выдохнул, Алюма про себя усмехнулась: ты свою-то Силу Духа видел? И тут же с удивлением заметила, что она ощутимо уменьшилась по сравнению с тем моментом. Когда она его почувствовала сквозь экранированную дверь. Это что-то новенькое. Ладно, потом, все потом! Десант уже наверняка высадился и прочёсывает лес. Они это умеют, действуют слаженно и быстро, она сама не раз наблюдала. - Пошли скорее!
Они прошли сквозь водопад в только что созданный грот, неровные стены еще были горячими, но быстро остывали. - Возьми меня за руку!- с этими словами Алюма сама схватила Астараса за руку и, слегка прикрыв глаза, быстро и сосредоточенно прошептала: - Тень от Затмения, наступающая среди бела дня, Песчаная буря, накрывающая регионы, Мантия, скрывающая спасающегося, Тайное знание, не доступное каждому, Сокрытие, блокирующее взор, СЛОВО СИЛЫ: ПОКРОВ!
И, буквально через пару секунд после того, как она произнесла Слово Силы, из-за деревьев выбежали десантники Отряда Цитадели. Они слаженно распределились, прочесывая место отработанными сотни раз движениями. 
- Эй! Посмотрите за водопадом!- один из них указал на то место, где прятались Алюма с Астарасом.- Совсем недавно здесь был мощный выброс энергии в том направлении! Двое десантников подбежали и заглянули сквозь воду в пещеру. У Астараса сердце стучало с такой скоростью, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Он смотрел прямо впритык в глаза десантника, закрытые прозрачным визором шлема, но тот будто не замечал их с Алюмой.
- Здесь никого!- наконец, десантники отвернулись от водопада. Пещера явно была сделана недавно выбросом Силы Духа, но там никого нет, возможно, это отвлекающий маневр! - Пошли дальше!- скомандовал, очевидно, руководящий группой десантник, и отряд стремительно скрылся в лесу.
Только тогда Астарас смог выдохнуть. - Что это было?! Он смотрел прямо на нас в упор, но не видел... то, что ты сказала, я читал, это... - Слово Силы,- перебила его Алюма.- это не дает нас обнаружить ни зрительно, ни почувствовать по энергопотоку или силе Духа.
- Но откуда ты все это знаешь? Вообще, кто ты такая? Не похоже, чтобы ты была мистиком... - Естественно, я не мистик!- возмутилась Алюма.- Это было лишь прикрытие, чтобы попасть в лабораторию. Ты что, серьезно не знаешь, кто я? - Откуда мне знать?- удивился Астарас. - Ну то, что я уже три года являюсь...- тут она осеклась,- являлась Капитаном первого Отряда ничего не значит, да? - Что?!- Астарас вытаращил глаза, припоминая список Капитанов Цитадели, изменившийся после Вторжения.- Да, там вроде была Алюма, но я не помню особо даже... так зачем тебе уничтожать лабораторию, которая принадлежит Цитадели и прятаться от Отряда Берсиогра?! - Эко же ты хорошо знаешь свих защитников,- усмехнулась девушка.- “Не помню особо даже”! - Ну после Вторжения я даже как-то и не интересовался... были другие проблемы,- буркнул Астарас.- Вот предыдущих я хорошо помню – Василиса, Берсиогр, Сигизмунд, Брэн, Леонидас...
- Какой Брэн?!- Алюма в притворном ужасе закатила глаза.- Брайан это был, Брайан! - А я как сказал? Брайан, конечно же! Нечего мне тут! Алюма тихо засмеялась.
- Ну так ты объяснишь в чем дело-то? Алюма немного задумчиво помолчала. - Ну, Отряд будет еще какое-то время прочесывать лес, и в это время лучше отсюда не высовываться, так что да, пожалуй. Займет время. Рассказывать, наверное, стоит с самого начала...
***
- Тень от Затмения, наступающая среди бела дня, Песчаная буря, накрывающая регионы, Мантия, скрывающая спасающегося, Тайное знание, не доступное каждому, Сокрытие, блокирующее взор, СЛОВО СИЛЫ: ПОКРОВ!- Алюма скороговоркой прошептала себе под нос Слово Силы, и мгновенно пропала из вида у спешащих мимо людей. Некоторые не обратили на это внимания, кто-то удивленно притормозил, но быстро потерял к этому явлению интерес и продолжил идти по своим делам. 
Алюма тихонько хихикнула, это было ее любимое Слово Силы, которое она в совершенстве выучила еще тогда, когда только попала в Цитадель и начинала подготовку к тому, чтобы стать Капитаном. Она тихо прокралась по широкому коридору Цитадели в научное отделение. Там, как всегда, было шумно. Сотни приборов выдавали какие-то распечатки, тучей клубились голографические выдержки, научный люд сновал туда-сюда, увлеченный своим занятием. Наблюдая за всем этим действием, параллельно рассматривая что-то в парящем перед ним голографическом экране, расхаживал Конус. Он являлся Капитаном Третьего Отряда уже около двух лет, попав в Цитадель, когда Берсиогр искал людей, обладающих большой Силой Духа после гибели почти всех Капитанов и разрушения Цитадели. Алюма испытывала довольно сильную антипатию к этому человеку, точнее, он являлся уже далеко не полностью человеком. Одержимый наукой. Экспериментами. Он проводил опыты и на людях, и на самом себе. В частности, Берсиогр взял его в Цитадель, чтобы он был всегда в поле зрения, и не натворил чего-нибудь непоправимого. И Алюма очень любила его как-нибудь позлить. Например, разрисовать граффити какую-нибудь стену у него в кабинете или экран. И в таких моментах сильно пригождалось это самое Слово Силы.
Конус был занят отчитыванием какого-то сотрудника, который, очевидно, сделал что-то не так, или опоздал, его неприятный скрипучий голос громко звучал на весь зал. Алюма тихо подкралась к самой спине Третьего Капитана и неслышно встряхнула баллончик с краской. Увлеченный процессом уничижения оплошавшего научного сотрудника, Конус не замечал, как из ниоткуда на его спине появлялись буквы граффити. 
- И нет в этом ничего смешного!- почти кричал Конус. А ученый с трудом сдерживал улыбку, заметив появляющиеся на спине строго Капитана буквы.- Вы очень меня разочаровали! Надеюсь, этого больше не повторится, не то придется пустить вас на корм акулозебрам! Можете идти! 
Конус демонстративно резко отвернулся от своего сотрудника, и Алюма не успела выключить струю из баллончика, в результате чего она ударила прямо в лицо Конуса. 
- А! Что происходит?!- от неожиданности воскликнул он, но работающий с огромной скоростью мозг уже обработал ситуацию, и Конус, отерев краску с лица, закричал: - Алюма!! Негодяйка! А ну быстро появилась!!! От с трудом сдерживаемого смеха, концентрация Алюмы нарушилась, и она появилось, глядя на Конуса невинными глазами. Баллончик с краской она спрятала за спиной.
- И как это понимать, скажи мне?!- Конус был в бешенстве.- От разрисовывания моих стен ты перешла к прямым атакам в рабочее время?! Это уже явный перебор! И куда только смотрит Берсиогр?! У тебя же сейчас с ним должны быть занятия по развитию Силы Духа? Да что он в тебе вообще такого нашел?! Никакой дисциплины, никакой сдержанности! Да это бандитизм! Будь моя воля, я отправил бы тебя в лабораторию, очень интересен был бы результат опыта с человеком, обладающим большой Силой Духа! 
- Так, так, что это у нас тут происходит?- за их спинами раздался знакомый голос, в котором звучали нотки веселья.- Чего опять не поделили? Алюма с Конусом, как по команде, развернулись. На входе в научный зал стоял Берсиогр. Свет не отражался от его антрацитовой брони с желтыми узорами, на груди сиял легкой лазурью Лунный Камень. Грива черных волос свисала практически до пояса, падая на фиолетовый плащ, а глазами, один из которых был закрыт моноклем, Капитан с интересом огладывал развернувшуюся перед ним сцену.
- А ну-ка тихо, что это вы тут устроили? - внезапно взгляд Берсиогра упал на физиономию Конуса, - Приятель, - чуть не фыркнул Капитан, - А чой это ты такой красивый? - Это все она!- Конус в праведном гневе торжественно указал на Алюму.- это все ее беспредел! - Давно надо было пустить эту девчонку на опыты, это был бы ценнейший опыт, извиняюсь за тавтологию!
- А ты почему не на занятиях?- Берсиогр перевел взгляд на Алюму.- Почему я тебя должен по всей Цитадели разыскивать? - Ну извини, Берисогрушка, пожалуйста, пожалуйста!- Алюма сделал ангельски невинные глаза.- Я пришла, а тебя не было, ну вот я и...
-...И не дождалась пять минут, я задерживался, а ты сбежала! И забрызгала лицо бедному Конусу! - Ну, прямо такой уж он и бедный!- насупилась Алюма.- Новое себе сделает! От этих слов Конус прямо-таки задохнулся от гнева, но Берсиогр взглядом не дал ему ничего сказать. - Ну, вот порезвилась немного и довольно,- он строго смотрел на нее.- Пошли, занятие уже давно должно было начаться. А ты вымойся, ну, или смени лицо, это уж как тебе больше нравится. - Вечно ты её балуешь!- Конус был само воплощение недовольства,- Хоть бы чуть-чуть дисциплины! Так нет!.. Он демонстративно развернулся к ним спиной, и Берсиогр спрятал улыбку.
- Ну ладно, пошли, пока он не заметил,- быстро шепнул он Алюме, заговорщицки подмигнув, и они быстро покинули научный отдел, а Конус, недовольно скрестив руки на груди, хмуро наблюдал за работой, одновременно читая какие-то сводки, а на спине у него красовалась незаконченная надпись: “Ergo P”... 
Берсиогр с Алюмой вышли на небольшую каменную площадку перед Цитаделью. Рядом низвергался вниз водопад, но Силой Духа Берсиогр подавлял оглушительный грохот падающих масс воды, в результате чего можно было свободно разговаривать. 
- Итак, продолжим наши с тобой вчерашние упражнения по раскрытию всего потенциала меча,- Берсиогр говорил с видом профессора на лекции, что придавало ему комичности, но Алюма уже привыкла, он всегда с таким серьезным видом старался ее чему-то учить с самого момента, как она оказалась в Цитадели. 
Как же это казалось давно, прошло уже три года со Вторжения, а Алюма так привыкла ко всему этому, что Цитадель стала для нее настоящим домом, где она и проводила больше всего времени, возвращаясь в семейную усадьбу лишь раз в месяц-два. Слишком грустно было возвращаться в опустевший дом, где все было знакомо с детства. Мозг услужливо подкидывал яркие воспоминания из прошлого: рыбалка с отцом в речке поблизости, прогулки с родителями по разноцветной осенней роще, которая окружала усадьбу, они вместе собирали гербарий из разнообразных листьев – то были и желтые, ярко-красные, бурые и слегка зеленые, разных форм и размеров... Катание на лошади среди раскинувшихся дальше, за рощей холмов, а на горизонте были видны синеватые горы, и солнце бросало закатные лучи над их вершинами... Она на резвой гнедой кобыле рассекала просторы, в лицо дул свежий ветер и трепал волосы... ее догоняли улыбающиеся родители на своих лошадях, и они дружно, втроем, уезжали в закат... 
А сейчас там царила непривычная, давящая на душу тишина. Отец погиб прямо у нее на глазах, растерзанный Чуждым, а мама, хоть ее и вылечили после тех ужасных событий, слишком тяжело перенесла все это, продала кампанию, выпускающую флаеры, и большинство времени просиживала в доме, почти не выходя на улицу, и увядала на глазах. И поэтому Алюма не любила возвращаться туда, в навевающее депрессию место, и приезжала лишь чтобы повидаться с матерью. - В общем, чего я опоздал,- Берсиогр оторвал ее от вдруг нахлынувших грустных воспоминаний,- по всему Округу я разместил тридцать точек, где находятся живые Чуждые. Ты должна определить все в течение минуты и отметить их на карте. С точностью до метра. Помни, в реальной боевой ситуации счет идет на секунды, и каждое лишнее мгновение – это чья-то спасенная жизнь! Давай, Поехали!
И Алюма сосредоточилась, отгоняя тяжелые мысли. Она крепко, до боли в пальцах, сжимала рукоять своего меча, словно от этого зависела дальность действия ее способностей. Перед ней активировалась объемная карта, показывающая весь континент, и на нем был выделен красным цветом Округ Цитадели – огромное пространство с приблизительным радиусом полторы тысячи километров. 
Она мысленной командой зажигала на карте отметки с местом расположения Чуждых. Буквально за десять секунд на карте уже было пятнадцать отметок на удалении от Цитадели до трехсот километров. 
Для определения более дальних объектов Алюме потребовалось чуть больше концентрации, и вскоре было обнаружено уже двадцать девять потусторонних существ. До конца отведенного времени оставалось не более пяти секунд, когда сосредоточенное лицо Алюмы вдруг озарилось радостью, и на карте загорелась последняя отметка. - Молодец! Пятьдесят пять ноль восемь двадцать четыре! Это отличный результат! Предыдущий у тебя...- он на секунду замолчал, вспоминая нужную информацию,- ...тридцать Чуждых в радиусе тысячи двухсот метров за минуту две и десять! Это замечательное улучшение! Как говорится, работать, работать и работать, и к концу месяца уже сможешь выйти из пятидесяти секунд в полутора тысячах!
- Ну не знаю,- Алюма довольно улыбалась,- из пятидесяти для меня сейчас, все же... - Возможно! Никогда не говори себе, что ты чего-то не можешь! Ты у меня очень талантливая и сильная, так что, чтобы на следующем зачете из пятидесяти, ясно? А не то отправлю тебя в лабораторию к Конусу, полы мыть. Месяц! Вот его обрадую. Алюма сделала испуганные глаза. - Не надо! Я смогу, правда-правда, обещаю! - Что ж, можешь идти, только не трогай больше Конуса, хорошо? - Берсиогр довольно хмыкнул, - А то он и так уже нервный. - Хорошо, только подожди, Берс, я тут, когда искала последнего, тридцатого Чуждого кое-что почувствовала еще. - И что же? - Это странно, но там, как будто сразу несколько Чуждых в одном месте, но они ощущаются как-то странно, словно они половинчатые какие-то, что ли... словно и не живы, но и не мертвы. Может, это они в стазисе, а это какой-то твой склад? - Очень интересно, и где же, по-твоему, этот склад находится?- Берсиогр заинтересованно посмотрел на нее. - Вот тут вот,- Алюма подсветила на карте точку, находящуюся довольно далеко за пределами Округа.
Берсиогр еще более удивленно поднял брови. - Да это находится более чем в двух тысячах километрах! А ты серьезно выросла в использовании своего меча! Значит, надо будет расширить тебе радиус для следующего зачета... - Берс, так что это за место? - Так, сейчас, посмотрим, где это у нас? Следуя мысленной команде главы Цитадели, на карте приблизилось отмеченное Алюмой место. - Так, это у нас Эитан...- Берсиогр изучал представшее перед глазами место. Это был небольшой аккуратный городок с невысокими домами и чистыми улицами, лежащий среди вздымающихся мохнатых гор. Отметка горела в толще одной из скал, расположенной километрах в тридцати от городка. Берсиогр нахмурился.
- Ну и сильная ты стала, однако,- он посмотрел на Алюму задумчивым взглядом. А ведь совсем недавно я увидел, маленькую девочку, лежащую рядом с разорванным Чуждым... Берсиогр смотрел куда-то мимо Алюмы, казалось, мыслями он пребывал далеко отсюда. - Ну Берс, хватит!- Алюма умоляюще смотрела на него.- Так что это, ты скажешь, в конце-то концов, или нет? - Теперь тяжело от тебя будет что-то спрятать,- вздохнул тот. - Ну так а зачем от меня что-то прятать?! - Это лаборатория,- наконец начал Берсиогр,- по изучению Чуждых. Она была создана мной сразу после Вторжения. Тогда я понял, что нам ничего не известно о Чуждых. И нам надо было как-то их изучать, мы кого-то отлавливали, кого-то призывали, наблюдали, пытались вытянуть хоть какую-то информацию. Азмог, да...- сказал он непонятную фразу.- Но получали мы буквально крупицы, которые, по сути. Ничего не давали. Но потом я нашел Конуса. Конечно, я понимаю, что тебе его методы кажутся беспринципными и жестоким, заслуживающими осуждения. Возможно. Это так, да. Но они действуют. Он смотрел на проблему с совершенно другого угла. Вместо того чтобы пытаться что-то узнать от вылавливаемых Чуждых, он предложил нам самим заглянуть к ним, так сказать. Запустить своего агента в их мир. Но как туда попасть – непонятно. Даже я не могу пробиться туда. И он предложил весьма любопытный вариант. Насколько ты знаешь, после гибели материальной оболочки в нашем мире, сущность Чуждых возвращается обратно. И Конус предположил, что если слить сущность человека и умирающего Чуждого, то, вполне возможно, что сущность человека сможет подавить чуждого, и получится некий гибрид из энергопотока Чуждого и человека. И после его гибели он мог попасть в мир Чуждых. А мы бы сумели его как-нибудь призвать обратно, и тогда у нас была бы информация об этом пространстве. Ну что же, других вариантов у нас не имелось, и надо было как-то испытать эту теорию. Кого-то подвергать эксперименту, который мог оказаться опасным, я не хотел. И мы придумали такую схему: у нас развелось много мистических культов, которые в большей или меньшей мере пытались как-то почитать Чуждых, пытались их вызывать, и то и гляди, появился бы у нас новый Чернокнижник. У нас, конечно, были засланные к ним люди в уважаемых должностях, чтобы держать в узде, и с помощью них мы организовали поставки добровольцев в эту самую лабораторию. Берсиогр задумчиво умолк, его взгляд сделался слегка грустным.
- Ты всегда была доброй и сострадательной, поэтому я решил не говорить тебе о лаборатории. К тому же практически все эксперименты заканчивались гибелью добровольца, или же его разумом овладевал Чуждый. У них у всех была слишком маленькая Сила Духа, они просто не выдерживали этого. Тут Алюма вдруг вспомнила слова Конуса, который в ярости грозился отправить ее в какую-то лабораторию, говоря при этом, что интересно было бы понаблюдать за подопытным с большой Силой Духа. Вот о какой лаборатории шла речь! Алюма вдруг ощутила намного возросшую неприязнь к Конусу, который с безразличным видом отправлял невинных людей на смерть, причем они даже и не знали об этом! И в душе появилась непонятная обида на Берсиогра, пусть даже его действия можно было вполне понять и они даже являлись правильными, но Алюма рассердилась на него за то, что содействовал Конусу в его подлых экспериментах, так спокойно и равнодушно называл этих несчастных, умирающих в лаборатории добровольцами, и, самое главное, даже ничего и не собирался рассказать ей! Это последнее почему-то больше всего разозлило ее. Алюма всегда думала. Что Берсиогр всегда был честен с ней, всегда все рассказывал... она была с ним честна всегда! И что же это получается? Ему что, теперь нельзя доверять? Она немного одумалась. Нет, конечно, его молчание об этой лаборатории было вполне оправданно, но там делались ужасные вещи! Сливать сознание человека с Чуждым... Это же ужасно жестоко! И, как всегда во всем жутком и отвратительном, здесь был замешан Конус с его “гениальными” идеями! - А ты почему же не попробовал провести этот эксперимент на себе? У тебя же самая мощная Сила Духа в мире,- тихо спросила она его. Берсиогр невесело усмехнулся, видно, он понял, что творилось на душе у Алюмы. - Вот именно-то дело в том, что моя Сила Духа СЛИШКОМ большая для этого эксперимента. И полностью подавляла сознание Чуждого. Да и чтобы попасть в мир Чуждых в случае удачного исхода эксперимента нужно умереть. И как, позволь тебя спросить, мне это сделать?
Алюма задумалась. - А кого-то другого из Капитанов? Того же Конуса? - У Конуса очень необычный энергопоток – так как это уже не первое тело, и оно большей частью неорганическое, то он просто не может слиться с энергией Чуждого. А другим Капитаном я рисковать не хочу. И так нас очень мало после Вторжения, было бы крайне нежелательно ослаблять Цитадель. Поэтому нужен кто-то со стороны. - И вы думаете, что кто-то из мистиков будет вам что-то рассказывать, если попадет туда? - Ну, есть много различных способов,- ответил Берсиогр.- В конце концов, все можно обставить так, что он расскажет нашему агенту в их сообществе. - Вы должны закрыть лабораторию,- Алюма хмуро взглянула прямо в глаза Берсиогру, возвышавшемуся над ней более сем на голову. Это все слишком отвратительно. Цитадель не должна так действовать. В ответ Глава Цитадели только покачал головой. - Нам нужна эта лаборатория. Это единственный шанс заглянуть за грань мира Чуждых. - Что значит закрыть лабораторию?!- вдруг раздался столь неприятный для Алюмы голос. Она обернулась, и увидела приближающегося к ним Конуса. Он прямо-таки пылал праведным гневом.
- Значит, мало того, что она разрисовала мне спину, еще оказывается, вот, берс, полюбуйся!- и Конус прямо на ходу крутанулся, показывая граффити-буквы “Ergo P”.- Так она еще и предлагает закрыть нашу самую перспективную, работающую в самом интересном направлении и самую современную лабораторию! Нет, я этого так не потерплю! - Конус, ну что ты-то еще тут делаешь?- досадливо поморщился Берсиогр. - Как что?!- возмутился тот.- Пришел жаловаться на разрисованную спину! Я так полчаса, оказывается, по отделу ходил! Такой позор, и все из-за нее! И ты еще и рассказал ей о ЛИЧ! Зачем!
- У нее еще и название есть?- нахмурилась Алюма.- ЛИЧ? - Ну конечно, представь себе! Лаборатория по Изучению Чуждых! - Я ей не рассказывал, успокойся, Конус,- устало ответил Берс.- Она сама ее обнаружила. У нее растет мощь, и рано или поздно она все равно бы об этом узнала. - Растет там у нее что, или не растет, но это не дает ей права распоряжаться МОЕЙ лабораторией! - А тебе кто давал право распоряжаться людскими жизнями?!- в ответ вспыхнула Алюма.- Да ты...- она задохнулась от гнева. Воздух вокруг нее словно подернулся мелкой черной рябью.
- Алюма, успокойся,- спокойно, но строго произнес Берсиогр.- Иди к себе, и когда все обдумаешь и придешь в себя, тогда и поговорим. - Я и так все обдумала! Лабораторию... эту ЛИЧ нужно закрыть, уничтожить, разрушить... - Никто не будет ее закрывать или рушить! Думаешь самая умная тут выискалась?!- все больше распалялся Конус.- Хочешь просто взять и выкинуть два года кропотливой работы?! Мистиков каких-то защищать собралась тут! Сектантов! Которые только и ждут, чтобы новое Вторжение устроить! 
- Да знаешь что?!..- Алюма возмущенно задохнулась, не находя нужных слов.- Ты сам ничем не лучше этих сектантов! И ты тоже за него!- она со слезами в глазах обратилась к хмуро наблюдающему за развернувшейся перед ним сценой Берсиогру.- Вы все не лучше Чуждых! Я... я... я ухожу! Она высвободила волну Силы Духа в Конуса, откинув его на двадцать метров, и быстрыми шагами направилась к выходу со скалистой тренировочной площадки.
- Вот ведь истеричка!- Конус подошел к грустному Берсиогру.- Это ведь не боевой костюм!! Руку сломала, придется заменять... Ну и что с ней собираешься делать? - Ничего, пускай идет,- вздохнул Берс.- Пускай остынет. - Ну и правильно, хоть поспокойнее в Цитадели будет...
- Знаешь что, Конус?- тут его сурово прервал Берсиогр.- Твое появление оказалось очень некстати. Скажи, ты, Капитан Цитадели, идешь жаловаться мне, не в силах сладить с маленькой девочкой? Между прочим, я мог я ей всё доходчиво объяснить. - А я в разве виноват, - вспылил Конус, - В том, что это недоразумение слушается только тебя?! Я бы...
- Довольно. Иди домой, - Берсиогр рассерженно взмахнул мечом, касаясь Конуса, в результате чего тело мгновенно истлело и разлетелось, а броня проржавела и съёжилась, буквально на глазах, рассыпаясь в пыль. 
Голограмма тут же погасла, и Берсиогр остался один посреди ровной площадки, грустно глядя в сторону, куда ушла Алюма... 
*** Алюма печально замолчала, глядя в поток воды. Астарас тихо спросил: - И как ты попала сюда? Алюма ничего не ответила, а выглянула из грота.
- Похоже, десантники уже разошлись,- проигнорировала она вопрос.- Можно уже идти. Они выбрались из своего импровизированного укрытия. Алюма стояла некоторое время бесцельно глядя по сторонам, и затем подошла к Астарасу.
- А где твой меч?- прищурившись, спросила она. - Э...- Астарас замялся.- Ну, у меня нет меча, как такого, только заготовка... - Ну бывает, и где же заготовка? - Я оставил ее в доме, где я остановился тут... - Этого-то я и боялась,- нахмурилась Алюма.- По ней тебя могут отследить и, соответственно, меня. А я этого не хочу. Надо ее забрать. И одеться тебе, в конце концов,- она окинула взглядом его обнаженный торс.
Продолжение следует... Изменено 8 ноября 2017 пользователем Реван
