Здравствуйте, уважаемые форумчане!
Пока что ко мне не приехали нужные фигурки, поэтому съёмки "Ангела Тьмы" переносятся на неопределённый срок. Но сейчас я вам представлю приквел к этой истории, действие которого происходит за 90 лет до начала основных событий. Идея приквела возникла после приобретения парижского ресторана. Сразу скажу, что вселенная "Ангела" была придумана мной. Жанр "Ангела" я бы охарактеризовал как технофэнтези с элементами стимпанка и постапокалипсиса.
Ссылки на другие главы "Ангела Тьмы":
Часть первая
Часть вторая: Холод и жар
Воскрешённый: Приквел к "Последней надежде"
Часть третья: Последняя надежда
Том 1: Восход отражений
Том 2: Последняя надежда
Пандемониум: Энциклопедия демонов
АНГЕЛ ТЬМЫ
ПРИКВЕЛ: НАЧАЛО КОНЦА
Есть мир, в котором человечество жило бок о бок с четырьмя другими разумными расами. Мир, где были известны и наука, и магия. Мир, который сейчас почти поработили демоны из иного измерения. Мир, где вот-вот наступит конец света.
СТОЛИЦА СВЯЩЕННОЙ ИМПЕРИИ ЛЮДЕЙ
90 ЛЕТ НАЗАД
В тот день в Столице было шумно, как и всегда. Люди суетились и сновали по своим делам, а дюгалльский ресторан недалеко от Дворцовой площади обслуживал посетителей. Казалось, ничего не изменилось за прошедшие несколько лет. Но сейчас в воздухе висела тревожность, а люди обсуждали главным образом новости. Новости с фронта.
Сенатор Антонио Рамирес сидел за столиком на веранде ресторана. Электрические фонари за его спиной украшали подвесные кадки с цветами. Рамиресу открылся вид на дворец с Белой Башней, где проходили заседания Имперского Сената, на мрачный собор Святого Николая и лазурное море на горизонте. Дул лёгкий и тёплый срединноморский ветерок. Но хорошая погода и привычный город не отвлекали его от тяжёлых дум, которые только подогревались разговором пары за столиком справа от него.
-Господин Рамирес.
К Рамиресу подошёл солидный мужчина в высоком цилиндре. По его одежде и манерам было видно, что он был весьма богат. В его правом глазу поблёскивал монокль.
-Господин Крабб, - с лёгким кивком ответил ему Рамирес.
-Присаживайтесь, - сказал Рамирес.
Крабб, видный промышленник и владелец нескольких литейных и военных заводов, оглянулся по сторонам и сел напротив Рамиреса.
К ним подошёл официант с подносом.
-Доброго дня, господа! Что вы желаете заказать? - спросил он.
-Жареную индейку Кур-де-Гра, пожалуйста, - ответил Рамирес.
-Будет сделано, - произнёс официант и ушёл.
-Смотрю, вы знаете толк в еде, Рамирес, - деловито сказал Крабб, - Давно я не ел таких блюд. И всё же, объясните, зачем представителю Социалистической партии в Сенате потребовалось назначить встречу крупному капиталисту.
-Я позвал вас затем, что мне нужна ваша помощь, - ответил Рамирес.
-Почему вы решили, что я должен вам помогать? - спросил Крабб.
-Я так решил, потому что настали тяжёлые времена, и нам следует оставить наши разногласия и бороться с общим врагом.
-Благородная речь, - съязвил Крабб, - Возможно, подействовала бы на рабочих с заводов, но...
-Вы ничего не понимаете, Крабб, - не выдержав, перебил его Рамирес, - Демоны почти захватили весь мир! Эльфы пали, гномы пали! Северные державы людей пали! А сейчас демоны и их армия нежити уже у границ Империи, и наша гибель - лишь вопрос времени!
-Рамирес, если кто-то что-то не понимает, так это вы, - с умным видом ответил Крабб, - Империя выстоит. У нас есть охотники на демонов, фиолетовая сила!
-Их больше нет, - с грустью в голосе произнёс Рамирес, - Они исчезли, не сказав ни слова. Я не думаю, что они бы оставили нас в беде сами, так что их, скорее всего, убили.
-Этого не может быть! - рявкнул Крабб.
-Все мы помним, как они появились восемь лет назад, - задумчиво сказал Рамирес, - Как они впервые победили смертных служителей демонов на Севере. И тогда мы возложили на них слишком большую надежду. Посчитали их панацеей, чудо-лекарством от демонической угрозы, но... но и они оказались живыми существами со своим пределом возможностей.
-А маги? - таким же повышенным тоном спросил Крабб, - Где они сейчас.
-Оглянитесь вокруг, Крабб, - ответил Рамирес, - Вы сами подлили немало масла в огонь ненависти людей к магам. Кто в своих печатных изданиях через слово писал, что колдуны - ошибки природы? К чему это привело? - усмехнулся сенатор, - К массовой охоте на ведьм. Теперь в Империи нет магической силы, способной противостоять демонам, зато вы вложили немало средств в разработку сомнительного антимагического оружия.
-У нас есть танки, аэропланы, пароходы! - отрезал Крабб, - Дирижабли, химическое оружие, в конце концов!
-Оно не действует на нежить и демонов, - покачал головой Рамирес, - А у тех, кого они победили, тоже были техника и оружие. У гномов даже более продвинутые, чем у нас.
-А у эльфов была магия, и это их не спасло! - яростно парировал Крабб.
-Я сейчас не об этом, - спокойно, но печально ответил Рамирес, - Какой бы мощью мы ни обладали, демоны нас победят. Из портала на Востоке каждые сутки лезут сотни этих тварей. И ещё они учатся на своих ошибках и создают новые виды демонов, которым наши оружие и броня не страшны. Поэтому единственный выход - и мы возвращаемся к моей исходной просьбе о помощи - это уйти и спрятаться.
-И как вы собираетесь это сделать? - спросил Крабб, - И в чём вам понадобилась именно моя помощь?
-Слушайте, - Рамирес наклонился над столом, - под горами рядом со Столицей находятся катакомбы, построенные пентадийскими монахами. Нам нужно собрать как можно больше людей и спрятаться в них от демонов, когда они наводнят Столицу. А потом, когда они уйдут, выйти наружу и основать город. Нам понадобятся ваш общественный авторитет, чтобы люди нам поверили, и ваши запасы, чтобы отстроиться заново.
-Вы с ума сошли, Рамирес? - разгневался Крабб, - У вас паранойя. Демоны никогда не захватят Священную Империю Людей, потому что мы дадим им отпор и вернём их в тот Ад, откуда они пришли! А вы предлагаете нам прятаться, пока мы можем воспользоваться шансом!
-Было бы всё так просто, Крабб, - с горечью ответил Рамирес, - Вы так рассуждаете, потому что находитесь здесь, в сытой и мирной Столице. А я получал телеграммы с фронта. Я видел на фотографиях, что сделали демоны с нашими солдатами. Скорее всего, вы тоже это знаете, но для вас люди - не более чем цифры в статистике. То, чем можно пожертвовать. А когда-нибудь обязательно настанет время, когда жертвовать больше будет некем, и между вашей финансовой империей и демонами не будет больше никого и ничего.
-Вы как всегда заботитесь о людях, - протянул Крабб.
-Да, - сказал Рамирес, - Я хочу дать им надежду, которая, возможно, будет последней.
-Ваш заказ, господа, - к столику подошёл официант, держа на подносе вкусно пахнущую индейку с золотистой корочкой.
-Спасибо, - ответили Рамирес и Крабб.
Вдруг они услышали женский визг. Все на веранде встали из-за своих столиков и посмотрели вниз. Официант испуганно выронил поднос, и индейка покатилась по полу.
По улице перед рестораном бродили кроваво-красные твари, отдалённо напоминающие людей. Их уродливые головы были украшены витыми рогами. Создания держали в руках окровавленные топоры, которыми они рубили прохожих на части. Это были кровавые демоны - одни из низших порождений Ада, рядовая пехота.
Солдаты, которые прохлаждались за столиками у входа в ресторан, быстро выхватили свои винтовки и принялись стрелять по ним.
-Огонь на поражение! - скомандовал сержант.
Прогремели выстрелы. Пули попали в демонов, и кто-то из них стал корчиться от боли. Но всё равно они продолжали идти вперёд, а на их страшных лицах застыла гримаса, внушающая ужас.
Солдаты перезарядили оружие и не сдавались наступающим демонам. Выстрел в упор, похоже, убил одно из существ.
Двери ресторана открылись. На улицу в панике выбежала толпа из посетителей. Среди них были и господа, и дамы, и маленькие дети.
В это время среди полчищ кровавых демонов появилась ещё одна фигура. Она была выше прочих. То был один из архидемонов или демонов-полководцев - чудовищ, которые отличались не только силой, но и недюжинным умом, позволяющим им командовать. На голове архидемона росли большие рога, на спине - широкие кожистые крылья, а за спиной - длинный хвост. Вместо ног у него были копыта.
-ВАС ВСЕХ ЖДЁТ СМЕРТЬ! - пророкотал архидемон, подняв в небо меч - грубый и прозрачный.
Он развернулся к бегущим людям, и из меча вырвались красные молнии. Они поразили всех людей и превратили их в трупы, которые теперь устлали всю ковровую дорожку перед рестораном.
-Не сдавайтесь! - прокричал сержант, видя, как его люди смотрят на появившегося из ниоткуда архидемона.
Кровавый демон тем временем махнул топором и отрубил голову одному из солдат.
Один демон, рыча и размахивая топором, побежал вверх по лестнице - туда, где стояли Рамирес и Крабб.
К удивлению промышленника, молодой сенатор не стал паниковать. Вместо этого он вытащил револьвер и, прицелившись в голову демона, выстрелил.
Порождение Ада бездыханно упало на перила.
Внезапно Крабб ударил Рамиреса, выбив пистолет из его руки. Промышленник прижал сенатора к кирпичной трубе и процедил сквозь зубы:
-Теперь всё сходится, Рамирес! Это ты всё подстроил, чтобы выпросить у меня денег! Ты призвал этих демонов!
-И у кого из нас паранойя? - ответил Рамирес, не потеряв лицо.
-Тише, перестаньте ссориться, - над ухом Крабба раздался женский голос.
Промышленник оставил Рамиреса и обернулся. Перед ним стояла женщина в чёрном платье. Она была очень высокой - выше всех мужчин рядом с ней. У неё были длинные чёрные волосы, а лицо выглядело волевым и сильным, как будто ей довелось быть правительницей каких-нибудь земель.
-Кто вы такая? - удивлённо спросил Рамирес. Женщина появилась как будто из ниоткуда - секунду назад её там не было.
-Я ваша последняя надежда, - резко ответила женщина, - Твой план хорош, но демоны доберутся до вас и в катакомбах. Поэтому твоим людям нужна магическая защита.
-Ты ведьма! - гневно выпалил Крабб.
-Посмотри, что творится внизу, маленький человек в большом цилиндре, - произнесла женщина, глядя на раскинувшийся хаос и бесчинствующих демонов, - А ведь это лишь разведывательный отряд, который призвал какой-то смертный демонолог - основная армия демонов сровняла бы этот город с землёй. В нынешних условиях нам не помешало бы много магии, но и немного тоже сойдёт. Люциус! - позвала она.
На перила приземлился ангел. Он был облачён в чёрный балахон, и его крылья были такими же мрачными. В руках он держал крест, который обвила каменная змея.
-Это... ангел? - недоумевал Крабб.
Этот ангел показался Рамиресу подозрительно похожим на статую на колонне перед Дворцом.
Сенатор всмотрелся вдаль и увидел, что сейчас эта статуя пропала, а колонна осталась пустой.
Но ангел перед ним не был похож на каменное изваяние. Он был живым.
-Это просто невероятно! - Рамирес обратился к женщине, - Никто не видел ангелов за последние две тысячи лет!
-Времена меняются, - ангел снял капюшон, и под ним оказалось миловидное лицо юноши. Только в его глазах был какой-то нечеловеческий, зловещий огонёк...
-Люциус, займись ими! - властным тоном приказала женщина.
Ангел взлетел и приземлился на крыше ресторана. Крест в его руке засиял ослепительным светом.
Рамирес заворожённо смотрел то на него, то на бушующих демонов внизу.
В этот момент с неба упали лучи чистого света, которые обрушились на порождения Ада. Кровавых демонов разрывало, и все они погибли.
Архидемон был в ярости. Всё его воинство было уничтожено неизвестно откуда появившимся ангелом. Что же теперь он скажет по возвращении в Ад? Какими будут его оправдания?
Он заметил ещё нескольких выживших наверху и направился к ним. Столичная брусчатка дрожала от его поступи.
На своём пути он увидел фонарь. Он ударил мечом, и фонарный столб с громким звоном обрушился вниз.
-Ты не убьёшь их! - прошипела женщина.
-КТО ТЫ ТАКАЯ? - проревел демон.
-Лучше тебе не знать.
Из меча демона вылетели молнии. Но теперь они оборвались, потонув во вспышках магической энергии женщины.
Рамирес следил за схваткой с надеждой и уверенностью. Даже Крабб, казалось, оставил свой прежний скептицизм.
-ТЫ УМРЁШЬ! - пророкотал архидемон.
-Нет, это сделаешь ты!
С боевым кличем женщина прыгнула на грудь архидемона и вцепилась в его чёрную броню. От её рук исходило синее сияние. Оно плавило броню демона, и он ничего не мог с этим поделать и поэтому рычал от гнева.
Чувствуя, что скоро он погибнет, архидемон взмахнул крыльями и резко оторвался от земли, улетев в небо.
Высоко над Столицей продолжилась схватка. Для тех, кто остался на земле, сражающиеся казались чёрной точкой. Из меча и рук архидемона летели молнии. Женщина сосредоточилась на усилении своих магических сил, направляя в броню демона как можно больше энергии.
Архидемон отчаянно боролся за свою жизнь. Он пытался как-то вырваться, сопротивляться, но синее сияние наступало со всех сторон.
Он взглянул в лицо женщины. Вместо него он увидел лишь вспышку. Вспышку магической мощи.
Вспышка - и чёрная точка в небе исчезла.
Сенатор Рамирес спустился вниз. Он увидел останки людей у входа в ресторан и склонился над ними. Так много жертв. И это была лишь малая доля от того, сколько ещё погибнет... Крабб стоял рядом. Он начал понимать, что скоро настанет конец не только его финансовой империи, но и всей Священной Империи Людей вообще.
Перед Рамиресом появились женщина и ангел.
-Он погиб? - спросил её сенатор, не отводя взгляда от трупов людей и демонов.
-Да, - ответила женщина, - Я его уничтожила.
-Может быть, ты сможешь убить их всех? - спросил Крабб.
-Нет, - возразила женщина, - Моя сила велика, но её не хватит, чтобы сдержать все орды Ада. Мы должны осуществить задуманное, Антонио Рамирес. Уведи людей в катакомбы, а я их защищу.
-Да, - Рамирес встал и посмотрел на неё и ангела, - Я выполню свой долг перед Империей, человечеством и миром. Крабб, вы с нами?
-Да, - ответил промышленник, - Я отдам вам всё необходимое.
-Отлично, - улыбнулся Рамирес, - Людям нужна надежда, и мы станем ей. Мы станем их последней надеждой.
АНГЕЛ ТЬМЫ
Скоро на РФФЛ
Изменено 25 ноября 2017 пользователем Видящий
