Приветствую снова, уважаемые форумчане!
Пришло время для третьей главы "Ангела Тьмы"!
Ссылки на другие главы "Ангела Тьмы":
Часть первая
Часть вторая: Холод и жар
Воскрешённый: Приквел к "Последней надежде"
Часть третья: Последняя надежда
Том 1: Восход отражений
Том 2: Последняя надежда
Пандемониум: Энциклопедия демонов
Хронология мира Пяти Рас:
Летоисчисление в мире Пяти Рас ведётся от Великой Битвы Богов и смертных с демонами и нежитью. "Д.Б." означает "до Битвы", а "П.Б." - "после Битвы".
753 Д.Б. - в мире Пяти Рас был основан Пентадий, государство Пяти Богов. Оно просуществовало более тысячи лет, со временем превратившись в империю, в которой под властью людей были объединены все пять рас. Позже прямым наследником Пентадия можно было назвать Священную Империю Людей.
10 Д.Б. - 1 П.Б. - Первая Война, первое масштабное столкновение пяти рас мира с демонами и нежитью из Ада. Свободные народы победили врага, но огромной ценой.
1166 П.Б. - рыцарь-человек по имени Эдгар Дронфи заключил сделку с Дьяволом и вместе со своими людьми присягнул ему на верность. Вскоре в его замке Торхар открылся портал в Ад, и он стал главным оплотом демонов в мире Пяти Рас.
1703 П.Б. - гениальная волшебница Арабелла Тереза Эмма Левски, изгнанная из Священной Империи Людей, собрав единомышленников среди преступников, еретиков и диссидентов, направилась в проклятые земли в центре материка, куда раньше никто не осмелился идти, и основала новое государство - королевство Катценхаузен.
1725 П.Б. - Арабелла Левски вместе с третью катценхаузенской армии пропала без вести. Вскоре она вернулась в Катценхаузен одна и умерла по неизвестным причинам.
1799 - 1815 П.Б. - Вторая Война. Воскрешённый в виде нежити генерал Луи Ле Бон предал своих демонических хозяев и вознамерился построить империю мертвецов, простирающуюся по всему миру. Он был остановлен лишь объединёнными силами всех пяти рас.
1910 П.Б. - в Катценхаузене стало известно о существовании Эрнста и Изабеллы - Брата и Сестры, охотников на демонов, обладающих особой фиолетовой магией.
1911 П.Б. - Эрнст и Изабелла одержали первую победу: с их помощью были навсегда разгромлены демонопоклонники Дронфи.
1914 П.Б. - начало Третьей Войны. Орды демонов хлынули из портала в замке Торхар, обратив гарнизоны фортов Империи и Катценхаузена и жителей восточного Катценхаузена в нежить. Современные технологии вроде пулемётов, аэропланов и танков и полная решимость демонов уничтожить мир привели к бойне, по разрушительности намного превосходящей Вторую Войну. К тому же война с демонами в связи с напряжением и политическим кризисом вскоре превратилась в войну всех против всех, а в некоторых странах (например, в Северии) вспыхнула революция.
1918 П.Б. - Эрнст и Изабелла неожиданно и необъяснимо исчезли, позволив демонам взять верх. Почти всё население мира было уничтожено, и он превратился в пустоши. Горстка людей под предводительством имперского сенатора Антонио Рамиреса выжила, спрятавшись от сил Ада в древних катакомбах недалеко от Столицы Империи. Демоны ушли, после чего выжившие вернулись на поверхность и основали город Последняя Надежда.
2008 П.Б. - начало действия "Ангела Тьмы". Прошло девяносто лет с момента основания Последней Надежды. Несмотря на отсутствие научно-технологического и общественного прогресса со времён войны, жизнь наладилась и стала относительно спокойной и стабильной.
АНГЕЛ ТЬМЫ
ГЛАВА 3
НЕОЖИДАННОЕ ЗНАКОМСТВО
Антуан очнулся на бетонном полу школы. Чувствовалось действие конфеты - живот до сих пор болел, но уже не так сильно. Антуан услышал чьи-то шаги и шорох. Ему показалось, что рядом кто-то ходит.
Он тяжело привстал и увидел Элеонор - она тоже вернулась на ноги - и рядом с ней юношу, одетого в чёрное. В руке он держал швабру.
-Вы... кто? - удивлённо спросил Антуан. Он не ожидал увидеть незнакомца.
Тот был явно старше школьного возраста - скорее всего, ему было лет двадцать с небольшим. На молодом, ангельски красивом лице сияли ярко-голубые глаза. Длинные чёрные волосы юноши были по-мальчишески растрёпаны.
-Меня зовут Люциус, - ответил незнакомец, - Я тут убираюсь, привожу коридор в первозданную чистоту.
-Вы уборщик? - недоверчиво спросила Элеонор, - Я не видела вас здесь раньше.
-И я, - через некоторое время добавил Антуан.
-Я пришёл вам помочь, - уклонился от ответа Люциус.
-Это было бы хорошо, но зачем вам нам помогать? - скептически произнесла Элеонор.
Она подняла с пола свою сумку и перекинула её через плечо, в то время как её брат подобрал свой портфель.
-Вас отравили ядом и заперли в школе, а вы ещё спрашиваете, зачем мне помогать вам? - улыбнулся Люциус.
Его лицо излучало жизнелюбие и радость. С одной стороны, опыт общения с одноклассниками подсказывал Антуану и Элеонор, что как раз таким доверять стоит меньше всего. Они в лицо будут улыбаться, говоря гадости за спиной. С другой стороны, улыбка Люциуса не выглядела поддельной и наигранной, и, скорее всего, он был искренен и действительно хотел помочь.
-Как вы можете нам помочь? - спросила Элеонор.
-У меня есть лекарство, - сказал Люциус.
Он достал непонятно откуда два кубка, наполненных жидкостью непонятного цвета. Золотых, как будто из средневекового замка.
-Выпейте, и вам полегчает, - подмигнул он.
-А это не алкоголь? - спросил Антуан.
-Ну вы просто невозможны! - проворчал Люциус, - Нет, это лекарство.
Антуан и Элеонор недоверчиво понюхали жидкость в кубках. Она явно ничем не пахла.
-Пейте же, - просил Люциус, - До дна.
Брат и сестра выпили лекарство. На вкус оно оказалось непонятным, но приятным. Когда они его проглотили, им сразу же стало лучше - слабость и боль в животе куда-то исчезли, как будто их и не существовало.
-Спасибо вам, Люциус! - сказала Элеонор более бодрым голосом.
-Это уже другое дело! - ответил Люциус, - Микстура снимет неприятные ощущения, но не вылечила отравление до конца, так что вам лучше обратиться к врачу.
-Значит, пойдём к Грабовски, - предложил Антуан.
-Да, хорошая идея, - согласилась Элеонор.
Никто из них не горел желанием идти к Грабовски, но он знал их лучше других врачей и, выходит, был наименьшим злом.
-Действительно, только сейчас нам пора спускаться - уже поздно, школа закрыта, и нужно выбраться наружу! - поторопил детей Люциус.
И все трое быстро спустились на первый этаж.
Вестибюль выглядел непривычно пустым - обычно он был полон школьников, а теперь можно было внимательно изучить его голубые стены с нарисованными облаками и толстые серые колонны. Даже охранник не сидел за своим столом. За окнами собрались тучи, и небо заметно помрачнело.
Антуан и Элеонор подошли к дверям и подёргали их.
-Закрыто, - подтвердила сестра, обернувшись к Люциусу, который сел за стол охранника.
-Как же мы теперь попадём домой? - Антуан начал паниковать, - Из окна полезем?
-Это не нужно - есть более простое и необычное решение, - ответил Люциус, встав и подойдя к сестре и брату.
-Какое же? - спросила Элеонор, - Выпить ещё одно лекарство?
Люциус отошёл от дверей и направился в сторону уголка славы, где у стены стоял штандарт с флагом Последней Надежды. Пересы последовали за ним.
-Успокойтесь, прошу вас! - воскликнул он, - Я предлагаю вам пройти сквозь стену.
Элеонор и Антуан переглянулись.
-Вы совсем с ума сошли? - выпалил брат.
-Мы не можем ходить сквозь стены! - продолжила сестра.
-А попробуйте, - предложил Люциус.
Брат и сестра подошли к стене с флагом. Рядом стоял стол, где сияли кубки и призы, выигранные учениками школы на спортивных и интеллектуальных соревнованиях. Антуан и Элеонор повернулись к небесно-голубой стене и пошли вперёд, как будто перед ними ничего и не было. И только врезались в холодный бетон.
-Вот видите? - Антуан обратился к Люциусу.
-Мы не можем ходить сквозь стены! - кричала Элеонор, - Мы вообще не маги!
Люциус слегка наклонил голову.
-Это ложь, - улыбнулся он.
-Это вы лжёте! - закричала Элеонор.
-Нет, - спокойно возразил Люциус, - Вы и сами знаете, что я прав. Вспомните, как вы играли в детстве. И через стены ходили.
Антуан и Элеонор напряжённо смотрели на незнакомца. Они вспомнили один случай из детства - тот самый, который они давно забыли в надежде, что он навсегда останется в прошлом.
Им было три года. Или пять. Они стояли у стены детской - у той самой, где позже появится стол. И кто-то из них тогда предложил:
-Давай пройдём сквозь стену!
-А давай!
Они говорили так, как будто это было совершенно обычное явление. Если не для всех, то для них - уж точно.
Они прислонились к стене спиной. Закрыли глаза, представив, что пройдут через неё как нож сквозь масло...
И смогли пройти. Они попали сквозь перегородку в соседний коридор, ударившись о перила у лестницы. И, несмотря на боль от ушиба в спинах, они оба были рады. Рады, что у них получилось.
В тот миг наверх поднялась мама.
-Что вы здесь делаете? - строго спросила она.
Дети переглянулись. Пусть эта магия будет их маленькой тайной.
-Играем, мама, - ответил кто-то из детей.
Мама призадумалась.
-Но вы же видели, как мы не прошли сквозь стену! - в настоящем Антуан отрицал очевидное.
-А попробуйте сделать это как в детстве, - посоветовал Люциус, - Спиной вперёд.
Антуан вздохнул.
-Всё, я сейчас через окно полезу! - кричал он, - Даже если не смогу его открыть, то разобью кубком! Это всяко лучше, чем...
Люциус погрустнел от этих слов.
-Мне жаль, что вы упорно отказываетесь, - он пожал плечами.
-Да откуда вы вообще знаете о нашем детстве? - спросила Элеонор.
-Сейчас это не имеет значения, - ответил Люциус, - Конечно, вы можете уйти из школы, открыв или разбив окно, но зачем?
-Чтобы не использовать магию, - процедил сквозь зубы Антуан.
-А почему ты так не хочешь её использовать? - спокойным тоном спросил Люциус.
-Потому что... - Антуан замялся.
Ни он, ни Элеонор никогда особо не верили речам д'Обстера, обличающим магов. Они всегда любили слушать истории Инес про людей, обладающих волшебными способностями. Они сочувствовали магам, которых невзлюбило общество. Но совсем другое дело - когда ты сам маг. Когда весь воздух вокруг, каждое высказывание, каждый человек - даже все самые родные и близкие - пропитаны ненавистью к обладателям волшебства, нелегко не почувствовать себя неправильным. И хотелось всячески от этой неправильности отдалиться, забыть её как страшный сон, чтобы почувствовать себя нормальным. Достойным того же обращения и того же счастья, что и большинство людей вокруг. Но прошло время, и самообман рухнул. Лопнул как мыльный пузырь. И ничего дальше не оставалось, кроме как признать правду. Или же сойти с ума от несоответсвия действительности и представлений о ней.
-Вы правы, Люциус, - неохотно, но всё же признал Антуан.
-Что? - Элеонор удивлённо посмотрела на брата.
-Пора нам принять себя, сестра, - сказал Антуан.
Элеонор немного подумала и ответила:
-Да. Нам пора.
-Тогда за дело! - воскликнул Люциус.
Элеонор и Антуан вернулись к стене и прислонились к ней спиной.
-Что нам теперь делать? - спросила сестра. Её голос дрожал от волнения.
-Закройте глаза и представьте, как тело проходит сквозь стену, - ответил Люциус.
-Хорошо, - кивнула Элеонор.
-Давай, - сказал Антуан.
Брат и сестра закрыли глаза. Они представляли, как каждая молекула тела, как каждый атом соприкоснулись с молекулами стены и затем огибали их, как поток воды - препятствие. Поначалу ничего не произошло, но затем каждый из них почувствовал, как его тело встретилось с чем-то инородным, но не столкнулось, а слилось. Без боли - они лишь чувствовали, что каким-то образом находились в одном месте со стеной, но ни она не мешала им, ни они - ей.
-Бинго! - послышался возглас Люциуса.
Он пританцовывал в школьном вестибюле, не скрывая радости за Антуана и Элеонор и видя, как их тела частично уже оказались внутри стены.
БДЫМС!
Брат и сестра очнулись уже на улице. Они лежали в школьном дворе - Антуан упал на клумбу у окна, помяв цветы, а Элеонор - на бетон у входа.
-Ай!
-О!
Их тела болели от падения, но сейчас, как и тогда, им было всё равно. Куда важнее было то, что они попытались пройти через стену. И смогли.
-Даже не знаю, что нам теперь сказать маме, - протянул Антуан, отряхивая себя и чемодан от травы и грязи. К счастью, они несильно испачкались.
-Ну, про это мы точно умолчим, - ответила Элеонор, делая то же самое.
-А где Люциус? - спросил Антуан, - Он же не останется в школе.
-Не знаю, - произнесла Элеонор. Она осмотрела вестибюль через окна, но Люциуса внутри не было.
-Пойдём к Грабовски? - сказал Антуан.
Сестра и брат пошли дальше от школы. Теперь никто не думал о Гаритос и Пьере - всё это осталось в будто бы очень далёком прошлом. Потому что с этой магией вся реальность перевернулась с ног на голову.
-Ты до этого вспоминала о том случае? - спросил Антуан сестру.
-Очень редко, - ответила она, - Но когда вспоминала, то всеми силами старалась забыть и загнать туда, где больше никогда не вспомню.
-Эх... - выдавил Антуан, - Элеонор, я думал так же. И не знаю, что нам делать сейчас.
-Давай просто поживём, посмотрим, что будет, - сестра взяла брата за руку.
Но в его голове уже правили странные, безумные мечты. И он думал о тех, кого с Элеонор сильнее всех любил и уважал - о Брате и Сестре, обладающих фиолетовой силой.
-Как бы я хотел переселиться в ваш мир, Эрнст и Изабелла... - мечтательно сказал Антуан.
-Да, - ответила ему Элеонор, - Там мы бы нашли себя.
Господин д'Обстер озирал свой город с балкона здания Парламента. Будучи самым большим в Последней Надежде, оно вмещало почти все правительственные кабинеты и институты. Здание Парламента было построено в классическом стиле - фасад с колоннами, высокие окна, башня с часами. Балкон, где стоял мэр, выходил на широкую площадь, полную прохожих и автомобилей. В её центре стоял памятник воину с мечом - Тангейзеру Вихту, рыцарю Святого Франциска, который сражался с демонами до и во время Третьей Войны. Благодаря суровой и мрачной позе статую в народе окрестили "Стальным Тангейзером".
Д'Обстер всматривался в потоки людей и машин внизу. Он волновался, но не мог себе позволить ударить в грязь лицом перед представителями власти. Ведь она держалась на силе и воле д'Обстера, и если его ближайшие подчинённые почуют слабость...
-Я хотел поблагодарить всех, кто пришёл на экстренное заседание, - д'Обстер развернулся и вошёл в свой кабинет, - Из года в год ситуация в Последней Надежде оставалась стабильной, однако в настоящее время появилась реальная угроза... процветанию города, - мэр сел в своё кресло из чёрной блестящей кожи.
Там, в кабинете д'Обстера, полутёмном помещении, отделанном деревянными панелями, собрались самые важные государственные лица. За столом перед мэром сидели полковник Вольдемар, занимающий должности командира армии и министра обороны города, и доктор Грабовски. Он был не министром, а всего лишь личным врачом д'Обстера, но тот прислушивался к нему в политических вопросах.
-Господин мэр, что вы имеете в виду? - спросил рыжебородый министр внутренних дел Зандт.
-Тайная полиция на днях сообщила, что Брат и Сестра скоро вернутся, - деловым тоном ответил д'Обстер.
-Те самые мутанты в фиолетовых плащах, которые сражались с демонами? - удивлённо переспросил министр юстиции, поправив белоснежный парик.
-Но они же умерли! - прогремел на весь кабинет полковник Вольдемар. Высокий и полный, он, казалось, занял собой всю комнату. Завершали образ полковника серый мундир с эполетами и пышные чёрные усы.
-Тише, уважаемые господа, - в своей привычной спокойной манере ответил д'Обстер, и министры притихли, - До меня дошли сведения, что Брат и Сестра умерли, но могут переродиться как в верованиях нагов.
-Господин мэр, но это же абсурд, - произнёс министр внутренних дел.
-Когда имеешь дело с магами, всегда сталкиваешься с абсурдом, - твёрдо ответил д'Обстер, - Сейчас магическое подполье собирается каким-то им одним известным образом оживить Брата и Сестру. Если они это сделают, Последней Надежде в том виде, в каком она сейчас, придёт конец.
-Что же нам делать, господин мэр? - задал вопрос министр юстиции. Д'Обстер увидел ужас в его глазах за круглыми очками.
-К счастью, мы знаем некоторые подробности, - Это мало кто помнит, но Эрнст и Изабелла своё детство прожили как обычные люди и обрели способности только спустя годы. Брат и Сестра уже существуют среди нас, но они, должно быть, дети или подростки, и их сила ещё не проявилась. Наша цель - убрать их до того, как они обретут магические способности, и будет уже поздно.
Большинство министров даже бровью не повели и кивнули со знанием дела. Только более впечатлительный министр юстиции вздрогнул, а Грабовски вздохнул.
-Вижу, вы недовольны этим решением, Грабовски, - д'Обстер понял, что доктору не понравилась затея.
-Господин мэр, я просто хотел сказать, что взрослые - это одно, а неожиданное исчезновение несовершеннолетних, да ещё и двух, не останется без внимания, - сухо сказал Грабовски, - Нарр может говорить народу что угодно, но когда общественность докопается до правды, нам не сдобровать.
-За что я всегда ценил вас, мой дорогой доктор - так это за честность, - мэр улыбнулся, - Вы совершенно правы - нам нужно действовать осторожнее. Магическая общественность поднимет вой, и её, как всегда, никто не будет слушать. Но если мы посягнём на с виду нормальных детей добропорядочных родителей, то люди как минимум будут недовольны. Вряд ли кто восстанет сразу - все боятся, что революция приведёт к нестабильности и вторжению демонов, но недовольство властью будет расти, как и недоверие к ней. Поэтому сейчас нам важно для начала найти этих Брата и Сестру.
Министры внимательно обернулись к мэру. Полковник Вольдемар нахмурил брови.
-Грабовски, - сказал мэр доктору, - Вы врач, уважаемый человек. Вы знаете многих детей в городе, и пусть отношения с людьми - не ваша сильная сторона, вы так или иначе сможете войти к ним в доверие. Скорее всего, вам нужны близнецы - брат и сестра. Я не думаю, что в нашем небольшом городе таких много.
-Я должен найти и убить их? - спросил Грабовски, сглотнув ком в горле.
-Нет - не убить, - ответил д'Обстер, - Просто найти. Мы сами решим, что с ними делать. И помните - я буду следить за вами.
От последних слов Грабовски напрягся, словно что-то вспомнив. Он посмотрел на кабинет, на министров и сказал мэру:
-Я это сделаю, господин мэр.
Дом Грабовски находился совсем рядом с домом Пересов и полностью соответствовал неуживчивому характеру доктора. Построенный из красного кирпича и серого камня, он оттенял другие дома своим размером и мрачностью. Также все видели попытки Грабовски выделиться на фоне остальных жителей улицы. Мелкие детали, такие как тёмно-красные фонари у двери и черепа, выглядывающие из окон, должны были говорить о том, что хозяин дома - незаурядная и при этом опасная личность.
Внутри, в большой и просторной гостиной Антуан и Элеонор ждали самого доктора. Они рассказали ему про конфету Пьера и отравление, и он отправился на второй этаж за лекарством. А пока брат и сестра сидели и рассматривали комнату. Она казалась пустой, как и весь дом, потому что там жили только сам доктор и собака. Никакого хаоса - Грабовски знал, где что лежит, и разложил вещи по полочкам. Один стол в ней был заставлен склянками с лечебными препаратами и всяким медицинским оборудованием, а другой - посудой и бутылками с вином. У стены, покрытой деревянными панелями, на специальной подставке стоял скелет, который напомнил Антуану и Элеонор солдат нежити из рассказов Инес. Перед камином, у миски с едой спал Аморал. Пёс вытянулся на красном ковре и громко храпел.
Послышались шаги - Грабовски вернулся. Доктор носил строгий чёрный костюм и галстук-бабочку - он сказал, что не успел переодеться после срочной встречи с мэром. Голову он брил налысо, но оставлял щетину на лице.
-Выпейте вот эту микстуру, - он налил жидкость из красного пузырька в рюмку со стола и протянул Элеонор. Затем он наполнил другую рюмку и отдал Антуану.
Брат и сестра выпили лекарство, которое оказалось не таким приятным, как целебное зелье Люциуса - они дружно поморщились.
-Пейте, пейте - лечение никогда не было лёгким, - говорил Грабовски, всматриваясь тёмными глазами в Антуана и Элеонор.
-Спасибо большое, доктор Грабовски, - поблагодарила Элеонор доктора, когда допила лекарство.
-Это моя работа, - улыбнулся Грабовски, - Возьмите пузырёк с собой и пейте два раза в день в течение недели. Это восстановит ваш иммунитет и вернёт организм в нормальное состояние.
-А нам можно посидеть дома? - задал главный вопрос Антуан.
-Нужно - вы же должны выздороветь, - ответил Грабовски, - Думаю, неделю вы не будете ходить в школу. Справки я выпишу.
-Ура! - обрадовался Антуан, - Спасибо вам, доктор!
-А что радуетесь? - произнёс Грабовски, - Вы же пропустите часть учебной программы!
-Это нам не страшно, - ответил Антуан.
-Мы и так почти всё знаем, - добавила Элеонор.
-Это хорошо, но дело не только в знаниях, - продолжил Грабовски, - Если вас не будет в школе, Пьер подумал, что вы струсили.
-И что? - вспылил Антуан, - Он уже уверен, что мы последние трусы.
-Но вы должны его разубедить! - ухмыльнулся доктор, - Тогда он вас вряд ли полюбит - он и не обязан, но хотя бы уважать сильнее будет.
Антуан и Элеонор осунулись, думая, что поступили неправильно.
-Что сразу скисли? - спросил Грабовски, - Почему вы не хотите заняться борьбой и физической подготовкой, чтобы постоять за себя?
-Я боюсь тренеров, - сказала Элеонор, - У нас в школе физкультурник туп как пробка, но считает себя важнее всех.
-Понятно, - многозначительно сказал доктор, - Ну, а ты, Антуан? Тебе не стоит бояться - ты же мужчина.
-Я... - ответил Антуан, - Я тоже боюсь тренеров.
-Тяжёлый случай, - заключил Грабовски, - Я бы сам вас обучил хомячьей борьбе, потому что знаю, как, но, увы, почти всё время я занят. Лечу мэра и остальных, понимаете.
Элеонор и Антуан мысленно вздохнули с облегчением - тренироваться с Грабовски им тоже не хотелось. Но в то же время они ощутили укол совести.
-А почему вы не собираетесь рассказать об этом родителям? - спросил доктор, - Или другим учителям - не Гаритос?
-Родители скажут то же, что и вы, - ответила Элеонор, - А связываться с родителями Пьера - себе дороже.
-Они что, крутые? - поинтересовался Грабовски.
-Вроде того, - ответил Антуан, - Его папа - какая-то шишка на заводе.
-Да, тяжёлый случай, - повторил Грабовски, - Но всё равно помните, что врать, особенно родителям, нехорошо.
Брат и сестра промолчали.
-Ладно, так уж и быть - справки я вам выпишу, но чтобы такое больше не повторялось! - продолжил доктор.
-Ладно, доктор Грабовски, - сказал Антуан.
Сестра и брат поднялись и взяли свои вещи. Грабовски взял со стола пару справок, подписал их чернильной ручкой и протянул им.
-Спасибо вам! - поблагодарил Антуан.
-Спасибо! - сказала Элеонор.
Они собрались уходить, но остановились. В гостиную спустилась ассистентка Грабовски по имени Нелли. Она иногда приходила в дом доктора работать. Это была молодая девушка, которая одевалась невзрачно и выглядела застенчивой. В руке она держала шприц, наполненный ярко-зелёным препаратом.
-Доктор, вы мне нужны на пару слов, - тихо сказала она.
-Пойдём, Нелли! - ответил Грабовски, совершенно забыв про Пересов.
А те, едва доктор ушёл, тихо подошли поближе к лестнице.
-Послушаем, о чём они говорят? - шепнул Антуан.
-Да, хорошая мысль! - так же тихо ответила ему Элеонор.
Они стояли у лестницы и прислушались.
-Эти дети - я вижу что-то в них, - брат и сестра услышали голос Нелли.
-Ты уверена? - ответил ей голос Грабовски.
-Да - в их аурах сосредоточена магия.
-Не может быть - будь Пересы магами, их родители бы давно об этом узнали.
-Тем не менее, это так.
Некоторое время повисло молчание.
-Что вы будете делать, доктор?
-Я не скажу им, Нелли. Я не могу подвергнуть детей опасности.
-Но они грозили вам расправой! Они про меня всё знают! - Нелли повысила голос.
-Не волнуйся - я что-нибудь придумаю.
Антуан и Элеонор в смятении отошли от лестницы и быстро покинули дом Грабовски. Если утром Люциус напомнил им о магическом даре, то теперь его каким-то образом увидела и Нелли!
Совершенно ничего не понимая, Элеонор и Антуан добежали до своего дома.
На кухне их ждала мама.
-Где вы так долго пропадали? - спросила она.
-Сначала нам устроили контрольную, - солгала Элеонор, - По математике. Нас задержали на ещё один урок. А потом... а потом мы отравились - видимо, обедом в столовой.
-Отравились? Оба сразу? - охнула мама, - Как вы? Нужно срочно идти к врачу!
-Не беспокойся - мы только что у него были, - ответил Антуан, - У Грабовски. Он дал нам лекарство, так что мне уже лучше.
-И мне, - сказала Элеонор.
-Я рада, - улыбнулась мама, - Вы молодцы у меня - сразу поняли, к кому идти!
Дети обняли мать, обрадовавшись ей. После таких потрясений они искали в жизни хоть что-то неизменное.
Прошло несколько дней. Время и микстура Грабовски восстановили здоровье Антуана и Элеонор, и брат и сестра в отсутствие родителей по их поручению вышли работать в сад.
-Такой мелкий клочок земли, а сорняков так много! - проворчала Элеонор, выдёргивая траву.
Они надели свободную рабочую одежду, в которой чувствовали себя лучше, чем в сковывающей школьной форме.
-Да уж, - ответил Антуан, обрезая куст, - А этот куст растёт как от нечего делать! Ничего - такими темпами мы, как говорил Зимин, коммунизм построим!
Элеонор рассмеялась.
Выполнив часть работы, сестра и брат подошли к побитой каменной ограде. За ней вдаль простирались зелёные горы, а за ними виднелись руины старой Столицы и ярко-лазурная полоска моря у горизонта. Небо заполонили серые тучи, но дождя уже очень давно не было. Где-то вдалеке, крича, пролетели птицы.
-Интересно, что же имел в виду Грабовски? - спросил Антуан. В первый раз после того дня он заговорил о подслушанном.
Тёплый, но свежий ветер поднимал вихры в его волосах и теребил длинные волосы Элеонор.
-Я не знаю, - ответила сестра, - Мы маги - это точно. Может, Нелли - тоже маг и способна видеть других магов?
Антуан кивнул, вглядываясь в развалины Столицы, в разрушенные дома и улицы.
-Скорее всего, - произнёс он, - Только непонятно, кто такие "они".
-Может, он имел в виду нас? - прелположила Элеонор.
-Вряд ли - мы бы не стали ему угрожать расправой.
-А если Грабовски угрожали, то мы тоже можем быть в опасности.
-Да, Элеонор, - согласился Антуан.
-Поэтому мы никому ничего не скажем, - сказала сестра.
-Хотелось бы проверить свои способности... - Антуан уже представил, как с помощью магии проучил Пьера.
-Не думаю, что стоит даже дома, - развеяла его мечты Элеонор, - Мы живём рядом с Грабовски. И кто знает, откуда Нелли нас почует?
-Это верно, - согласился брат, - А в других местах пробовать ещё опаснее.
-Увидеть бы снова Люциуса... - мечтала сестра, смотря вдаль.
-И спросить, кто он вообще такой.
После этих слов глаза и Антуана, и Элеонор будо бы сами остановились на руинах Имперского Дворца вдали. Когда-то в нём заседал сенат Священной Империи Людей, но теперь война оставила от него лишь развалины, заросшие бурьяном. Жалкие остатки стен и фасадов с окнами без стёкол. Белая Башня, некогда венчавшая Дворец, уже давно развалилась. Но лишь один элемент архитектуры удивительным образом сохранился. То была колонна из чёрного мрамора, на вершине которой стояла статуя ангела. Тот был одет в балахон с капюшоном и держал в руке крест - символ Триединого Бога. Но этот крест почему-то обвила змея, которую связывали с Дьяволом и Адом. Большие чёрные крылья ангел расправил в стороны. Эта колонна была загадкой для жителей Столицы и осталась для граждан Последней Надежды. Что это за чёрный ангел, почему он держит крест со змеёй и почему статуя сохранилась после войны - никто не знал. Говорили, что Бог пощадил её во время конца света, но Антуан и Элеонор считали эту версию суеверием.
-Инес говорила, что это Ангел Тьмы, - сказала Элеонор, заметив, что и её брат изучал колонну. На улице за братом и сестрой проехала машина, но они не обратили внимания на шум.
-В смысле, Дьявол? - спросил Антуан.
-Нет, не он, - рассмеялась Элеонор, - Вряд ли в центре города поставили бы памятник тому, кто всю вечность хотел его разрушить. Инес явно имела в виду что-то другое.
-Интересно, что? Ведь Ангел Тьмы - это падший ангел и, значит, демон?
-Вот это действительно непонятно. Статуя не похожа на демона.
-Ладно тебе! Может быть, Ангел Тьмы - просто красивое название? Может, это всего лишь символ Империи?
-Странный какой-то символ - со змеёй на кресте.
Пока они говорили о статуе ангела, она куда-то исчезла. Как будто её никогда и не существовало. Осталась лишь колонна, чернеющая на фоне серого неба.
-Смотри, - произнёс Антуан, заметив это исчезновение.
Брат и сестра удивлённо смотрели на колонну, с которой внезапно пропала статуя. Как же она могла исчезнуть? Скорее всего, в этом была замешана магия...
И у Элеонор и Антуана почему-то одновременно сорвалось с губ одно-единственное слово:
-Люциус.
В следующей главе:
Дисклеймер:
Все персонажи и события являются вымышленными. Все совпадения с реальностью случайны.
Изменено 7 сентября 2018 пользователем Видящий
