Приветствую снова!
Написание шестой главы "Последней надежды" задержалось по личным обстоятельствам, но она всё-таки смогла выйти на этой неделе. В дальнейшем, надеюсь, главы будут выходить с обычным интервалом, только седьмую запланирую на конец следующей рабочей недели.
Ну что, allons-y!
Ссылки на другие главы "Ангела Тьмы":
Часть первая
Часть вторая: Холод и жар
Воскрешённый: Приквел к "Последней надежде"
Часть третья: Последняя надежда
Том 1: Восход отражений
Том 2: Последняя надежда
Пандемониум: Энциклопедия демонов
Карты мира Пяти Рас:
Хронология мира Пяти Рас:
Летоисчисление в мире Пяти Рас ведётся от Великой Битвы Богов и смертных с демонами и нежитью. "Д.Б." означает "до Битвы", а "П.Б." - "после Битвы".
Около 5000 Д.Б. - Вселенную охватила война между могущественными цивилизациями Богов и Древних. Боги одержали победу, тем самым обеспечив мир и спокойствие молодым смертным расам, среди которых были жители мира Пяти Рас - люди, эльфы, гномы, хомяки и наги.
753 Д.Б. - в мире Пяти Рас был основан Пентадий, государство Пяти Богов. Оно просуществовало более тысячи лет, со временем превратившись в империю, в которой под властью людей были объединены все пять рас. Позже прямым наследником Пентадия можно было назвать Священную Империю Людей.
10 Д.Б. - 1 П.Б. - Великая Война Небожителей. Один из Богов, Аид, предал своих сородичей, насылая на миры смертных легионы демонов и превращая их самих в нежить. В этой войне пали почти все Боги, и их предводитель Зевс смог победить лишь с помощью недавно созданных ангелов. Аид был изгнан в мир под названием Ад, где начал готовить новую армию демонов. В Мире Пяти Рас этот конфликт известен как Первая Война, и с решающего сражения, Великой Битвы, ведётся летоисчисление.
1166 П.Б. - рыцарь-человек по имени Эдгар Дронфи заключил сделку с Дьяволом-Аидом и вместе со своими людьми присягнул ему на верность. Вскоре в его замке Торхар открылся портал в Ад, и он стал главным оплотом демонов в мире Пяти Рас.
1190 П.Б. - архикардинал Климент IV объявил крестовый поход против рода Дронфи. Генрих фон Ройтер, один из лучших рыцарей Священной Империи, был убит демонопоклонниками, и Дьявол сделал его доспехи вместилищем злобного демона - Ледяного Крестоносца.
1703 П.Б. - гениальная волшебница Арабелла Тереза Эмма Левски, изгнанная из Священной Империи Людей, собрав единомышленников среди преступников, еретиков и диссидентов, направилась в проклятые земли в центре материка, куда раньше никто не осмелился идти, и основала новое государство - королевство Катценхаузен.
1725 П.Б. - Арабелла Левски вместе с третью катценхаузенской армии пропала без вести. Вскоре она вернулась в Катценхаузен одна и умерла по неизвестным причинам.
1799 - 1815 П.Б. - Вторая Война. Воскрешённый в виде нежити генерал Луи Ле Бон предал своих демонических хозяев и вознамерился построить империю мертвецов, простирающуюся по всему миру. Он был остановлен лишь объединёнными силами всех пяти рас.
1910 П.Б. - в Катценхаузене стало известно о существовании Эрнста и Изабеллы - Брата и Сестры, охотников на демонов, обладающих особой фиолетовой магией.
1911 П.Б. - Эрнст и Изабелла одержали первую победу: с их помощью были навсегда разгромлены демонопоклонники Дронфи.
1914 П.Б. - начало Третьей Войны. Орды демонов хлынули из портала в замке Торхар, обратив гарнизоны фортов Империи и Катценхаузена и жителей восточного Катценхаузена в нежить. Современные технологии вроде пулемётов, аэропланов и танков и полная решимость демонов уничтожить мир привели к бойне, по разрушительности намного превосходящей Вторую Войну. К тому же война с демонами в связи с напряжением и политическим кризисом вскоре превратилась в войну всех против всех, а в некоторых странах (например, в Северии) вспыхнула революция.
1918 П.Б. - Эрнст и Изабелла неожиданно и необъяснимо исчезли, позволив демонам взять верх. Почти всё население мира было уничтожено, и он превратился в пустоши. Горстка людей под предводительством имперского сенатора Антонио Рамиреса выжила, спрятавшись от сил Ада в древних катакомбах недалеко от Столицы Империи. Демоны ушли, после чего выжившие вернулись на поверхность и основали город Последняя Надежда. В это же время в других регионах мира уцелевшие партизанские отряды людей, эльфов и гномов объединились и основали Гранд-Альянс.
1930 П.Б. - Без присутствия демонов территория Гранд-Альянса расширилась и охватила почти весь мир, и в него вступили хомяки и наги. Гранд-Альянс взял курс на борьбу с вооружёнными бандами и восстановление мира после апокалипсиса.
1932 П.Б. - Рядом с руинами города Катценхаузен был основан Гранд-Альянцбург - гигантская крепость, ставшая столицей Гранд-Альянса.
1938 П.Б. - Демоны узнали о возросшей активности смертных в мире Пяти Рас и начали войну с Гранд-Альянсом, которая длилась на протяжении долгих лет.
1977 П.Б. - Благодаря успешным операциям военачальников Гранд-Альянса силы демонов были отброшены к Цитадели Хаоса, откуда пришли. Гномы-инженеры решили взорвать Торхар ядерной бомбой, однако проклятый замок и портал в Ад уцелели.
1984 П.Б. - После поражения Гранд-Альянса у ворот Торхара демоны нанесли ответный удар по всем фронтам. После долгой осады Гранд-Альянцбург пал. Многие разумные существа погибли при этом наступлении, а территория Гранд-Альянса уменьшилась до небольшой площади в Белых Горах, для защиты которой была построена новая крепость. Последнюю Надежду эти войны не затронули.
2008 - 2009 П.Б. - время действия "Ангела Тьмы". Прошло девяносто лет с момента основания Последней Надежды. Несмотря на отсутствие научно-технологического и общественного прогресса со времён войны, жизнь наладилась и стала относительно спокойной и стабильной. Однако это спокойствие было ложным - городом правил диктатор д'Обстер, устроивший охоту на магов. Антуан и Элеонор Перес, брат и сестра-близнецы из Последней Надежды, узнали, что являются перерождениями изначальных Брата и Сестры и тоже обладают фиолетовой силой. С помощью Невидимых, тайного магического общества под предводительством Арабеллы Левски, новые Эрнст и Изабелла одолели д'Обстера и того, кому тиран служил на самом деле - архидемона по имени Вельзевул.
2011 П.Б. - время действия "Холода и жара". После свержения д'Обстера жизнь в Последней Надежде стала свободнее, хотя предубеждения обычных людей против магов остались. В это время Эрнст и Изабелла учились на втором курсе в Академии Святого Леонардо и тайно охраняли город от демонов, скрывая от всех свою истинную сущность. При этом они также вступили в войну Гранд-Альянса против демонов. Силы Ада под предводительством Ледяного Крестоносца и Тёмной Госпожи убили практически всё население Последней Надежды, сожгли штаб-квартиру общества Невидимых и почти захватили крепость Гранд-Альянса, после чего были одолены Эрнстом и Изабеллой. Но эта победа лишь ненадолго отсрочит натиск демонов. Также они узнали, что Арабелла Левски предала их, подстроив все недавние события и заключив сделку с Аидом.
2011 П.Б. - начало действия "Последней надежды". Крепость Гранд-Альянса выдержала вторжение демонов, но все её обитатели понимают, что новая атака - лишь вопрос времени. Уцелевшие Невидимые покинули сожжённую штаб-квартиру и присоединились к бойцам Гранд-Альянса. Отделённые от друзей, Эрнст и Изабелла вынуждены вернуться в вымершую Последнюю Надежду. Теперь они собираются отомстить Арабелле Левски за все её злодеяния.
ПОСЛЕДНЯЯ НАДЕЖДА
ГЛАВА 6
ПОСТУПЬ НЕИЗБЕЖНОСТИ
На стенах крепости Гранд-Альянса защитники готовились к предстоящей битве. Свен, старый гном с печальными глазами, и Иван сели за зенитные орудия на сторожевых башнях. Все четыре ствола каждой пушки были заряжены и готовы нести смерть летающим войскам демонов.
На среднем ярусе южной башни под зенитным орудием Свена хомяк Цзян приготовил своё простое, но действенное ружьё, всматриваясь вдаль чёрными блестящими глазами.
Амброзиус Мундт подошёл к зубцам крепостной стены рядом с Восточными воротами. Он видел демонов и нежить, приближающихся к крепости, и его взгляд стал полон тревожности и страха, которые вскоре сменились боевой решимостью. Врагов было очень много, но маг собирался выстоять до последнего.
Поднять ворота, выставить стражу! - скомандовал Амброзиус, - Они не должны прорваться!
Он сдвинул со лба на глаза круглые очки, похожие на авиаторские, и приготовил посох с сапфировым набалдашником, чтобы разить демонов и нежить смертоносной магией.
Работники запустили механизмы, и решётка Восточных ворот с лязгом опустилась. Затем ведущий на луг мост поднялся, делая подход в крепость неприступным. Рот гигантского воителя, во лбу которого сияли пять разноцветных камней-символов рас и стихий, был теперь закрыт.
За закрытыми воротами встала стража. Вооружённые винтовками люди в магических доспехах заняли свои позиции, готовые держаться до конца.
А снаружи по ярко-зелёной траве горного луга шла многочисленная армия нежити и демонов. Чёрно-белые четвероногие пауки размером с собаку перебирали лапы, сминая жёлтые и сиреневые цветы на своём пути. Они щёлкали острыми жвалами в предвкушении битвы. Рядом с пауками скакали на коротких лапках бесы. Они хихикали и задорно размахивали ручками, в которых загорелись огни. В противоположность бесам кровавые демоны были суровыми и собранными. Эти красные рогатые громилы неотвратимо шагали к своей цели, неся в руках окровавленные топоры. Вместе с ними маршировали мрачные и молчаливые Рыцари Тьмы, лязгая чёрными доспехами. А за несметными полчищами Ада тяжело ступал гигантский кровавый демон, сотрясая землю исполинскими ногами.
Бесы радостно прыгали и смеялись, размахивая огнём в маленьких красных ручках. За ними шёл кровавый демон-чемпион, чьё мускулистое тело скрывала медная броня, и в чьих руках лежал большой двуручный топор. Он раздражённо пнул бесёнка, который мешался под его ногами, и тот с визгом отлетел в сторону и упал выпуклым красным пузиком на траву. А кровавый демон продолжил своё шествие вместе с пауками, Рыцарями Тьмы и своим гигантским собратом, которого, похоже, не волновало ничто.
Гранд-Альянс тем временем разместил у крепости артиллерийские батареи. Гномы выкатили пушку на колёсах, а эльфы - баллисту, стреляющую магическими болтами. После недавней битвы ряды артиллеристов Гранд-Альянса заметно поредели. Старый дверг с белоснежной бородой подносил снаряды из ящика, доставленного на поле боя, и заряжал ими орудие, а инженер Эйнар Сноррисон стоял рядом с широким стволом, опираясь на большой гаечный ключ и вглядываясь вдаль через бинокль. Баллистой же управляла светловолосая эльфийка, которая, как и многие её сородичи, носила тёмно-красный плащ. Она, вращая кистями, с помощью магии натягивала гигантскую тетиву, задвигая назад длинный деревянный болт с наконечником из красного кристалла, в котором клубилась энергия.
Огонь! - выпалил Эйнар Сноррисон.
Он отдавал приказы на нордише, потому что в этот раз командовал и гномами, и эльфами.
Гном с длинной белой бородой нажал на спусковой механизм, а эльфийка подняла свои бледные кисти. Пушка, грохоча, изрыгнула снаряд в направлении противника. Её ствол вздрогнул, а платформа, на которой она стояла, осталась на месте лишь за счёт опор. Тетива баллисты резко дёрнулась, и болт устремился к своей цели, сверкая красным магическим наконечником.
Эйнар не убирал бинокль с глаз. Он видел, что артиллерия уничтожила немало демонов и нежити, но её всё равно не хватит, чтобы сдержать всех.
А те враги, которые прошли обстрел из пушки и баллисты, продолжали марш в сторону крепости. За рядами кровавых демонов и стаями пауков перебирал гусеницами старый танк времён Третьей Войны. На его крыше красовался кол с головой убитого солдата Гранд-Альянса. Рядом с танком неслась адская гончая - огромная собака с тремя злобными зубастыми головами.
Легионам Ада противостояли защитники крепости. Люди в магических доспехах стреляли по нежити и демонам из винтовок, а эльфы в красных плащах - магическими стрелами из луков. Шагоход фэан, раскрашенный в спокойные светло-розовые и сиреневые цвета, бросал во врагов снаряды из двух пушек на голове. То были немногие оставшиеся силы, которые Гранд-Маршал мог бросить в котёл войны.
Рыцарь Тьмы выстрелил из винтовки, и человек-солдат упал замертво рядом с лапой шагохода. Остальные солдаты Гранд-Альянса продолжали сражаться, не снижая огонь. Однако внезапно с фланга зашёл гигантский паук. Если его маленькие сородичи были размером с собаку, то сам он был величиной со слона. Его золотистый панцирь блестел на тусклом свету, а длинные жвала двигались в опасной близости от пехоты и шагохода.
Нэр ара шилема! - выкрикнула фэанка, которая сидела в кабине за прочным стеклом.
Как и все её соплеменники, она была выше и стройнее людей и даже эльфов.
Гигантский паук щёлкал жвалами, похожими на огромные лезвия. Его красные глаза грозно сверкали перед кабиной шагохода. Ещё немного - и чудовище сомнёт достижение фэанской техномагии.
О шелас шааль! - фэанка произнесла команду и нажала на кнопку на приборной панели.
В пушках слева и справа от кабины сработали пусковые механизмы, и жёлто-зелёные шары вылетели прямо в сторону паука.
Встретившись с крепким золотистым панцирем, термическая оболочка снарядов порвалась, и волна ослепительной термоплазмы объяла поднятое из мёртвых чудище. Паук, дёргаясь, подкосился на своих длинных синих лапах и упал на спину рядом с павшим солдатом. Не-жизнь, дарованная монстру демонами, покинула его.
Но войска Ада продолжали натиск. На смену убитым Рыцарям Тьмы пришли новые, а танк по-прежнему изрыгал пламя в сторону защитников крепости.
Эрнст и Аустелия бежали по деревянным подмосткам над большим залом с часами. Башня Элониса обваливалась на виду, словно схлопываясь изнутри. Целые куски белого камня падали с потолка, разрушая балюстраду - магия осколка Сердца Эльдераля больше не скрепляла стены. Сам Элонис бежал перед Аустелией и Эрнстом. В своей обычной манере он громко дышал и суетливо размахивал руками перед собой.
Сюда, скорей сюда! - нервно позвал Элонис в свою комнату.
Эрнст и Аустелия прошли мимо письменного столика и кушетки, на которой эльф погружался в иллюзии. Его комната погрузилась во мрак - без осколка Сердца все магические светильники в башне погасли, и лишь через окна внутрь проникал блёклый свет. А теперь тот эльдаритовый кристалл, который питал энергией всё жилище Элониса, покоился в руке Аустелии. За его гранями сияло ярко-розовое свечение, озарив темноту вокруг.
Пол под ногами дрожал, но пока комната не начала рушиться. Не дожидаясь печального исхода, Элонис, Аустелия и Эрнст устремились по лестнице вниз, в вестибюль.
Вот уже был близок спасительный выход наружу. Элонис ринулся к деревянной двери, взволнованно перебирая руками, а Верховная Заклинательница эльфов с осколком Сердца Эльдераля и фиолетовый маг с посохом последовали за ним.
Я сейчас сниму печати, - сказала Аустелия, - И мы выберемся из башни.
Эрнст почувствовал сильные толчки и услышал, как где-то вдалеке обваливаются стены. Аустелия провела рукой рядом с дверью, снимая чары, которые не позволили Элонису бежать.
Эльф, тяжело дыша, подбежал к выходу.
Но вместо того, чтобы выбраться на поверхность, он развернулся к Эрнсту и Аустелии. Его лицо было искажено от ненависти и отчаяния.
Никуда вы отсюда не уйдёте! - высоким, каркающим голосом произнёс эльф, - Моя башня станет вашей могилой!
Элонис нервно засмеялся. Эрнст подумал, что должен был подготовиться к подобному.
Вдалеке снова раздались толчки. У Эрнста закончилось терпение, и он создал фиолетовый сгусток в своей руке. Аустелия, как ни странно, поступила так же и призвала зеленоватую дымку магического воздуха, перетекающую между пальцами.
Элонис, не делай этого! - произнесла Верховная Заклинательница, - Мы на одной стороне.
Одной, да? - эльф сильнее затряс руками, - Эльдарай совсем обмельчали, раз теперь водятся с жалкими людишками! Ты позор для нашей великой расы, "Верховная Заклинательница"! - он произнёс титул эльфийки глумливым тоном.
Башню снова встряхнуло. У Эрнста и Аустелии было мало времени, а этот несчастный эльф действительно мог похоронить их в своей башне.
Дай нам пройти, Элонис, - надавил Эрнст, - Отойди в сторону.
Он вытянул руку с фиолетовым сгустком.
Не дождёшься, человечек! - проорал Элонис, - Это твои убогие танки проехали по белоснежным улицам Эльдераля, прежде чем сюда пришли демоны! Какая низость для эльдарай объединяться с вами!
Но сейчас всё изменилось, - убеждала его Аустелия, - Все пять рас объединились, чтобы противостоять демонам, и это наш единственный шанс хоть что-то сделать.
Как будто я купился на твою наглую ложь! - кричал Элонис, - Про то, что я буду героем и прочее. А на самом деле... - глаза эльфа покраснели и налились слезами, - А на самом деле вас послали сюда демоны. Демоны послали, чтобы убить последнего достойного эльфа. Чтобы разрушить его башню...
Эрнст удивлялся тому, что происходило в голове у бедного Элониса, в плену каких представлений тот жил. Он жалел эльфа, но спасти себя и осколок Сердца было важнее.
Пол сильно затрясся, и с потолка обрушились белые камни. Круглый столик у выхода опрокинулся под их тяжестью, и цветочный горшок и еда оказались разбросаны рядом с ним. Но основная часть обломков упала перед дверью, придавив Элониса. Золотистые пластины на его животе раскололись, и из-под них проступила кровь. Молодой эльф шевелился под завалами, пытаясь выбраться, но ничего у него не вышло.
Сеняи... гиивена... Эльфидиу... - задыхаясь, выдавил из себя Элонис. Видимо, заклинание, которое позволяло Эрнсту понимать эльдарин, перестало действовать, и он снова слышал слова на языке эльфов.
В отчаянии он вытянул руку, но она замерла, и её длинные бледные пальцы сжались.
Вот чёрт! - выругался Эрнст, - Мы здесь заперты!
Он уже был вне себя. Этот полоумный сморчок посмертно добился своей цели, и теперь выход из башни был завален камнями. А ещё Брат чувствовал, что его способность ходить сквозь стены оказалась подавлена как в квартире 28.
Терпение, Эрнст, - Аустелия оставалась спокойной и рассудительной, - Мы можем выбраться на балкон, где ангелы нас подхватят.
Если от него что-то осталось, - скептически заметил Эрнст.
Но это наша единственная возможность отсюда выбраться, - ответила Аустелия.
Эрнст неохотно закивал. Фиолетовый маг и эльфийка направились к лестнице, ведущей на второй этаж. Мёртвый Элонис остался лежать у заваленной двери.
Аустелия и Эрнст поднялись в комнату эльфа и побежали к выходу на балкон. Осколок Сердца Эльдераля освещал им путь. Комната Элониса была ещё цела - видимо, перекрытие под полом оказалось прочным, но её потолок уже начал разваливаться. Тяжёлые обломки падали на багровую кушетку и деревянный стол. Картина с парусным кораблём слетела со стены.
Эрнст и Аустелия пересекли разваливающуюся комнату Элониса и устремились вверх по винтовой лестнице. Ступеньки под ногами ходили ходуном, и Брат с Верховной Заклинательницей старались сохранить равновесие.
Вскоре лестница закончилась, и они очутились на балконе, откуда Элонис прежде стрелял по ним из арбалета. После полумрака башни свет за её пределами казался ярким и непривычным. За спинами Аустелии и Эрнста струилось прозрачное блестящее знамя, а рядом с ним на столиках стояли бутылки с вином, бокалы и графины.
Я думал, башня уже трещит по швам, - сказал Эрнст, подходя к красной балконной решётке.
Магия осколка Сердца поддерживала структуру интерьера, поэтому он сейчас постепенно схлопывается, - ответила Аустелия за его спиной, - Но снаружи башня ещё долго будет стоять.
Всё у вас, эльфов, сложно, - вздохнул Эрнст.
Сверху раздались голоса:
Эрнст!
Верховная Заклинательница!
Это были ангелы Люциус и Кристофор, которые всё это время стояли на крыше башни над балконом. Эрнст и Аустелия не видели их, а только слышали.
Рады вас видеть, - ответил им Эрнст.
Мы вас так долго ждали, - проворчал Кристофор, - Неужели вы так долго сражались с этим тщедушным эльфом?
Эрнст хотел ему что-то сказать, но его опередил Люциус:
Смотрите! Она здесь.
Эрнст тревожно посмотрел вдаль. По пустыне, которая некогда была вечными эльфийскими лесами, двигалась чёрная масса. Когда она приблизилась к саду Элониса, Эрнст узнал нежить-пауков, которых демоны привезли с захваченной планеты Со'вирак и с которыми он сражался в Белых Горах. Их рой полз в сторону башни по жёлтым пескам и разбитой дороге, мимо разрушенных заборов и останков деревьев.
Как только пауки подобрались к арке над входом в эльфийский сад, посреди них из воздуха материализовался их гигантский собрат. Он возвышался над своими соплеменниками, медленно перебирая четырьмя тёмно-синими ногами и щёлкая длинными жвалами. Посреди золотистого панциря чудовища блестели два красных глаза.
Эрнст вгляделся в гигантского паука и с ужасом увидел, что на его спине ехала злая Арабелла. Зеленокожая ведьма в чёрном платье и шляпке гордо стояла в выемке на панцире монстра, опираясь на сложенный зонтик. Эрнст подумал, что где-то рядом с ней должна находиться и Изабелла, но никак не мог её найти.
Люциус! - позвал он ангела, - Ты видишь Изабеллу?
Нет, - с потолка раздался голос Люциуса, - Тут её не видно!
Эрнст тревожно нахмурился. Арабелла была способна на любую подлость, и её не следовало недооценивать.
Гигантский паук подошёл к арке у входа в сад, через которую не мог пройти. Он выбросил вперёд длинные острые жвала, и её белый камень обрушился прямо на дорогу перед башней.
Арабелла на спине чудовища громко рассмеялась, и оно продолжило свой путь. Паук перешагнул бело-красную ограду сада Элониса. Его правое жвало уткнулось в ствол дерева, и он с хрустом наклонился в сторону.
Под тяжестью паука ствол раскололся на две половины, и зелёная крона, шумя ветками, упала на газон в саду. Гигантский паук прошёл ещё немного и остановился недалеко от башни. Его маленькие собратья ползли следом, перебираясь через забор.
Дело плохо, - заключил Эрнст.
Нам нужно бежать отсюда с Сердцем, - ответила Аустелия, - Мы с ангелами пересечём Эльдераль и вернёмся через портал в крепость.
Бежать? - Брат вспомнил свою Сестру, - А если Изабелла здесь? Если можно её спасти?
Мы спасём её, - ровно сказала эльфийка, - Но сейчас Сердце важнее.
Важнее? - вскинулся Эрнст, - Важнее?
Для него не было никого ближе Изабеллы, и он надеялся как можно быстрее спасти свою Сестру, поражённую демоническими чарами.
Аустелия не успела ничего ответить. Арабелла звонко расхохоталась, обозначив своё присутствие. В её левой руке, свободной от зонта, загорелось зелёное магическое пламя.
Вот вы где, мои хорошие! - Эрнст хорошо слышал её громкий голос с балкона, - Повсюду война, а вы проводите раскопки в Эльдерале!
Откуда ты про нас узнала? - выпалил в ответ Эрнст, - Твоя добрая половинка сообщила?
Арабелла фыркнула.
Не доверяешь ты Инес, и поделом, - ответила она, - Пусть она теперь расплачивается за свою чрезмерную человечность, которая мне лишь мешала.
Где Изабелла? - не выдержал Эрнст, - Она сейчас с тобой?
Краем глаза Брат увидел, как Аустелия неодобрительно на него посмотрела.
О, это было бы слишком просто, если бы я её сюда привела, - ухмыльнулась Арабелла, - Сейчас мои войска уже вовсю штурмуют вашу жалкую крепость и вскоре проберутся к фермам. К мягкому сердцу Гранд-Альянса, без которого он не будет существовать. А ты будешь смотреть, как твоя Сестра убивает мирных, ни в чём не повинных крестьян, радуясь и смеясь, и, может, тогда примешь единственную истину. Что ваш мир будет уничтожен, и Аид спляшет на его осколках танец смерти.
У Эрнста кровь застыла в жилах. Он представил, как демоны и нежить уже поглощали крепость, и было неизвестно, можно ли её спасти. Ведьма, конечно, могла солгать, но лучше было как можно скорее вернуться в Белые Горы и убедиться, что с его друзьями и Гранд-Альянсом всё в порядке, чем позволить всем погибнуть.
Мы должны лететь! - взволнованно сказал он.
Согласна, - кивнула Аустелия, - Если Арабелла напала на крепость, то каждая секунда на счету. Ангелы, готовьтесь!
Не-не-не! - дразнила их Арабелла, - Вы отсюда не уйдёте, пока не отдадите мне этот красивый кристалл.
Она подняла левую руку и стала бросать сгустки зелёного пламени в сторону балкона.
Нам ничего не остаётся, кроме как драться, - сказала Аустелия, - К бою!
Эрнст создал фиолетовые заряды в левой руке и посохе. Зелёные росчерки летели вверх, но Брат и эльфийка прятались от них в нишах за аркой балкона, а затем возвращались, чтобы отбиться своей магией.
На красном шпиле башни, увенчанном золотыми крыльями, ангелы Люциус и Кристофор повернули свои кресты в сторону Арабеллы, и из их вершин вылетели лучи жёлтого света, сжигая пауков внизу.
О да... - довольно протянул Люциус, поливая врагов светом.
Хладнокровие и выдержка - лучшие добродетели ангела, - привычное надменно-брезгливое выражение лица Кристофора совсем не изменилось.
Как и табачный дым, - бросил ему Люциус.
Арабелла бросала вверх заряды зелёного пламени, а ей в ответ летели фиолетовые шары и лучи ангельского света. Кристофор и Люциус попали не в ведьму, а в броню паука под ней. Свет плавил его панцирь, но не мог его полностью пробить. А Арабелла создала перед собой прозрачно-зелёный щит, и он ловил все сгустки фиолетовой силы, предназначенные ей.
В это время нежить и демоны наступали на крепость Гранд-Альянса. Вперёд выехал старый танк, поливая пехоту и шагоход фэан огнём из башенного орудия и пулемётов на бортах. От выстрелов и фэанской термоплазмы зелёная трава загоралась и чернела.
Синеволосая фэанка в кабине шагохода отчаянно нажимала на кнопки на панели управления.
Кер таал! - она выкрикивала голосовые команды на родном языке, - Ареллин инер!
Фэанка обеспокоенно посмотрела на экран приборной панели, и увиденное её не порадовало. Дефлекторные щиты шагохода сдерживали огонь древнего танка нежити, но постепенно ослабевали под его напором. Даже чудо техномагии, прошедшее через пекло партизанской войны в лесах и грибных топях Фэанериса, не могло держаться вечно.
Боевая машина нежити проредила пехоту Гранд-Альянса бортовыми пулемётами, отбившись от неё как от назойливых клопов, и повернулась к шагоходу. Голова убитого человека, нанизанная на кол на её крыше, вызвала сильное отвращение у фэанки в кабине - её сочувствие союзникам оказалось сильнее высокомерия её расы. Она увидела, как носовая пушка танка с грохотом выплюнула снаряд в сторону её машины. И затем всё перевернулось.
Танк пробил дефлекторные щиты шагохода и попал в техномагический реактор в его основании. Посреди зелёного луга вспыхнул яркий синий взрыв, и кабина фэанской боевой машины обрушилась на траву. Пушки повернулись под её тяжестью, но находящиеся в них снаряды с термоплазмой так и не взорвались - техномаги Фэанериса создавали их с учётом таких экстренных случаев.
Фэанка вылетела из кабины на траву. Её грудь превратилась в кровавую кашу, и жизнь быстро ушла из её тела. Последним, что она видела, были мрачные тучи в небе над Белыми Горами. Рядом с фэанкой лежали части её шагохода, который стал бесполезной грудой металлолома. Разбитые двигатели и реактор искрили электрическими разрядами.
Уничтожив пехоту и шагоход, нежить и демоны разделались с авангардом обороны и выступили к крепости.
Гигантские пауки, кровавые демоны и адские гончие подошли вплотную к высокой стене, на которой стоял Амброзиус Мундт. Маг поднял посох, в сапфировом набалдашнике которого накапливал энергию. Пушка танка отколола большой кусок стены рядом с Мундтом, но он оставался сосредоточенным на рое пауков внизу.
Амброзиус повернул посох набалдашником вниз, и в нём ярче засиял магический огонь. Обычно печальные глаза мага, скрытые под толстыми линзами очков, теперь излучали лишь гнев и решимость. По его рукам бежали в разные стороны синие волшебные молнии.
За Гранд-Альянс! - Мундт бросил боевой клич.
Магическая энергия вырвалась из его посоха и синим облаком объяла пауков, копошащихся под ним. Взрывная волна разбросала поднятых из мёртвых чудовищ и кровавых демонов, разрывая их плоть. На смену убитым тварям бежали новые - Рыцари Тьмы на ходу стреляли из винтовок. Чёрные магические доспехи этих разлагающихся воинов позволяли им двигаться быстро. Мундт нахмурился, накапливая в посохе энергию для нового взрыва. Крепость выстоит.
Закрытые Восточные ворота оставались нетронутыми - ни демоны, ни нежить не могли через них пройти. Солдаты Гранд-Альянса несли свой дозор за толстыми кирпичными стенами, готовые отразить внезапную атаку. За решёткой и бронированным подъёмным мостом кишели орды Ада. Стражи ожидали чего угодно - что демоны в любой момент пробьют ворота и хлынут в крепость. Но уж точно не думали, что увидят перед собой доктора Грабовски. Он выглядел сонно и растерянно. Его печальные глаза, неухоженная щетина и неряшливый вид вызывали сочувствие и сострадание.
Что тебе нужно? - спросил доктора один стражник, молодой и небритый.
Здесь не место для гражданских, - сказал второй стражник с густой, аккуратно стриженной бородой, - Гранд-Маршал приказал вам собраться в главном здании.
Грабовски слегка опустил лысую голову и посмотрел на солдат взглядом, полным боли и отчаяния. Ему было больше нечего терять.
Вдруг доктор мгновенно вытащил из кармана брюк пистолет и выстрелил в грудь бородатого стражника. Тот, крича, упал на каменный пол и умер.
Ты чё творишь? - солдат с щетиной не верил своим глазам.
Он направил дуло винтовки на доктора, чтобы убить его.
Но не успел - Грабовски резко повернулся и застрелил солдата. Перед смертью стражник нажал на спусковой крючок, но патрон из винтовки вылетел вверх - её обладатель рухнул на пол, и из дыры в его магических доспехах хлынула кровь.
Виват Арабелла, - тихо и безразлично произнёс Грабовски.
На его одутловатом, побитом жизнью лице проступила горькая ухмылка. Грабовски в одночасье потерял очень многое, и его существование потеряло какой-либо смысл. Но теперь доктор чётко видел свою цель. Арабелла направляла его. Она вложила в его руку пистолет с особыми пулями, пробивающими доспехи, а в голову - предназначение, которое дремало внутри него ещё со времён битвы в квартире 28. Или даже с тех пор, как он веселился с Арабеллой у здания Парламента. Или даже раньше, когда она попросила его приглядывать за Эрнстом и Изабеллой и дала ему свой жёлтый зонт. Последние несколько дней Грабовски провёл точно в тумане - после потери родного города, сына и Аморала доктор хотел забыться, хотел заглушить свои страдания алкоголем. Но теперь его разум был как никогда ясен и трезв.
Грабовски задействовал механизмы Восточных ворот. С громким лязгом решётка, закрывающая "рот" огромного воина, поднялась, а подъёмный мост - опустился. Легионы Ада, состоящие из кровавых демонов, пауков, Рыцарей Тьмы и скелетов с винтовками, хлынули в открытые ворота. Артиллерия Гранд-Альянса сокращала их численность, но этого было недостаточно. А Грабовски обречённо стоял под аркой входа в крепость, ожидая гостей.
И они пришли. Доктор отвёл взгляд от стен главного здания и фонарей на каменном парапете перед входом внутрь и увидел перед собой захватчиков. Кровавый демон-чемпион в медных доспехах возвышался над Грабовски и, злобно пыхтя, смотрел на него полными ярости глазами. Из головы демона росли огромные рога, а в сильных руках он держал двуручный топор, инкрустированный рубином. Его лезвие было покрыто свежей кровью, запах которой чувствовал доктор. Рядом с чемпионом стоял рядовой кровавый демон. На нём не было брони, и Грабовски видел рельеф мышц под его красной кожей. Топор этого демона был меньше, чем у чемпиона, как и рога, но его лицо было таким же не обременённым мыслями, но исполненным звериной ярости. Третьим, кто вошёл в ворота, был Рыцарь Тьмы в тяжёлых латах. Под его глухим шлемом клубился оранжевый дым.
Приветствую вас, - с лёгкой усмешкой сказал Грабовски, смотря на чемпиона, - Что ж, можете пройти.
Мне нужна кровь, - прорычал кровавый демон-чемпион на нордише, и доктору стало не по себе от его громкого голоса, - Кровь предателя тоже годится.
Доктор Гильермо Грабовски замер в ужасе. Неужели Арабелла его оставила? Неужели всё могло закончиться вот так?
Кровавый демон поднял топор. Голова доктора слетела с его плеч и откатилась в сторону. Его некогда здоровое, а теперь подпорченное спиртным и безысходностью тело повалилось на каменный пол, а из его шеи хлестала фонтаном кровь.
Демон-чемпион довольно улыбнулся. На его топоре стало больше крови.
Тем временем силы Аида вплотную подошли к артиллерийской батарее. Враг находился в мёртвой зоне, поэтому пушка и баллиста уже не были против него эффективны. Белобородый гном выпускал в кровавых демонов и пауков очереди их автомата, а эльфийка отбивалась с помощью боевой магии, доступной многим эльдарай. Она создала оранжевый магический заряд и поразила им бегущего кровавого демона в глаз. Гном-инженер Эйнар Сноррисон стоял между пушкой и баллистой, нахмурив брови. Его длинная седая борода и красный плащ развевались на ветру. Эйнар приготовил большой и тяжёлый гаечный ключ, который одновременно служил инструментом, символом статуса и оружием.
Масса пауков подобралась к инженеру, клацая жвалами.
Получай, дриттсекк! - ругаясь на двергске, Эйнар замахнулся и ударил одно из назойливых членистоногих гаечным ключом. Панцирь паука охватили яркие молнии, и он перевернулся на спину и погиб.
Рыцарь Тьмы в тяжёлых латах бросился на гнома. Мертвец был вооружён большим мечом и щитом.
Как тебе глаз Одина? - выпалил Эйнар.
Из правого глаза его инженерных очков вырвался голубой луч и ударил в прорезь шлема Рыцаря. Как большинство гномов в то время, Эйнар не верил в богов, которым поклонялись его предки-рудокопы и мореплаватели, но это не мешало ему вдохновиться мифологией для эффектности.
К сожалению, луч из глаза инженера не нанёс Рыцарю Тьмы никакого вреда. Он просто исчез в огненной бездне, которая скрывалась под его шлемом вместо головы. Эйнар огляделся по сторонам и изучил обстановку. Пауков, Рыцарей Тьмы и демонов было слишком много. Он и артиллеристы просто не могли их сдержать.
И Эйнар принял сложное решение.
Оставим орудия и отступаем! - приказал он.
Баллиста и пушка всё равно достались бы врагу, а жизни солдат были важнее. По команде Эйнара эльфийка и гном развернулись и пошли дальше от вражеских орд, изредка отстреливаясь от них на расстоянии. Эйнар смотрел на наступающие силы Ада, стиснув зубы. Перед его глазами в напичканных электроникой очках пробегала статистика боя. Сухие цифры, от которых Эйнару становилось тяжко на душе. И от которых в нём закипала ярость.
Инженьёр! По тиде о форлате! - сзади послышался голос гнома с белой бородой.
Он увидел, что инженер не спешил уходить, хоть и отдал приказ, и вернул гнома в красном плаще в реальность.
Эйнар Сноррисон неохотно повернулся и вслед за артиллеристами побежал к Западным воротам, семеня короткими ногами. Пауки окружили осадные орудия со всех сторон. Они опрокинули тяжёлую железную пушку гномов и облепили деревянную баллисту эльфов, сломав жвалами тетиву и пусковой механизм. За пауками следовали полуобнажённые кровавые демоны, чья красная кожа блестела от пота, и Рыцари Тьмы в чёрно-красных доспехах.
С неба на крепость обрушились воздушные войска Ада. Летающие Рыцари Тьмы размахивали в воздухе металлическими крыльями, выставив по пистолету в каждой руке. Рядом с ними летели горгульи - серые демоны с острыми когтями и клыками. Из-за своей толстой и прочной кожи они казались каменными.
Иван навёл зенитное орудие на облако летающих тварей и открыл по ним огонь. Четыре длинных ствола с треском накрыли Рыцарей Тьмы и демонов шквалом пуль.
Так вам и надо, уроды! - говорил он на северийском языке, с наслаждением сбивая летающих врагов.
Демоны и нежить направились через Восточные ворота внутрь крепости, где их сдерживали солдаты Гранд-Маршала. Вслед за своей первой армией они выслали вторую, которая зашла с той стороны, где лежали брошенные артиллерийские орудия. Гигантский кровавый демон тяжело ступал по зелёному лугу, возвыаясь над своими маленькими собратьями, пауками и адскими гончими. Он медленно шёл к южной сторожевой башне, где гном Свен отбивался от летающих противников из зенитного орудия. Красная кожа демона была защищена шипастыми металлическими пластинами. Его исполинский двуручный топор бросал тень над лугом и подступами крепости, неотвратимо приближаясь к башне. Краем глаза старый дверг Свен увидел приближающуюся угрозу, и его сердце на мгновение замерло от страха. На ярусе ниже хомяк Цзян отчаянно стрелял в огромного демона из ружья.
Сжимая топор мощными руками, кровавый демон провёл им у основания башни. Огромное лезвие вошло в камень и кирпич словно нож - в масло. Высокая сторожевая башня с оглушительным шумом пошатнулась и устремилась вниз. Обломки кирпича и камня летели во все стороны от топора. Хомяк Цзян с криком вылетел со своего яруса и разбился о землю, распластавшись на зелёной траве. Свен выпал из кресла стрелка и вместе с зенитным орудием и башней полетел вниз, будучи не в состоянии ничего сделать.
Падающая башня, коснувшись земли, раскололась на части и придавила Свена, Цзяна и баллисту эльфов. От обломков пострадали и некоторые мертвецы и демоны, но Аида и Арабеллу не волновали такие небольшие потери. А рогатый кровавый великан продолжил своё шествие, потрясая топором над стенами крепости.
Гранд-Маршал, занятый боем внутри крепости, выслал на стену отряд под командованием королевы фэан. Вместе с человеком-солдатом и другим фэанином она вышла на разрушенный, засыпанный пылью и крошкой остов южной башни и увидела гигантского кровавого демона.
Огонь по демону! - приказала королева, громко поставив магический посох.
Она носила длинное белое платье, расшитое золотом, и фиолетовый плащ с белым воротником. В её сиреневых волосах сияла корона Фэанериса.
Человек стрелял по чудовищному исчадию Ада из винтовки, а фэанин - из бластера. Но ни примитивное оружие аборигенов, ни сложный и смертоносный техномагический механизм не могли причинить демону ощутимого вреда. Поэтому королева задействовала свою магию. В бирюзовом кристалле на её золотом посохе зародилась разрушительная псионная энергия.
Керан араз вейраль! - голос королевы был жёстким и властным, - Фаллен мер Эртиания!
Она назвала имя богини, которая покровительствовала фэанам в те стародавние времена, когда они ещё не столкнулись с таким галактическим ужасом, как демоны.
Королева навела посох на кровавого гиганта и бросила на него взгляд, полный презрения и ненависти. Фэанский кристалл испустил вспышку бирюзового света, и ослепительный сгусток псионной энергии полетел в сторону демона.
Королева стояла на развалинах башни, с надменным видом скривив губы. Демоны разорили её родной мир и собирались сделать то же самое с этим. Поэтому они поплатятся за свою дерзость. Псионный заряд королевы с шипением попал под рёбра гигантского кровавого демона, туда, где заканчивалась его металлическая грудная пластина и начиналась прочная красная кожа. Рот на его рогатой голове, напоминающей голый череп, раскрылся, обнажив острые зубы. Демон оглушительно взвыл от боли.
Пусть королева фэан и не убила монстра, он растерялся и остановился в своём походе.
Избавившись от артиллерии Гранд-Альянса, демоны смогли подкатить к крепости свои собственные орудия. Гремя колёсами, на луг выехали адские пушки. К их широким стволам на чёрных, украшенных шипаими и цепями лафетах, тянулись гибкие гофрированные шланги.
С левой стороны каждой адской пушки находилась небольшая открытая кабинка, в которой сидел бес. Маленькие пронырливые чертята склонились над рычагами и приборными панелями, управляя высокотехнологичными орудиями, в которых сохранились некоторые разработки времён Великой Войны Богов.
Сейчас как бабахнет! - хихикая, пропищал бес, широко раскрыв зубастый рот.
Он посмотрел на экран, где сложные для понимания чертят системы наведения отметили цель, и дёрнул за рычаги.
Адская пушка утробно зарычала, и из её длинного зубастого ствола вылетело облако жидкого пламени, вишнёвого, как кровь. Бес радостно улыбался и плясал короткими лапками на своём сиденье.
Огромные комья адского пламени из пушек обрушились на стены крепости. Целые куски стен на крыше главного здания откалывались и падали в узкий двор, и в месте попадания снарядов возгорался огонь. Рядом с фиолетовой башней летали крылатые Рыцари Тьмы, паля из пистолетов куда попало. Из двух зенитных орудий уцелело лишь одно, которым управлял севериец Иван.
Два паука забрались по горе у основания северной, уцелевшей сторожевой башни и накинулись на Амброзиуса Мундта. Маг сражался из последних сил. В его руках вспыхнули синие магические сгустки, и вдобавок из его пальцев хаотично вылетели молнии. Пауки водили лапами, держась на зубчатой крепостной стене, и щёлкали омерзительными жвалами рядом с головой Мундта. Амброзиус отбивался от мёртвых созданий, водя насыщенными магией руками. Крепость выстоит.
Но пауки умудрились сбросить Мундта со стены. Маг в синей мантии упал перед возвышенностью, на которой стояла сторожевая башня, и рой мёртвых чудовищ окружил его. Острые жвала впивались в плоть, выгрызая куски мяса, и вскоре от Амброзиуса Мундта остался лишь окровавленный труп. Самый могущественный человек-маг Гранд-Альянса был убит.
А Эрнст, Аустелия, Люциус и Кристофор защищались от Арабеллы в эльфийской башне. Брат бросал фиолетовые заряды в колдунью и пауков в саду, а ангелы плавили их светом из крестов. Арабелла метала стрелы из ярко-зелёного пламени, но Аустелия создавала вокруг них щит из плотного магического ветра, задувая огонь прямо в полёте. Осколок розового Сердца Эльдераля сиял в её руке.
Фиолетовые сгустки Эрнста и жёлтые лучи ангелов летели в Арабеллу, устроившуюся на спине гигантского паука. Но ведьма подняла руку с чёрным зонтиком, и перед ней вырос зелёный полупрозрачный щит. Луч из ангельского креста с шипением устремился прямо в грудь Арабеллы, и но магический барьер перед ней полностью поглотил его, как и периодически летящие фиолетовые заряды.
Эрнст создавал фиолетовую магию и в посохе, и в свободной руке, и метал в Арабеллу с балкона. Аустелия водила в воздухе пальцами руки, в которой не держала осколок Сердца, и между ними появлялась зеленоватая дымка. Очень близко к Эрнсту сгустки ярко-зелёного пламени Арабеллы тонули в облаках, созданных Верховной Заклинательницей Воздуха. Они тоже были зелёными, но с другим оттенком - более спокойным и приятным.
Попробую бить посильнее! - бросил Эрнст Аустелии, - Вдруг что получится.
Он уже начал чувствовать усталость, но понимал, что нужно сражаться. И не хотел сдаться Арабелле без боя.
Эрнст бросал в ведьму усиленные фиолетовые шары, подобные тем, которыми они с Изабеллой победили Чернокнижника. Но Арабелла подняла зонтик в правой руке, поддерживая щит. Ни магия Эрнста, ни свет Люциуса и Кристофора не могли пробиться к колдунье.
Арабелла громко и злорадно рассмеялась.
Сколько вы будете здесь драться? - издевалась она, - Вам, жалким смертным, никогда не победить! Ни меня, ни Тёмного Бога!
Вдруг Эрнст и Аустелия ощутили под собой сильный толчок. Башня Элониса продолжала рушиться.
Дело плохо, - сказал Брат, колдуя фиолетовые заряды.
Нам нужно уходить, - ответила Аустелия, поглощая зелёное пламя Арабеллы магией Воздуха.
Куда? - громко выкрикнул Эрнст, - Тут повсюду пауки, и мы вряд ли уйдём далеко!
Он мог бы расправиться с пауками, если бы ими не кишела целая пустыня и вместе с ними не пришла чуть ли не всемогущая бессмертная и злая ведьма.
Терпение, молодой человек, - сверху послышался ровный голос Кристофора, поливающего нежить светом.
Остаётся надеяться на удачу, - заключила Аустелия, поджав губы, - Мы должны вывезти отсюда Сердце любой ценой.
Внутри Эрнста зарождалась тревога. Он был готов уже ко всему, что могло произойти с ним и его союзниками.
Но затем произошло то, чего никто не ожидал. К балкону башни молнией подлетел воздушный корабль и завис недалеко от него. У судна был лазурный корпус с тёмно-синими вставками, на котором росли зелёные лианы. На его единственной мачте реял лиловый треугольный парус, расшитый причудливыми узорами. Золотистые двигатели на корме корабля извергали голубое пламя.
Эрнст не верил своим глазам. Этот корабль, как и его команда, был уничтожен огромным костяным драконом во время второй на памяти Брата битвы за крепость. А теперь он висел в воздухе рядом с башней Элониса как ни в чём не бывало. Аустелия тоже оторопела, с подозрением разглядывая корабль и его парус. Она прежде видела судно фэан в Белых Горах, но тоже считала его погибшим. А Арабелла продолжила атаку, но теперь её колдовские стрелы не долетали до башни и врезались в дно корабля.
На капитанском мостике на корме стояла фэанка в голубой короткой юбочке и розовой майке. Она выглядела не так вычурно, как другие предстаители этой расы, и её волосы были не синими или сиреневыми, а каштановыми, почти как у Эрнста и Изабеллы. Перед ней на палубе рядом с мачтой стоял темноволосый фэанин, держа руки на штурвале. Его одежда тоже была простой - голубая рубашка и бежевые штаны с ремнём на поясе.
Скорее, прыгайте на палубу! - Анна позвала Эрнста и его друзей.
Эрнст замер, с удивлением смотря на корабль. Но сильные толчки под его ногами давали о себе знать.
А что, если это иллюзия Арабеллы? - спросила Аустелия.
Тогда мы пролетим сквозь неё! - решительно ответил Эрнст.
Одобряю это решение, - раздался голос Кристофора, - Я не вижу в этом корабле чёрной магии и демонических эманаций.
Хоть в кои-то веки ты поддерживаешь своих подопечных, - съязвил Люциус.
Эрнст набрал в лёгкие воздух и спрыгнул, предпочитая ошибку страху погибнуть в башне. Фиолетовый плащ развевался за его спиной. Его ноги встали на тёмно-синий борт корабля. Если судно и было иллюзией, то очень сложной. Эрнст с облегчением вздохнул и сошёл с бортика на палубу.
Следующей была Аустелия. Она плавно спланировала с балкона, держа осколок Сердца Эльдераля. Багровое платье эльфийки будто бы само спускало её на палубу.
С помощью левитации Эрнст поднялся на корму, где стояла Анна. Аустелия стояла на носу корабля, где росли светло-зелёные лианы, в которых блестели драгоценные кристаллы. Её пальцы сильнее сжали осколок Сердца, чтобы он не вылетел за борт.
Анна, Томас, вы живы! - воскликнул Брат, глядя вблизи на свою подругу.
Будучи фэанкой, Анна была выше и стройнее Эрнста, но её уши больше походили на человеческие - они вместе с Томасом хотели походить на людей и с помощью техномагии немного изменили свою внешность.
Ну, а как же! - радостно ответила Анна, хлопая большими карими глазами.
Как вам удалось? - спросил Эрнст.
Долгая история, но ничего особенного, - пожала плечами Анна, - В пути расскажем. А где Изабелла? Что-то не вижу её тут.
Тоже долгая история, - усмехнулся Эрнст, - Нам нужно в крепость Гранд-Альянса. И как можно быстрее. Изабелла и весь Гранд-Альянс в смертельной опасности, и я должен помочь им.
Его тон был жёстким и требовательным. По словам Арабеллы, там уже вовсю шла битва, где участвовала Изабелла, и у него просто не было права опоздать.
Мы поможем вам, - улыбнулась фэанка, - Трогай, Томас! Нам пора валить отсюда! - сказала она фэанину на палубе.
Томас закрутил штурвал вправо. Раздалось тихое гудение, и фэанский корабль устремился по воздуху дальше от башни Элониса. Люциус и Кристофор обрели полную форму и, расправив крылья, полетели вслед за Томасом и Анной.
Эрнст стоял на капитанском мостике и смотрел на эльфийскую башню, оставшуюся далеко позади. В её середине раздался розовый магический взрыв, от которого шпиль с золотыми крыльями наклонился и обрушился вниз.
С тяжёлым грохотом он упал рядом с Арабеллой, которая так и стояла посреди сонма пауков на гигантском представителе их вида. От последней башни Эльдераля остался лишь оди белый фундамент, и он вместе с садом вскоре будет поглощён безжалостной пустыней.
В следующей главе:
Дисклеймер:
Все персонажи и события являются вымышленными. Все совпадения с реальностью случайны.
Изменено 25 ноября 2017 пользователем Видящий
