Приветствую вас, уважаемые форумчане!
В связи с тем, что одиннадцатая глава быстро не прошла незамеченной, а на полке уже лежит тринадцатая, я решил сегодня выложить двенадцатую, а тринадцатую - в конце следующей рабочей недели. Дальше главы, скорее всего, будут выходить с обычной частотой.
Двенадцатая глава - последняя в первом томе истории, "Восход отражений". Пока что она получилась самой короткой, если не считать "Воскрешённого" и пролог. Эта глава бы стала частью предыдущей главы, если бы не большое количество фотографий.
Ну что, allons-y!
Ссылки на другие главы "Ангела Тьмы":
Часть первая
Часть вторая: Холод и жар
Воскрешённый: Приквел к "Последней надежде"
Часть третья: Последняя надежда
Том 1: Восход отражений
Том 2: Последняя надежда
Пандемониум: Энциклопедия демонов
Карты мира Пяти Рас:
Хронология мира Пяти Рас:
Летоисчисление в мире Пяти Рас ведётся от Великой Битвы Богов и смертных с демонами и нежитью. "Д.Б." означает "до Битвы", а "П.Б." - "после Битвы".
Около 5000 Д.Б. - Вселенную охватила война между могущественными цивилизациями Богов и Древних. Боги одержали победу, тем самым обеспечив мир и спокойствие молодым смертным расам, среди которых были жители мира Пяти Рас - люди, эльфы, гномы, хомяки и наги.
753 Д.Б. - в мире Пяти Рас был основан Пентадий, государство Пяти Богов. Оно просуществовало более тысячи лет, со временем превратившись в империю, в которой под властью людей были объединены все пять рас. Позже прямым наследником Пентадия можно было назвать Священную Империю Людей.
10 Д.Б. - 1 П.Б. - Великая Война Небожителей. Один из Богов, Аид, предал своих сородичей, насылая на миры смертных легионы демонов и превращая их самих в нежить. В этой войне пали почти все Боги, и их предводитель Зевс смог победить лишь с помощью недавно созданных ангелов. Аид был изгнан в мир под названием Ад, где начал готовить новую армию демонов. В Мире Пяти Рас этот конфликт известен как Первая Война, и с решающего сражения, Великой Битвы, ведётся летоисчисление.
1166 П.Б. - рыцарь-человек по имени Эдгар Дронфи заключил сделку с Дьяволом-Аидом и вместе со своими людьми присягнул ему на верность. Вскоре в его замке Торхар открылся портал в Ад, и он стал главным оплотом демонов в мире Пяти Рас.
1190 П.Б. - архикардинал Климент IV объявил крестовый поход против рода Дронфи. Генрих фон Ройтер, один из лучших рыцарей Священной Империи, был убит демонопоклонниками, и Дьявол сделал его доспехи вместилищем злобного демона - Ледяного Крестоносца.
1703 П.Б. - гениальная волшебница Арабелла Тереза Эмма Левски, изгнанная из Священной Империи Людей, собрав единомышленников среди преступников, еретиков и диссидентов, направилась в проклятые земли в центре материка, куда раньше никто не осмелился идти, и основала новое государство - королевство Катценхаузен.
1725 П.Б. - Арабелла Левски вместе с третью катценхаузенской армии пропала без вести. Вскоре она вернулась в Катценхаузен одна и умерла по неизвестным причинам.
1799 - 1815 П.Б. - Вторая Война. Воскрешённый в виде нежити генерал Луи Ле Бон предал своих демонических хозяев и вознамерился построить империю мертвецов, простирающуюся по всему миру. Он был остановлен лишь объединёнными силами всех пяти рас.
1910 П.Б. - в Катценхаузене стало известно о существовании Эрнста и Изабеллы - Брата и Сестры, охотников на демонов, обладающих особой фиолетовой магией.
1911 П.Б. - Эрнст и Изабелла одержали первую победу: с их помощью были навсегда разгромлены демонопоклонники Дронфи.
1914 П.Б. - начало Третьей Войны. Орды демонов хлынули из портала в замке Торхар, обратив гарнизоны фортов Империи и Катценхаузена и жителей восточного Катценхаузена в нежить. Современные технологии вроде пулемётов, аэропланов и танков и полная решимость демонов уничтожить мир привели к бойне, по разрушительности намного превосходящей Вторую Войну. К тому же война с демонами в связи с напряжением и политическим кризисом вскоре превратилась в войну всех против всех, а в некоторых странах (например, в Северии) вспыхнула революция.
1918 П.Б. - Эрнст и Изабелла неожиданно и необъяснимо исчезли, позволив демонам взять верх. Почти всё население мира было уничтожено, и он превратился в пустоши. Горстка людей под предводительством имперского сенатора Антонио Рамиреса выжила, спрятавшись от сил Ада в древних катакомбах недалеко от Столицы Империи. Демоны ушли, после чего выжившие вернулись на поверхность и основали город Последняя Надежда. В это же время в других регионах мира уцелевшие партизанские отряды людей, эльфов и гномов объединились и основали Гранд-Альянс.
1930 П.Б. - Без присутствия демонов территория Гранд-Альянса расширилась и охватила почти весь мир, и в него вступили хомяки и наги. Гранд-Альянс взял курс на борьбу с вооружёнными бандами и восстановление мира после апокалипсиса.
1932 П.Б. - Рядом с руинами города Катценхаузен был основан Гранд-Альянцбург - гигантская крепость, ставшая столицей Гранд-Альянса.
1938 П.Б. - Демоны узнали о возросшей активности смертных в мире Пяти Рас и начали войну с Гранд-Альянсом, которая длилась на протяжении долгих лет.
1977 П.Б. - Благодаря успешным операциям военачальников Гранд-Альянса силы демонов были отброшены к Цитадели Хаоса, откуда пришли. Гномы-инженеры решили взорвать Торхар ядерной бомбой, однако проклятый замок и портал в Ад уцелели.
1984 П.Б. - После поражения Гранд-Альянса у ворот Торхара демоны нанесли ответный удар по всем фронтам. После долгой осады Гранд-Альянцбург пал. Многие разумные существа погибли при этом наступлении, а территория Гранд-Альянса уменьшилась до небольшой площади в Белых Горах, для защиты которой была построена новая крепость. Последнюю Надежду эти войны не затронули.
2008 - 2009 П.Б. - время действия "Ангела Тьмы". Прошло девяносто лет с момента основания Последней Надежды. Несмотря на отсутствие научно-технологического и общественного прогресса со времён войны, жизнь наладилась и стала относительно спокойной и стабильной. Однако это спокойствие было ложным - городом правил диктатор д'Обстер, устроивший охоту на магов. Антуан и Элеонор Перес, брат и сестра-близнецы из Последней Надежды, узнали, что являются перерождениями изначальных Брата и Сестры и тоже обладают фиолетовой силой. С помощью Невидимых, тайного магического общества под предводительством Арабеллы Левски, новые Эрнст и Изабелла одолели д'Обстера и того, кому тиран служил на самом деле - архидемона по имени Вельзевул.
2011 П.Б. - время действия "Холода и жара". После свержения д'Обстера жизнь в Последней Надежде стала свободнее, хотя предубеждения обычных людей против магов остались. В это время Эрнст и Изабелла учились на втором курсе в Академии Святого Леонардо и тайно охраняли город от демонов, скрывая от всех свою истинную сущность. При этом они также вступили в войну Гранд-Альянса против демонов. Силы Ада под предводительством Ледяного Крестоносца и Тёмной Госпожи убили практически всё население Последней Надежды, сожгли штаб-квартиру общества Невидимых и почти захватили крепость Гранд-Альянса, после чего были одолены Эрнстом и Изабеллой. Но эта победа лишь ненадолго отсрочит натиск демонов. Также они узнали, что Арабелла Левски предала их, подстроив все недавние события и заключив сделку с Аидом.
2011 П.Б. - начало действия "Последней надежды". Крепость Гранд-Альянса выдержала вторжение демонов, но все её обитатели понимают, что новая атака - лишь вопрос времени. Уцелевшие Невидимые покинули сожжённую штаб-квартиру и присоединились к бойцам Гранд-Альянса. Отделённые от друзей, Эрнст и Изабелла вынуждены вернуться в вымершую Последнюю Надежду. Теперь они собираются отомстить Арабелле Левски за все её злодеяния.
ПОСЛЕДНЯЯ НАДЕЖДА
ГЛАВА 12
ФИНАЛ ПЕРВОГО ТОМА
У ВРАТ АДА
Мост Проклятых змеёй тянулся от безжизненного берега к высокому скалистому острову, опираясь на толстые каменные столбы, о которые разбивались неукротимые брызги волн. Его парапет потрескался со временем, и уцелели далеко не все золотистые чаши, поднимающиеся над ним. Широкий мост, на котором уместилась бы целая армия демонов, заканчивался у пологого склона, по обе стороны от которого пылали жаровни. А за склоном между двумя одинаковыми башнями с острыми крышами возвышалась гигантская арка портала в Ад. В родной мир демонов.
Изабелла, Эрнст, Томас, Анна, Инес, Сумасшедший Алхимик и Гомункул осторожно шли по Мосту Проклятых, приближаясь к порталу. Далеко под ними шумело безжалостное море. Над Торхаром нависла ночь, но жаровни, портал и осколок Сердца Эльдераля в бомбе тускло освещали всё вокруг.
Эрнст, Изабелла, Анна и Томас приготовили магические посохи и фэанские бластеры, чтобы в любой момент дать отпор врагу. За ними Гомункул медленно нёс бомбу, которая должна была взорвать портал. Идущие рядом с искусственным великаном Сумасшедший Алхимик и Инес не были вооружены. Но безбородый гном приготовил целый запас боевых зелий, а волшебнице, которой предстояло запустить бомбу, никто не доверял. У Цитадели Хаоса было холодно. Даже Изабелла и Эрнст мёрзли на ветру в своих фиолетовых костюмах, а фэанам в лёгкой одежде было намного тяжелее. Только Гомункул, казалось, вообще не чувствовал холода.
Над этим разношёрстным отрядом в мрачном ночном небе реяли два ангела-хранителя - Люциус и Кристофор. Они медленно махали своими длинными крыльями и приготовили огромные кресты, служившие им оружием.
Портал пока не выпустил ни одного демона. Только одинокая фигура стояла перед гигантскими вратами. Оранжевый свет от жаровен освещал зелёное, полное злобы лицо ведьмы, облачённой в рваное чёрное платье.
Идём тихо, - сказал Эрнст, - Уверен, она нас заманивает.
Отряд Гранд-Альянса подбирался к порталу. Идущие впереди Сестра и Брат выставили аметистовые набалдашники посохов. Анна и Томас приготовили бластеры. Сумасшедший Алхимик ничего не достал, но все были уверены, что у него найдётся несколько сюрпризов. Замыкал группу Гомункул, который тащил бомбу. Розовый осколок Сердца Эльдераля ярко светился в нижней части этого смертоносного устройства, перед ногами искусственного человека.
Подходя к порталу, Эрнст и Изабелла испытывали всё более сильное волнение. Они не знали, что Арабелла могла призвать из Ада в любую секунду, и были готовы ко всему - от стаи бесов до армии гигантских кровавых демонов. Но в этой ситуации были и свои преимущества - чем ближе все находились к порталу, тем теплее им было. Жар из Преисподней в небольших количествах просачивался через врата, разбавляя промозглый холод Торхара.
Арабелла довольно ухмыльнулась и провела по воздуху пальцами левой руки в чёрной перчатке. В правой руке ведьма держала сложенный зонт, который поставила на каменную плиту перед порталом словно трость.
Из портала вышли первые демоны. Бесы весело подпрыгивали на коротких лапках. В их маленьких красных ручках горел демонический огонь. Чертята задорно хихикали и скалили зубы, предвкушая занятную игру. За ними шли кровавые демоны - мускулистые рогатые воины с красной кожей. Они были хмурыми и сердитыми. В руках они держали топоры, которыми жаждали пролить как можно больше крови своих врагов.
Демоны обошли Арабеллу и спустились на Мост Проклятых по пологому склону, минуя жаровни. Они появлялись из портала непрерывным потоком. За рядовыми кровавыми демонами выбежал большерогий, вооружённый двуручным топором чемпион в медных доспехах, а за ним из портала вынырнули поджигатель и мортарий.
Арабелла звонко засмеялась при виде своих ручных легионов демонов. А пришедшие в Торхар дали им бой. В посохах и свободных руках Эрнста и Изабеллы зажглись огни фиолетовой силы. Сумасшедший Алхимик достал из кармана пиджака кислотную бомбу. Гомункул не сбавлял свой медленный шаг, а Инес спряталась за всеми, стараясь не попасть под огонь.
О, обед пожаловал! Вкусненький! - пропищал бесёнок, подбираясь к Брату и Сестре. В его кулачках светилось адское пламя.
Съешь вот это! - Эрнст метнул в беса фиолетовый заряд, и чертёнок со сдавленным воплем повалился на каменный мост.
А за бесом выступил целый легион кровавых демонов. В их больших и крепких руках сверкали лезвиями топоры.
Анна и Томас стреляли по демонам из бластеров. Дула этих оранжевых орудий с огромной частотой извергали голубую плазму. Один из её сгустков попал в красное, могучее тело кровавого демона, и тот упал замертво.
Вы все умрёте! - прорычал другой кровавый демон, который нёсся на Эрнста и Изабеллу, размахивая топором.
Не сегодня! - Сестра навела на него посох и выстрелила сгустком фиолетовой энергии.
Мощная магия сразила воина Ада, освободив место для его собратьев. Кровавые демоны упорно надвигались на отряд Гранд-Альянса, а за ними из портала вышли поджигатели и мортарии.
Поднажмём! - выкрикнула Изабелла.
Она создала в руке фиолетовый заряд и бросила его в кровавого демона. Приземистое существо с оранжевыми завитыми рогами рухнуло на полпути, не успев замахнуться топором на Сестру.
Сумасшедший Алхимик поймал подходящий момент, когда ближайшие ряды демонов были расчищены, и выдернул золотистую чеку из кислотной бомбы.
Всего один эликсир, хе-хе! - пропищал гном, потрясая склянкой с жёлто-зелёной кислотой.
Алхимик бросил бомбу, и она попала как раз в устремившегося к нему чемпиона. В воздухе повисло ядовитое зеленоватое облако, которое вскоре устремилось к земле. Кислота вылилась на красную кожу демона и разъедала её так сильно, что осколок стекла, попавший ему в глаз, на её фоне ничего не значил.
Молодец, Алхимик! - похвалил гнома Эрнст.
Все кровавые демоны, вышедшие из портала, были побеждены, и их трупы лежали перед отрядом Гранд-Альянса. Благодаря гному погиб даже их чемпион.
Похоже, это только начало, - произнесла Изабелла, глядя на приближающихся поджигателей и мортариев.
Из-под высокого гоэтического свода выпорхнули горгульи. Серые крылатые демоны казались маленькими на фоне гигантских башен Цитадели Хаоса.
Горгульи реяли в ночном небе, подбираясь к парящим над мостом ангелам. Шипя, демоны протянули вперёд когтистые лапы, чтобы впиться в плоть хранителей.
А ангелы встретили их лучами опаляющего света. Из чёрного креста Люциуса, обвитого змеёй, высвободилась жёлтая вспышка и сразила горгулью в полёте.
Так тебе, демон! - стиснул зубы Ангел Тьмы.
Кристофор тоже сражался с горгульями, паря на белых крыльях. Его белый крест выпускал лучи света по адским тварям. В отличие от Люциуса, Кристофор ничего не говорил, и лишь его лицо выражало сильнейшее презрение к демонам.
Два покинувших Рай ангела, спасённых Арабеллой - белый и чёрный - летали высоко над бушующим морем и поливали горгулий светом, губительным для исчадий Ада. Так они помогали своим подопечным и их друзьям, взяв на себя воздушные силы Аида.
А внизу демонов не убывало. На смену убитым из портала выходили два новых. Мортарии, демоны смерти, молча надвигались на отряд Гранд-Альянса, закутанные в чёрные балахоны и вооружённые косами. Рядом с ними перекатывались на руках и ногах быстрые и ловкие поджигатели. Там, где у смертных находилась шея, у этих тощих демонов росла третья рука, и во всех их трёх кистях полыхал адский огонь.
Изабелла, Эрнст, Томас и Анна отбивались от демонов фиолетовой энергией и огнём из бластеров. С помощью своего посоха Брат подстрелил скачущего на него мелкого беса, и тот, визжа, опрокинулся через расколотый парапет и улетел в море.
Сестра же схватилась с мортарием. Демон смерти словно хватал воздух перед ней своим безгубым ртом - единственным, что было на его сером, разлагающемся лице. Безмолвно, как и сама смерть, он замахнулся своей чумной косой, но Изабелла отразила выпад магическим посохом.
А слева от Изабеллы фэане открыли огонь по поджигателям и мортариям из бластеров. Голубые вспышки крошили чёрные балахоны, но их не хватало, чтобы уничтожить демонов смерти.
Сестра нахмурила брови и приложила силу, отведя от себя чумную косу мортария. Она пустила больше фиолетовой энергии в посох, и яркий магический сгусток из набалдашника сразил демона смерти.
За её спиной Эрнст прикрывал бомбу от горгулий, нападающих с фланга. Часть летающих демонов облетела ангелов, сжигающих большинство их сородичей, и спикировала вниз на мост. Одна из таких горгулий порхала над парапетом, и Эрнст выставил против неё посох, полный фиолетовой силы. А Сумасшедший Алхимик в это время вытащил новую кислотную бомбу, поджидая нужный момент.
Выстрел в грудь - и горгулья пошатнулась, но всё равно держалась в воздухе. Тогда Эрнст, опустив посох, добил демона фиолетовым зарядом из левой руки. Летающая тварь с диким шипением устремилась вниз, туда, где волны разбивались о столбы Моста Проклятых.
Демоны шли непрерывным потоком из-за красной завесы. Поджигатели, бесы, мортарии, кровавые воины - им не было числа.
Имя нам - легион! Склонитесь перед нами! - рычал чемпион с большими рогами.
Эрнст и Изабелла бросали фиолетовые сгустки в поджигателей и кровавых демонов, которые так близко размахивали пылающими руками и острыми топорами. Фэане стреляли по надвигающимся силам Ада из бластеров, всаживая заряды плазмы в плоть кровавых демонов и мортариев.
А Гомункул медленно, но верно нёс свою железную ношу с сияющим осколком Сердца Эльдераля. Рядом с ним шла Инес. Она не помогала никому, но и не мешала - ей лишь предстояло сыграть свою роль.
С тыла искусственного человека атаковали горгульи, кружа над ним словно хищные птицы. Он положил бомбу и развернулся, чтобы отбиться от назойливых демонов. Эликсир ярости делал его более сильным и свирепым.
Две горгульи набросились на Гомункула, и творение Алхимика сражалось с ними большими и сильными руками. Вдруг одного из летающих демонов подстрелил луч света. Гомункул безразлично посмотрел, как упала горгулья, корчась в муках, и мог заняться второй тварью.
Сильным ударом кулака Гомункул отшвырнул горгулью так далеко, что она слетела с моста. А второго летающего демона до сих пор сжигал светом Люциус. Вместе с Кристофором он спустился с неба, чтобы прикрыть Гомункула с тыла.
Портал тем временем выплюнул новую партию демонов. Кровавые воины, поджигатели и мортарии спускались к мосту по склону, проходя между жаровнями. Арабелла довольно засмеялась, когда из красной бездны Преисподней выбежала огромная трёхголовая собака. Адская гончая понеслась на вторгшихся в Торхар смертных, раскрывая все три слюнявые пасти в жутком лае.
Перебирая четырьмя гигантскими шерстистыми лапами, демонический пёс выскочил перед носом Эрнста и Изабеллы. Он громко и угрожающе залаял всеми тремя головами, разбрызгивая перед собой вонючую слюну.
Ну что, псинка, поиграем? - усмехнулся Брат.
Они с Сестрой задействовали фиолетовую силу и в руках, и в посохах, обрушив на адскую гончую шквал магических зарядов. Слева от них Томас и Анна стреляли по демоническому зверю из бластеров.
Тем временем за ними Люциус и Кристофор разили светом подлетающих с тыла горгулий. Гомункул медленно наклонился и снова подобрал бомбу.
Адская гончая оглушительно лаяла и клацала зубастыми челюстями, но боялась подходить близко к Эрнсту, Изабелле, Анне и Томасу. Фэане поливали её огнём из бластеров, а Брат и Сестра - фиолетовыми зарядами. Магия и плазма поджигали шерсть, въедаясь в толстую шкуру демона.
Кажется, скоро мы его сделаем! - сказал Томас.
От каждого нового выстрела собака скулила всё сильнее и сильнее. Фэанская плазма и фиолетовая сила попадали в грудь гончей, образуя глубокие раны.
Наконец-то демоническая собака подкосилась на четырёх когтистых лапах, и её массивная трёхглавая туша обрушилась на парапет. Труп адской гончей сбил высокий столб с золотой чашей, а затем и сам устремился вниз, к шумящим волнам.
Есть! - выкрикнул Эрнст.
После гибели адской гончей отряд смог немного продвинуться вперёд и теперь подошёл вплотную к склону перед порталом. Но из адских врат шли новые и новые демоны, среди которых был и второй трёхголовый пёс.
О нет... - вырвалось у Изабеллы.
Казалось, их было всё больше и больше. Хихикающие бесы, суровые кровавые демоны с топорами, немые как сама смерть мортарии, поджигатели с адским пламенем в кулаках - все они заполонили пространство перед порталом, устремившись к незваным гостям. А Арабелла так и стояла под аркой, злобно ухмыляясь при виде своей армии демонов.
Посмотрим, как им кислота! - пропищал Сумасшедший Алхимик.
Пока Изабелла, Эрнст, Анна и Томас отстреливали ближайших демонов, гном выдернул чеку и метнул следующую кислотную бомбу.
Жёлто-зелёная кислота с шипением накрыла бегущих к Сестре и Брату поджигателя и мортария. Демоны огня и смерти погибли, пока вещество их разъедало, а огонь в трёх руках первого не угасал и после его смерти.
А в это время Томас и Анна успешно отбивались от несущихся на них кровавых демонов, и бомба Алхимика позволила им, а также Эрнсту и Изабелле заняться следующими рядами врагов.
Гомункул продолжал нести свой смертельный груз. За ним над мостом реяли Кристофор и Люциус, прикрывая отряд от горгулий.
Первый ряд демонов перед порталом был полностью повержен. Трупы исчадий Ада были распластаны у подножия склона.
Прорвёмся? - поднял бровь Эрнст, бросив сгусток в кровавого демона.
Похоже, это был подходящий момент для продвижения, ведь каждый метр перед порталом приходилось брать с боем.
Да! - громко ответила Изабелла.
Брат и Сестра взбежали по каменному склону. За их спинами поднимались фиолетовые плащи, а в их посохах светилась магия. Изабелла метнула магический заряд в идущего на неё мортария, и хотя его было не так просто убить, её сила прожгла его ветхий балахон, обнажив место для следующего удара.
Томас, сзади! - предупредил Люциус.
К Томасу с тыла подлетела горгулья. Фэанин быстро развернулся и подстрелил демона из бластера. Поблизости Гомункул нёс в своих мощных ручищах бомбу, семеня ногами в больших ботинках.
Эрнст, Изабелла и Анна продвинулись вперёд, заняв склон у портала. Фэанка стреляла из бластера по мортарию, а Брат и Сестра столкнулись с адской гончей. По наитию Изабелла и Эрнст одновременно обратились к мощи Поля, и в воздухе между ними возник шар фиолетовой энергии. Они мысленно отпустили его в сторону гончей, и огромный магический сгусток поглотил грудь твари. Демонический пёс безжизненно упал рядом с жаровней, и все его три головы прекратили лаять.
Демоны погибали один за другим, но Арабелла не сдавалась, хотя и не вступала в бой сама. Ведьма громко рассмеялась, когда из портала вышла огромная нога. С мощным грохотом на каменную плиту выступил гигантский кровавый демон. Он был настолько высок, что почти доставал до гоэтического свода портала. По сравнению с ним люди, фэане и прочие существа казались муравьями - и не гигантскими чудищами с севера, а маленькими, живущими в земле. Закованный в броню великан с красной кожей сжимал в сильных руках своё привычное оружие - гигантский топор. Его невероятно большое лезвие поднималось и опускалось у заколоченных окон одной из башен Торхара.
Он водил своей маленькой головой с выступающими вперёд рогами в надежде найти новые жертвы - и они были перед ним. Анна, Эрнст и Изабелла по инерции стреляли в демонов перед ними, но их бластер и фиолетовые сгустки не причинили исполину ни малейшего вреда.
Дело плохо, - заключил Эрнст.
Гигантский кровавый демон, рыча, замахнулся двуручным топором, подняв его лезвие высоко над землёй.
Берегись! - кричала Анна.
Кристофор, паря над мостом на белых крыльях, стрелял в огромного демона светом, но броню из адской стали и толстую кожу, похоже, ничего не брало.
Все разбежались в стороны, чтобы не попасть под гигантское лезвие топора. Только Гомункул остался посреди моста, неся бомбу. И зря - искусственный человек наткнулся на тупой край топора и медленно упал на спину. Мост, рассчитанный на целые демонические армии, вздрогнул от его тела. Бомба упала рядом.
НЕЕЕЕЕТ!!! - издал нечеловеческий вопль Сумасшедший Алхимик.
Можешь успокоиться, гном? - язвительно спросила Инес.
Я спокоен, СПОКОЕН! - в панике пропищал Алхимик, - Но БОМБЫ НЕТ!!! БОМБЫ НЕТ!!!
Да она цела, идиот! - проорала Инес.
Сумасшедший Алхимик растерялся и бросил взгляд на бомбу. К счастью, она не пострадала. Корпус из стекла и металла был абсолютно цел, а розовый осколок Сердца Эльдераля так же ярко сиял в темноте.
Да, цела, - вздохнул Алхимик, - НО КТО ТЕПЕРЬ ЕЁ ПОНЕСЁТ???
Мы можем, - раздался голос Люциуса.
А что, ты впервые предложил что-то дельное, - ответил ему Кристофор.
Взяли и понесли, - сказал Ангел Тьмы, игнорируя его подколку.
Кристофор и Люциус спрыгнули на мост и с двух сторон взяли бомбу.
Они устремились в небо, унося самый ценный груз как можно дальше от гигантского кровавого демона.
А рогатый исполин медленно приближался к отряду Гранд-Альянса. От каждого его шага содрогалась земля. Огромный двуручный топор бросал на Мост Проклятых зловещую тень, готовясь обрушиться на головы смертных.
Эрнст и Изабелла стояли, окружённые трупами низших демонов. Они посмотрели друг на друга, и в их разумах родилась одна и та же мысль.
"Мы знаем, что делать", - подумала Изабелла.
Мы знаем, что делать! - выкрикнул Эрнст вслух, чтобы обнадёжить товарищей.
Анна, отвлеки его от остальных! - сказала Изабелла.
Уже делаю! - ответила фэанка.
И Брат и Сестра поднялись в воздух, оставив Анну внизу. Фэанка забралась на постамент, где горела жаровня, и достала бластер. Она сделала несколько выстрелов в сторону кровавого демона.
Получай, гадина! - кричала она исполину.
Гигантский кровавый демон недовольно фыркнул и обратил внимание на Анну. Он повернулся и медленно направился в её сторону. Плазма не причинила ему вреда, но изрядно его разозлила.
А Изабелла и Эрнст летели в ночной мгле, сложив ноги. Почти сразу их окружили хищные горгульи, поэтому близнецы держали наготове фиолетовую силу, озарив мрак вспышками магии.
Горгульи подлетели ближе, размахивая кожистыми крыльями. Их острые когти были в прямой досягаемости от Брата и Сестры.
"Надоели уже!" - подумал Эрнст.
"Прям как комары!" - ответила по Полю Изабелла.
Сестре и Брату нельзя было терять время. Они разили горгулий фиолетовыми зарядами, и назойливые демоны отправились с неба прямо на морское дно и острые рифы.
"Так им и надо!" - удовоетворённо подумал Брат.
Наконец-то избавившись от летающих созданий, Эрнст и Изабелла полетели дальше, к гиганту, который сосредоточился на обстреливающей его Анне.
Перед ними уже высились стены из серого камня с рядами заколоченных окон...
Эрнст и Изабелла подлетели к огромному демону сзади и приземлились на его ключицы - в точности как в Белых Горах.
"Давай его", - мысленно произнесла Изабелла.
Близнецы воткнули посохи в мягкую плоть между шейными позвонками демона - уже более уверенно, чем раньше - и направили внутрь фиолетовую силу. Облако магии охватило шею демона, обжигая его плоть.
Изабелла и Эрнст спрыгнули с гигантского кровавого демона. Монстр громко заревел, а на его злобном лице отпечаталась сильная боль. Из его глаз и ноздрей вырывалась фиолетовая сила, испепеляющая голову изнутри. Демон зашатался на великанских ногах, и Анна быстро спрыгнула с постамента для жаровни. Вскоре исполин совсем потерял равновесие и повалился как раз на то место, где прежде стояла фэанка.
Раздался сильный толчок. Огромное тело демона обрушилось на жаровню, полностью разбив её, а затем - на скалы перед одной из башен у портала. Но на этом его путешествие не закончилось - камни под трупом откололись и упали, и он вслед за ними сгинул в морской пучине вместе с гигантским топором.
На мгновение у портала не было ни одного живого демона. Эрнст, Изабелла, Анна, Томас, Сумасшедший Алхимик и Инес воспользовались этим и поднялись по склону к арке, из которой уже начали выходить новые исчадия Ада.
Ахаха! Свежее мясо, свежее! - радостно пищал бес, размахивая огненными кулачками.
Победа Тёмного Бога неизбежна! - пробасил кровавый демон-чемпион в медной броне, - Мы покорим этот мир, как покорили тысячи других!
]
И между демонами стояла Арабелла Левски. Зелёная ведьма в шляпе с пером уже не была так спокойна и собрана и стала нервно оглядываться по сторонам.
Изабелла сразила чемпиона зарядом из посоха и подошла к Арабелле с одного края.
Всё кончено, Арабелла! - процедила она.
Внутри Сестры кипела ненависть за всё, что Арабелла сделала с ней и её Братом.
С другой стороны к ведьме подобрался Эрнст, предварительно убив мелкого беса.
Ты проиграла, - с улыбкой произнёс он.
Арабелла лишь расхохоталась.
Ха, вы думаете, что это будет так просто? - её голос разнёсся над Цитаделью Хаоса, - На самом деле всё только начинается!
Из-за красной завесы шагнули новые демоны - бес и мортарий с косой.
Это мы ещё посмотрим, ведьма! - жёстко ответила Изабелла.
Ангелы, пора! - приказал Эрнст.
Люциус и Кристофор подлетели к порталу на длинных, похожих на птичьи крыльях. Бомба, которую несли ангелы, постоянно тянула их вниз, и иногда они делали дёрганые, прерывистые взмахи, чтобы удержаться в небе.
Раз, два... - начал Люциус.
Нет, раз, два... - в пику ему вставил Кристофор.
ТРИ!!! - почти одновременно выкрикнули ангелы, напряжённо смотря друг на друга.
Хранители бросили бомбу в сторону портала. Изобретение, над которым трудились гномы, эльфы и фэане, прочертило небо над Торхаром и устремилось прямо к злой Арабелле. Ведьма при виде бомбы замерла в ужасе.
ИНЕС, ДАВАЙ!!! - скомандовали Эрнст и Изабелла.
Стоя на склоне, Инес вытянула вперёд руки, чтобы активировать бомбу. Кристофор и Люциус подлетели ближе к вратам в Ад.
В ладонях Инес замерцал синий магический свет. Механизм внутри бомбы громко запищал, и осколок Сердца Эльдераля ярко запульсировал розовым сиянием в полёте, приближаясь к порталу и зеленокожей ведьме.
Летящая бомба со звоном опрокинула Арабеллу, и та упала на спину. И её, и смертоносное орудие Гранд-Альянса окружил красный свет, как будто портал поглотил их.
Раздался звук, будто что-то схлопнулось, и бомба и Арабелла сгинули за красной завесой портала. Громкий и протяжный писк детонатора прекратился. Эрнст, Изабелла, Анна, Томас и Сумасшедший Алхимик встали под гигантской гоэтической аркой Торхара. Каменная площадка перед ними была усеяна трупами демонов. Лишь Инес осталась внизу, на склоне, ведущем к мосту. Лицо волшебницы было полно грусти и печали.
ДА!!! - воскликнул Алхимик, подняв сжатые кулаки, - ЕСТЬ!!! УРА!!! ПОБЕДА!!!
"Мы это сделали", - вздохнул Эрнст.
"Да", - ответила ему по Полю Изабелла, - "Вот Аиду будет весело".
Сестра и Брат не верили своим глазам. Общими усилиями их отряд смог сделать то, что не удавалось никому - забросить бомбу прямо в Ад. Осталось только дождаться взрыва и убедиться, что Цитадель Хаоса впервые за восемьсот с лишним лет рухнула.
Анна посмотрела по сторонам и сказала:
Бежим отсюда! Скоро здесь всё разлетится к чёртовой бабушке!
Эрнст и Изабелла спохватились - бомба должна была взорваться меньше, чем за пятьдесят пять секунд. Они как можно быстрее побежали вдаль, на Мост Проклятых, но вдруг неведомая сила притянула сзади их тела. Против своей воли они, а также Алхимик, Анна и Томас полетели к адской бездне портала. Их всех объял красный свет, и, хлюпая и свистя, арка всосала их в себя как пылесос.
Что это такое... - в голосе Кристофора послышался страх.
Портал снова зашумел. Ангелы тоже притянулись к вратам Ада вслед за остальными и, беспомощно дрыгая крыльями, исчезли в красной вспышке.
Последней была Инес. Таинственная сила подхватила волшебницу, и она улетела в Ад головой вперёд. При этом шляпа не слетела - красный свет удерживал её.
Шум прекратился. Огромная арка портала в Цитадели Хаоса стояла, как будто ничего с ней не произошло, и с двух сторон от неё так же, как и более восьмисот лет назад, поднимались высокие башни.
Из двух жаровен перед вратами в Ад пылала только одна, а на каменной площадке лежали лишь трупы побеждённых демонов.
Все персонажи и события являются вымышленными. Все совпадения с реальностью случайны.
Изменено 25 ноября 2017 пользователем Видящий
